Пошли домой 3

Это не было адом или чистилищем, хотя и впрямь очень похоже. Всюду камень и огонь, огонь и камень. Целый огненный мир, вес раскрашенный в красные желтые и черные цвета. Островки посреди океанов лавы, вулканы и целые водопады огня низвергающиеся с небес. Впрочем и тут была жизнь, пускай и не обычная. Золотистые твари, больше всего напоминающие носорогов купались в озерах огня явно получая от этого удовольствие. Крупные стрекозы летали от одного коричневого подсолнуха к другому. Наверное, попади сюда я в обычном, "в негорячем" состоянии, протянул бы от силы пару секунд. А так, наше общие здоровье стремительными скачками восполнилось секунд за десять. Хотя как это не парадоксально где то глубоко внутри поселился лядиной комок. Но это скорее фантомная боль нежели действительная травма. Немного придя в себя, сын Рурака принялся озираться, видимо пытался сориентироваться на местности. Одновременно, уж не знаю откуда, из пространственного кармана достал то самое каменное сердце. Я уже ничему не удивлялся. Раз достал, значит имел на то право, другой вопрос, что именно он собрался с ним делать? Следующие минут пятнадцать мы совершили молчаливое путешествие в этом огненном краю. Многое осталось для меня не понятно, что то вообще за гранью разумение, хотя в большинстве своем, тут кипела самая обычная жизнь. Одни твари охотились на других и сами становились добычей третьих. Духи мирились, духи ссорились, духи дрались и придавались любви. Форм и обличий было великое множество, одни были бесформенны, иные антропоморфны, кто-то состоял из чистого пламени, другие несли следы иных стихий. Попадались и вовсе загадочные существа, угадывающиеся только присутствием воли и легким дрожанием воздуха. Что именно здесь и немудрено. Наконец мы пришли к чему то, что отдаленно напоминало некое строение. Может храм или капище, но точно не жилище. Постояв минуту с небольшим, мы положили камень сердце рядом с остальными после чего резко отвернувшись зашагали прочь. Дух не пытался как то комментировать свои действия, или хоть что то пояснять, да я и не спрашивал. Это его мир, я здесь непрошенный гость на птичьих правах. Естественно меня пугала перспектива навеки застрять в таком качестве, но сын Рурака исполнив сей странный ритуал поспешил к арке из черных камней. Такие нам уже попадались, одни большие другие совсем крохотные. И на мой неискушенный взгляд, кроме размера они ничем более не отличались. Однако дух точно знал что делать.

Стоило нам подойти поближе к такой арке, как из под земли материализовался четырех рукий страж. Слов не было, мы молчали уставившись, как я думаю, в лицо стражу. Наконец было получено разрешение пройти, страж лишь едва-едва подвинулся, давая понять, что он не в восторге от идеи нас пропускать. Ну да и ладно, мне.. нам с ним детей не крестить.

Шаг в арку, оказавшуюся своеобразным порталом, и мы подхваченные огненным вихрем устремляемся вверх. Выбросило нас из жаровни возле центральной залы ратуши вместе с потоком огня. Который впрочем моментально иссяк. Все требует своей платы, перенос туда и обратно тоже ее требовал, причем от нас обоих. Но если я отделался сравнительно легко, уплатив практически весь запас эссенции, то сын Рурака расплачивался своей собственной силой. Отголоски боли от отрываемой на живую плоти, передавались и мне пускай и не в полной мере. В этот момент мы были беспомощней котенка, болело все. Да это была не моя боль, но связанные накрепко мы ощущали боль другого, довольно явственно. Эх и корежило же духа, не удивительно что он полубезумен. Под конец расплаты от него осталось хорошо, если искорка что затаилась, где в укромном уголке. Отпустив управление, дух опять поменялся со мной местами. Все возвращалось на круги своя. Отдышавшись на холодном мозаичном полу, я наконец понял что не так с этим местом.

Здесь было пусто и темно. Не было ни единого живого существа вокруг, как впрочем и мертвого. Следы борьбы были, поломанная мебель натасканная для пиршества, перевернутые столы, рассыпанная еда. Но ни крови ни тел, ни брошенного оружия, ничего. Судя по всему я один в ратуше, а то что это именно она сомнений не вызывало. Да и миникарта была на месте.

Глава 31.

Первым делом связался с родными и друзьями. Слава Отцу Небу все было нормально. Храмовые защитники хоть и наблюдали мертвяков, докладывали, что пока все еще спокойно. А вот Стальношаг молчал. Он был так сказать "почти онлайн". Я мог пытаться выйти с ним на связь, но и только. Все попытки оказались тщетными, мои запросы игнорировались. За те четыре часа отсутствия, Песчанный город вымер окончательно. Очень не уютно вдруг оказаться в полном одиночестве, перестать ощущать наличие мыслей иных. Даже остров тюрьма и тот давал шанс найти пускай и беззвучного но собеседника. А тут...