Посланец Небес, или Заберите его обратно!

- Таков порядок вещей! Так заведено испокон веков! - я чувствовала страх высочества, да и сама была недалека. Что за существо явилось на мой зов, что перед ним бессильны даже боевые маги? И... как я сумею отправить его обратно?!

- Заведено. Но кто это завёл? - посланник презрительно фыркнул. - Кто сказал, что ошибки, повторяемые из поколения в поколение, нужно с ослиным упорством тащить за собой и дальше? Почему считается, что одни от рождения получают всё, а другие - ничего, без шанса на перемены?  Кто поставил дутую фальшивую исключительность выше подлинной одарённости? Кто тут выше судьбы - может, ты? 

Тишина над площадью стала просто оглушительной.

- Вот ты, - ветер снова повернулся к полному мужчине. - Визуальная магия, большая редкость, между прочим. А в умелых руках - подлинное искусство... Неужели тебе не хотелось использовать её? Неужели магия не звала тебя ночами, не кипела в твоей крови, не манила? Неужели тебе, каким жалким бы ты ни был, никогда не хотелось большего, человек? Неужели вам, всем остальным, так нравится быть просто рабами?

Посланец медленно обвёл взглядом толпу, не обращая ни малейшего внимания на пытающихся пробиться к нему боевых магов. 

- Так я обеспечу такую возможность, - под дружный возглас толпы белоснежные крылья распахнулись у ветра за спиной. - ИДИТЕ И ВОЗЬМИТЕ СВОЁ!

И площадь погрузилась в хаос.

*

- Почему мы должны уезжать? - капризничал ветер. - Я ещё не всех фрейлин попробовал! Они на всё готовы за то, чтобы я превратил их в обычных девушек. Чудно, да?

- Потому что вы устроили в городе восстание, о Высокий, - сказала я. - Видите там, за окном, отрубают головы аристократам? Надо убраться подобру-поздорову, пока это не кончилось, пока или та, или другая сторона не вспомнила о нас. 

- То же мне, восстание, - он передёрнул плечами. - Я всего лишь подтолкнул их к тому, чего они давно хотели.

- Не вполне уверен, что эта кровавая баня - то, чего они действительно хотели от жизни, - отозвалась я устало.

- Да ладно. Вот хоть ты мне скажи, монах! Они знают, что живут отвратительно - хуже соседей, хуже, чем могли бы. Они знают, что ими управляют совершенно бездарные вырожденцы с надуманными привилегиями. С чего бы им вообще оставаться послушными? 

- Возможно, они хотели стабильности.

- Вариться в котле на медленном огне - это нынче тоже разновидность стабильности? Не очаровательно ли?

- Может, вы и правы. Но то, что за окном - не выход.

- Я помог им, только и всего.

- Вы действительно верите, что после этого станет лучше? - я показала за окно. - Наверняка начнутся гонения на магов, а потом...

- Лет через сто - станет, - зевнул посланник. - А может, и раньше. С восстаниями такое дело: они идут на пользу, но в долгосрочной перспективе.

- Не думаю, что эти люди успеют её оценить. 

- Споришь со мной? - прищурился посланник. - Очень смелый? Или просто дурак?

- Думаю, нечто среднее, - признала я. 

- И что, не боишься меня? - это он спросил как будто бы с искренним любопытством.

- Боюсь, - чего врать-то? - Но я много чего боюсь. Клоунов, например. И фарфоровых кукол. Что же теперь, ложиться и умирать?

Ветер задумался, рассматривая меня, как экспонат в инсектарии. Я тоже задумалась, не питая никаких иллюзий касаемо своей дальнейшей судьбы. 

Чем бы оно, стоящее напротив, ни было, оно совершенно, абсолютно ужасно. И не сказать, что ветер дурак или садист, нет-нет! Он просто не человек. Совсем. И этим всё сказано. 

Возможно, он меня уничтожит, рано или поздно. А может, мне всё же удастся его отослать... и тогда, боюсь, меня всё равно уничтожат - как призвавшую в мир вот это чудо.

Радужные перспективы. 

Но это будет завтра. А сегодня - у меня есть проблемы, которые нужно решать. 

- Всё же, очень жаль, - сказал вдруг посланник. - На самом деле жаль, что ты - просто жалкий человек. Если бы не это, мы могли бы быть друзьями. 

И ушёл, оставив меня ошеломлённо хлопать глазами.  

11

Я наслаждалась покоем. 

Целых полчаса кряду наслаждалась, не кот наплакал! Впрочем, тут уж впору плакать мне. От восторга, умиления и непередаваемого облегчения. Как же, такая удача - мы всё-таки успели сбежать из несчастного города, где порезвился посланник, до закрытия границ! И теперь спокойненько себе плыли по морю на своевременно арендованной рыбацкой лодке.

Разве я не молодец?..

Но вообще надо сказать, что неплохо себя чувствовали все.

Пророк резался в карты с владельцем лодки, старичком жуликоватого вида. Отчаянно мухлевали оба, разумеется. 

Овита чистила осла. Она не стремилась ни с кем из нас общаться и преимущественно делала вид, что её здесь нет. Что уж там, умная девочка.

Посланец летал над морем, раздувая паруса (тут нам сказочно повезло, что старый моряк пил не просыхая и к крылатому пассажиру отнёсся философски - заплатил и ладно, а там пусть хоть летает, хоть плывёт рядом). 

Я валялась на свёрнутом толстенном канате и с любопытством смотрела на пляску северного ветра над морем. Вот совершенно же невыносимая личность, а! Но в небе - хорош, стервец. Хорош настолько, что, глядя на него, сердце замирает от восторга... и зависти, конечно.