Посиделки в межпланетной таверне "Форма Сущности" (СИ)

-- Хорошо, -- сказал шеф, -- ваши аргументы весьма убедительны. Контрольный пакет у вас. Семьдесят процентов, а? И двадцать восемь у меня.

-- Семьдесят плюс двадцать восемь равняется девяноста восьми. Где же оставшиеся два процента?

-- Ну, вы волчище, -- восхищённо воскликнул он. -- А как же мои парни? Неужели вы совсем хотите лишить их доли? Так что же, по рукам?

Никак не отреагировав на эти слова, я обратился к другу:

-- Бери девушку, и пойдём.

Он взвалил кусающуюся и царапающуюся девицу на плечо и вышел. Я двинулся вслед за ним.

-- Погодите, -- как клещ, вцепился в меня шеф. -- Куда же вы уходите? Разве мы не договорились?

-- Нет, -- кратко ответил я, стряхивая его со спины.

-- Так сколько же вам надо? -- взвыл несчастный. -- Назовите вашу цифру.

-- Ничего мне от вас не нужно. Я не хочу иметь с вами дел.

-- Но почему?!

-- Потому что данная сюжетная линия закончена.

Обернувшись, я облил их обильной порцией презрения и, перешагнув порог гостиной, кинул за спину горящую спичку. Грянул взрыв, и огонь заполнил покинутую арену действия. В воздухе реял пепел надежд.

На улице Несущийся Камень успокаивал освобождённую пленницу:

-- Не надо плакать. Мы купим вам новую цепочку. И платьице тоже.

-- Кстати, Стон, -- обратился он уже ко мне, -- это не Странница.

-- Да, -- вздохнул я, -- Порхающая в этих обстоятельствах не смотрелась бы. Законы художественного творчества.

-- Правда искусства, -- понимающе согласился друг.

-- Надо же, -- восхитился я, -- навострился.

-- Послушайте, -- перебила нас неизвестная блондинка, -- у меня тоже есть к вам предложение. Я знаю, где этот груз, пойдём выроем, продадим, а выручку поделим на троих. Как идея?

-- По-моему, замечательно, -- воскликнул Камень.

-- Вы как хотите, -- сказал я, -- а мне пора спать. Тебе, между прочим, тоже. Завтра с утра снова невесту искать.

-- Ничего не поделаешь, служба у него такая, -- с сочувственным уважением произнес друг.

Полли (я вспомнил её имя) с некоторым испугом кивнула.

-- Понимал бы что-нибудь! -- рассердился я. -- Короче, жду тебя вскоре после восхода.

Дом возник из тумана и начал осторожно приближаться, гостеприимно распахнув дверь. Не прощаясь со спутниками, я зашёл внутрь. За спиной раздался довольный щелчок замка.

Я выглянул в окно. От пакгауза вдаль рука об руку уходили Несущийся Камень и Полли. У него на левом, а у нее на правом плече лежали лопаты. Они шли добывать клад. Пусть их повеселятся.

Итак вариант с преступниками не прошел. Но тогда остались всего две возможности. Впрочем, обдумаем это утром. Я выпил кофе с меренгами, подозвал Музу и надиктовал ей небольшую поэму о неизбывной тоске. Перечёл, вышло неплохо: тоскливо и неизбывно. Подошел к окну, посмотрел на опустевший пейзаж. Даже пакгауз куда-то исчез. Серая полумгла, и больше ничего. Где-то там, в мутном пространстве, Камень и Полли выкапывают отравку. Он впервые самовольно покинул меня. Завтра, всё завтра. Завтра вернём его на место. Я зевнул, рывком опустил ночь и пошел спать.

Наутро я с трудом отыскал друга на коврике под кроватью. Я вытащил его, стряхнул пыль и подрегулировал. Теперь он обнаружился в моём любимом кресле. Развалясь, он попыхивал сигарой (а ведь я просил никогда не курить в доме) и смотрел вызывающе. Ладно, оставим как есть. От частых переключений реальность изнашивается и покрывается слепыми пятнами.

-- Опять на поиски или сегодня передохнём? -- нахально осведомился Камень.

-- Разумеется, опять, и сызнова, и снова. Пока наши труды не увенчаются успехом.

-- Да, -- сказал он, -- я сам должен был догадаться. Теперь это станет доброй традицией дома. После завтрака гости переодеваются из смокингов в охотничьи куртки и отправляются разыскивать невесту хозяина. Несколько часов пробродив на воздухе и нагуляв аппетит, все возвращаются в замок и обедают. После десерта представление повторяется. Общее веселье омрачает лишь одна мысль: что будет делать хозяин, если, не дай Бог, разыщет пропажу.

-- Ты сомневаешься в моём желании найти Странницу или в готовности идти до конца? -- сухо осведомился я.

-- Нет, что ты, -- замахал он руками, заметив, что я постукиваю стэком по голенищу сапога -- дурной признак. -- Я всего лишь ёрничаю помаленьку. Для развлечения досужей публики и общего облегчения атмосферы.

-- Значит, ты отправляешься со мной?

-- Ну какие могут быть вопросы? Куда королева моря дракула, туда и её верная рыба-доедала.

-- Надоедала, -- уточнил я. -- Тогда слушай диспозицию. После наших вчерашних забав очевидно, что гангстеры Странницу не похищали. Значит, это сделали пришельцы.

-- Какие еще пришельцы? -- изумился приятель.

-- Хороший вопрос. Пришельцы бывают двух видов: пространственные и временные. Отсюда следует логичный вывод: столь тяжёлое оскорбление нанес нам кто?

-- Кто? -- тупо повторил Камень.

-- Или те, или другие. Продолжаем рассуждения. Украв девушку, они не остановятся на полдороге. Рано или поздно они доберутся и до нас. Не будем этого дожидаться, сами предложим себя в качестве приманки. Пойдём в город и примемся бродить.

-- До каких пор?

-- До результата.