Поселок Веритюткино

Так, мол, и так, пишет вам бывший комбайнер, бывший передовик, а ныне пенсионер Иван Николаевич Фруктов по такому касательному делу. Не могли бы вы, как люди знающие, осветить вопрос и перспективу строительства на месте нашего поселка города Веритютинска по добыче угольных богатств, что лежат несметно под землей. Мне один инженер это дело грамотно еще 12 лет объяснял, но дело пока с места не сдвинулось. Не могли бы вы хотя бы вкратце осветить вопрос о замедлении строительства и о том, как стоят перспективы на будущее.

В районной газете сотрудники народ веселый, над Ивана Николаевича письмом посмеялись от души, но ответ дали солидный и быстрый.

Мол, уважаемый Иван Николаевич. Мы совершенно не в курсе дела по такому вопросу…

Короче, не знаем.

— Да чего же они там тогда знают? Поди, сидят да штаны протирают, ругнулся Иван Николаевич, показывая ответ деду Левыкину.

— Это точно, — поддакнул тот. — Ничего они не знают. Надо выше писать.

Сел Иван Николаевич новое письмо писать, на этот раз в «Родной край», в Коломяжинск.

Написал, отправил.

Оттуда письмо пришло не скоро.

В нем сообщалось:

«Уважаемый Иван Николаевич!

На ваш вопрос относительно строительства города Веритютинска сообщаем, что согласно народнохозяйственных планов такого строительства в ближайшей пятилетке не предусмотрено. Что же касается вопроса о предполагаемых запасах угля в вашей местности, то таких там, согласно данных областного геологического управления, нет».

Вот так и ответили. Не больше, не меньше.

А внизу под всем, уважительный вензель.

— Путаники они! — заругался снова Иван Николаевич. — Путаники, да и только. Был, а тут вдруг нет. Да я же этот уголь своими глазами видел. Куда же он мог пропасть? А никуда он не пропадал. Они просто нужную бумажку потеряли. Потеряли — потому и не знают, что отписать. Ведь правда, Николай Егорович?

Дед Левыкин головой согласно кивает:

— Да, да!

А Иван Николаевич дальше:

— Мы, — говорит, — этот уголь тогда сами найдем и носом их ткнем. Вот ведь дела пошли: пока сам не возьмешься, никто не почешется.

Вот они на пару с дедом Левыкиным и взялись.

Смастерили телегу, машинку бурильную, какой Иван Николаевич воду бурил, на ту телегу установили, запрягли в телегу Гнедко да и стали по округе разъезжать, землю сверлить, уголь искать.

Поездили, поездили — все извертели. Уже и места нигде несверленого не осталось, а угля-то как не было, так и нет.

Хоть бы один маленький кусочек нарочно попался.

Иван Николаевич и думает: или уголь шибко глубоки под землей лежит, или его геологи надули — взяли кусок угля с дороги подняли да ему показали. Такое может быть. Но ведь Федятко-геодезист про то же самое рассказывал. Сговориться-то они никак не могли.

Тут уж скорей всего то, что уголь глубже залегает и они его своей сверлилкой просто не могут достать.

Хотели было глубже бурить.

Не получается. Техника не та.

Решили всю эту затею прекратить.

Да и не стариковское это дело.

Телегу поставил Иван Николаевич за двор, и она там и по сей день у него стоит.

И поставили они было на всем этом деле крест.

Но тут возьми да попадись этот самый камень.

Иван Николаевич духом воспрял.

Дед Левыкин — тоже.

Иван Николаевич Левыкину деду и говорит:

— Теперь-то уж дело выйдет непременно Вот и ждут с нетерпением ответ из Москвы.

Иван Николаевич каждый день у почтальонки выспрашивает:

— Там мне ничего нет?

А через два месяца, раз, вместо письма-то подруливает к Иван Николаевичову дому легковушка.

А Иван Николаевич как раз забор ладил. Выскочил из машины парень, к деду:

— Вы Иван Николаевич Фруктов?

— Я. А в чем дело?

— А я прибыл к вам из Академии наук. Пс поводу вашей посылки.

— А почему из Академии наук? Я посылку посылал министру геологии.

— А они ее нам передали. Ваша ценная находка больше нас касается.

— Так ведь это руда.

— Нет, это не руда, а очень редкий метеорит.

— Так, значит, точно не руда?

— Нет, нет. Но это в десять раз ценней всякой руды. Где вы его нашли? Вы мне не покажете?

— Отчего же не покажу. Покажу. За двором в огороде.

Завел, стал показывать. Рассказывать стал.

Тот из машины приборы всякие понавытаскивал.

Наушники на голову надел — стал ходить по тому месту, землю прослушивать.

Два дня ходил — все землю слушал. Но тоже ничьего больше не нашел.

Метеорит ищет и деду все про него рассказывает. Парень грамотный заслушаешься.

Иван Николаевичу интересно.

А как же? Человек не откуда-нибудь, из Москвы приехал, из Академии наук.

— Ну а как насчет строительства в нашей местности города? — любопытствует Иван Николаевич. — Там у вас в Москве на этот счет ничего не известно?

— А вот этого я не знаю, — простодушно сознался парень. — Чего не знаю, того не знаю. Я, — говорит. — специалист узкий, я специалист только по метеоритам.