Посланец Небес, или Заберите его обратно!

- Ах да, чуть не забыл... господин староста, вы напишите как можно быстрее в город касаемо разбушевавшейся нечисти.

Мужчина усмехнулся и протянул с насмешкой:

- Непременно, господин монах.

Ага, напишет. А потом ещё раз напишет, прямо по глазам вижу! Неудивительно - понятно же, что не зря у них этот колодец на околице стоит незасыпанным, да и ритуалы не на пустом месте возникли. Так что да, я ждала этого ответа - и приготовила свой. 

- Вы успокоили моё сердце, господин староста. Всё же, теперь, когда туфельки вашей старшей дочери сожжены, у младшей могут быть проблемы с замужеством. Скорее всего, конечно, ничего не произойдёт... Но всё равно правильно будет, если гнездо тварей вычистят профессиональные маги.

Отовсюду донёсся шелест разговоров. 

- О чём вы говорите, господин монах?

- Всё довольно просто, - ответила я охотно. - Та, что бросила туфлю, стала теперь невестой хозяина колодца. Попытаетесь выдать её замуж - и он может обозлиться. Будет стучать в окна, выть на околице и творить прочие бесчинства, пока его не успокоят... или пока не отыщет свою невесту. Это маловероятный исход, разумеется, но... лучше вызвать магов. 

С этим, почти наслаждаясь упавшей за спиной мёртвой тишиной, я, демонстративно опираясь на палицу-аргумент, зашагала прочь. 

*

- Это правда? - уточнил чиновник с любопытством, когда деревня осталась позади. - Она действительно стала невестой хозяина колодца?

- Не знаю, - голос мой был спокоен и безмятежен. - Такой ответ подсказало мне сердце.

Ветер рассмеялся, пророк ухмыльнулся, Овита прикрыла рот ладошкой, а чиновник с любопытством склонил голову набок.

- А вы жестоки, господин монах, - протянул он. - И мстительны. Я, признаться, не встречался ранее с вашими братьями и представлял их себе несколько...

- Вы составили о ситуации превратное впечатление, - оборвала я его. - Боюсь, я всего лишь скромный раб высших сил, прислушивающийся к голосу их. Ничего более не имеет смысл говорить обо всех сыновьях Тени.  

- Высшие силы - это хорошая причина, - пробормотал чиновник. И умолк.

Хотя мы оба с ним понимаем: высшие силы - никакая не причина, но - хорошее, давно ставшее классикой оправдание.

Для всего.

9

*

-Ты - самый нелепый колдун, которого я только встречал в своей жизни, - сообщил мне ветер важную новость.

И ведь специально отстал от основной группы, чтобы порадовать меня этим великим откровением! Тут бы откат пережить и в обморок не упасть, а ещё и эта радость пернатая прописные истины излагает...

- Если вы говорите, то так оно и есть, о Крылатый, - отозвалась я. - Более того, я - не колдун вовсе. 

- Да, я об этом же, - хмыкнул ветер. - Недоразумение ты, а не колдун. Вот скажи, зачем ты их предупредил?

Кажется, от плохого самочувствия я уже стала терять нить разговора. 

- Кого? 

- Этих, из деревни? А вдруг они действительно вовремя раскошелятся на мага? Тогда ведь никакого веселья! 

Ах, это... но он-то с чего принял мой блеф за чистую монету?

- Я всё выдумал, о Великий. Никто на самом деле за ними не придёт.

- Серьёзно? - в голосе ветра было столько ехидства, что мне стало не по себе. - Парень, ну-ка процитируй мне десять главных правил колдуна. 

Всё, что я могла на это ответить - недоумённо пожать плечами. Меня успели обучить общим азам магии, но не более того; в какую-то конкретную традицию наставники углубляться не спешили. Оно и понятно - у них просто времени не было. Это избранные с их узконаправленной специализацией могут магию изучить за годик, а порой и за пару дней - от них требуется одно-два героических деяния, не более того. А вот для обстоятельного, осмысленного изучения... Что уж говорить, если на одну только магическую начертательную каллиграфию у меня почти четыре года ушло?

- Нет, это оскорбительно, - посланник зло сверкнул глазами. - Самое поразительное, что ты даже не врёшь. Как такой неуч, как ты, ухитрился обзавестись настолько могущественной защитой? И вызвать меня?

Защита? О чём это он? Не иначе как в монастыре озаботились, за что им большое спасибо.

- О Прекрасный, - как бы так извернуться, чтобы и не солгать, и не оскорбить это излишне гордое существо? - Прошу, поймите: я не колдун. И не проходил соответствующего обучения. Я - монах, и призвать вас, разумеется, никак не смог бы. Зато могуществу Неба, которое сотворило наших божеств, подобное деяние по силам. 

Ветер пренебрежительно фыркнул, но промолчал. Тут бы и разговор закончить, но один вопрос не давал мне покоя.

- А о чём вы говорили? Почему спросили меня о "Десяти правилах"?

- Я обучаю призвавшего меня колдуна основам колдовства, - в голосе ветра звучало искреннее отвращение. - Родственники меня засмеют, когда узнают... Ладно, слушай, недоразумение. Нас с тобой интересуют сейчас правила три и четыре. То есть, "Никогда не призывай того, кого не понимаешь и не можешь повергнуть" и "Никогда не нападай, если не можешь здраво оценить могущество противника: удар, отражённый более сильным, всегда вернётся к тебе".

Н-да... по всему выходило, что я успела нарушить оба этих правила.