Посетите Лорейн

– Зонды сообщают, что это происходит по всей Литонии, – доложил корабельный компьютер.

– Какого звездного шута! – взорвался Галиван. – определенно, я ничего не понимаю в торговле. Почему это происходит? Я их настолько напугал? Хороши аборигены, если бегут от первого же коммивояжера!

– Думаю, причина несколько в ином, – тактично сообщил компьютер. – Последние несколько минут активность местного Солнца существенно увеличилась, что заставляет меня сделать некоторые не слишком радужные прогнозы.

– Могу я их услышать? – взбесился Галиван.

– Без дополнительных вычислений, я не могу утверждать со сто процентной вероятностью, но косвенно происходящее свидетельствует о нестабильности звезды.

– Что значит нестабильности? – опешил Галиван.

– Я полагаю с минуты на минуту она должна взорваться, – жизнерадостно сообщил компьютер.

Галиван в ужасе икнул.

– Взлет! Немедленно! Немедленно! – заорал он.

Дюзы выстрелили фотонным пучком и звездолет с Галиваном на борту на всех парах устремился прочь.  Он даже успел обогнать вылетевшие ранее корабли туземцев, когда местное Солнце сначала превратилась нестерпимо сияющую точку, а потом так бахнула, что разнесла в клочья все планеты системы, благо корабль Галивана был уже далеко. Густая пыль накрыла все видимое вокруг пространство.

– Нужно все же как-то не пожадничать и приобрести космические иллюминаторные щетки от пыли, – пробормотал Галиван себе под нос. – Боюсь, что рейтинг Литонии только, что стал нулевым…

Но, поверьте, депрессия длилась всего секунду, на вторую менеджер возобладал над разумом.

– Позвольте, – вскрикнул он, щурясь от пыли. – Но это же прекрасный повод втюхать бездомным теперь литонийцам ту планету, как ее там… Кварте, из созвездия Весов, что залежалась у меня с прошлого года. Конечно, в ее атмосфере многовато серы и аммиака, но это дело поправимое – сотня очистителей в кредит на ближайшую тысячу лет и порядок. Я даже помогу оформить за небольшой процент.

Эти мысли значительно улучшили настроение Галивана. Но и это было только начало – захватывающе наблюдать, как работает профессионал, а в этот момент профессионал как раз и принялся за работу.

Менеджер слегка прищурился, вспоминая странных эфирных жителей в созвездии Персея питающихся звездной пылью. Он открыл блокнотик и сделал пометку:

«1. Договориться о неограниченных поставках звездной пыли персианам.

2. Продать планету Кварте"».

С этого момента коммерческая привлекательность уже не существующей Литонии поднялась до ноль двух по шкале Линдберга и это радовало – даже без планеты профессионал получает то, что хочет. Пора было проявить ораторский талант, что сопутствует коммерческому.

Весело насвистывая Галиван включил радиолуч в поисках флагмана туземцев, наступал его звездный час.

– Говорит менеджер торговой гильдии Галиван, – возвестил он. – у меня есть предложение, от которого вы не сможете отказаться!

– Мы готовы вас выслушать, – услышал он в ответ.

Улыбка сияла на лице Галивана поярче, чем только что взорвавшееся Солнце.

Не бывает совсем безнадежных сделок. Хороший менеджер всегда найдет выход даже из самой паршивой ситуации.

Электронный народ

– Доннер Ветер, – вскричал Бармалей, в ярости отшвырнув шахматную доску. О, несчастная белая Королева – она слетела с лакированной поверхности царственного поля и покатилась, вцепившись в платье, как самая обыкновенная пешка.

– Ты снова проиграл, – скрипуче заметил Дровосек из угла кают-компании.

За иллюминаторами проносились мохнатые звезды, плыли распушив хвосты кометы и все было мирно до этой минуты…

Пальцы Бармалея нервно теребили густую бороду, казалось, еще секунда, и от нее полетят клочки. Ноздри похожего на картошку носа, как мощные насосы, засасывали воздух и выталкивали обратно, заставляя трепетать занавески на иллюминаторах, что означало необычайное недовольство Бармалея.

– Зачем ты с ним играл, – покорил Железный дровосек. – это совершенно бессмысленно!

В люке появился растрепанный Иванушка, да так и застыл с открытым ртом, настолько удивительной предстала взору картина шахматного разгрома с высоты его двухметрового роста.

Иванушка был добрейшей души человек – на ночь и сказку расскажет и из каменного завала, как это было однажды на суровой планете Серп, всю экспедицию на своей широченной спине вытащит. А спина у него была, что не говори – богатырская, те же 2 метра, только в ширину.

– Бармалеюшка снова не включил искусственный интеллект Хрюшке? – укоризненно пропел Иванушка. – ну зачем так изводить себя, к чему это детское упрямство? Он же играет с тобой не честно, никакой игры, так, перебор комбинаций.

– Да, – заметил Дровосек, принявшись мять в руках любимый колпак. – почему бы просто не включить этой чертовой машине мозги?