Посланец ночи

— Проблем в нашем городе в последнее время прибавилось. Вы ведь слышали о девушке, бежавшей из сумасшедшего дома?

— Конечно.

— Вчера она совершила еще одно убийство — хозяина магазина по продаже оружия. Я не спал всю ночь, мы патрулируем город. Пока никаких следов. — В черных глазах Сазонова мелькнула усталость.

— Ужасная новость! Вы пришли только за тем, чтобы сообщить мне ее?

— Нет. Могу ли я надеется, что этот разговор останется между нами?

— Хорошо.

— Вы слышали о маскараде, который состоится в замке барона Гайчубова?

— Я даже приглашена туда.

— Я в курсе и объясню вам цель моего раннего визита. Я попрошу вас на этом празднике ни на шаг не отходить от вашего друга.

— Моего друга?

— Я имею в виду Виктора. И если вам что-либо покажется подозрительным, тут же сообщите мне. Я тоже буду на маскараде.

— Но Федор Федорович…

— Предвосхищаю ваш вопрос: Виктору могут грозить крупные неприятности.

Нужно быть готовым ко всему. Люди, с которыми мы сражаемся, могущественны и беспощадны. Мне звонить не надо… Несколько дней назад Виктор сказал мне, что вам можно доверять…

— Дело в том, что Виктор больше не мой друг.

— ?!!

— Мы с ним расстались.

— Это неожиданно. А если я вас все-таки попрошу пойти с Виктором на маскарад?

— Я не могу. Извините.

Сазонов внимательно посмотрел на нее и неожиданно спросил:

— Вы не поддерживаете идеи Партии ночного мотоциклиста?

— Они отвратительны и смешны.

— Но, вероятно, не представляете истинных размеров преступной деятельности этой организации. Она уже захватила целый ряд крупных промышленных и финансовых структур в городе. Она набирает популярность. Еще немного и самозваный барон с его бандой победят на выборах и захватят власть в Святограде.

— Я не думаю, что все так серьезно.

— В том и беда. Мы не думаем или не хотим думать. Маленький костер в лесу, случайно не потушенный туристами, может заставить полыхать большую часть леса. Но говорить о маленьком костре сейчас уже поздно, поляны полыхают! На маскараде могут произойти вещи, которые изменят ситуацию в городе. Я обязан их предотвратить. И вы тоже — как человек, как журналист и писательница, как патриотка!

— Что должно произойти на маскараде?

— Я не могу вам сказать всего.

— Вы просите помочь и не доверяете.

— Хорошо… На маскараде должно произойти убийство.

— Убийство! Но кто преступник? Кто жертва?

— Самый главный преступник в городе — Гайчубов. Как раз на празднике мы надеемся получить новые доказательства его преступной деятельности. А жертвой может стать Виктор.

— При чем тут Виктор? Разве он связан с Партией мотоциклиста?

— Да. Он даже член их тайного совета. Недавно он попался на махинациях, и я предложил ему: либо немедленный арест, либо — помощь в обезвреживании преступной организации Гайчубова. Он был вынужден согласиться помогать нам.

Мы уже предприняли шаги, которые повредили деятельности партии. Но…

— Откуда они узнали, что их выдал именно Виктор?

— У них есть агенты и в наших структурах.

— Вы думаете, мы с вами вдвоем сумеем им помешать?

— Мы не будем вдвоем… Впрочем, Светлана Николаевна, мы можем только просить вас о помощи.

— Существует еще одна проблема: я сказала Гайчубову, что приду на маскарад с другим человеком…

— Если вы решили нам помочь, то придется с Виктором помириться. В данном случае, я не думаю, что у «князя» возникнут какие-либо серьезные подозрения.

— Ну да, милые бранятся — только тешатся. Кстати, я познакомилась в психиатрической больнице с врачом Людмилой Поярковой. Она просила взять ее с собой на маскарад.

— Вот как?

— Она считает, что Лариса Антонова обязательно постарается пробраться в замок.

— Откуда у нее такая уверенность?

— Телевидение постоянно твердит, что лишь один человек на маскараде появится в костюме ночного мотоциклиста. Дураку ясно, что это сам Гайчубов.

А поскольку Лариса вообразила себя мотоциклистом, она не допустит, чтобы кто-нибудь занял ее место.

— Странная логика.

— Видимо такова логика этой сумасшедшей.

— Я проверю по своим каналам, кто такая врач Людмила Пояркова? И только после этого дам вам ответ.

— И последнее, у меня появился настоящий друг. Он не местный. То есть, он живет в Святограде, но совсем недавно. Если врач Пояркова пойдет на маскарад, пусть он сопровождает ее.

— Светлана Николаевна, я доверился вам одной.

— Понимаю! Я ему ничего не скажу. Однако поверьте, он сможет нам помочь. У него черный пояс четвертый дан по карате. Он один стоит целой группы.

— Откуда он? Как его зовут?

— Ярослав Кузнецов. Работает в мастерской «Фалеев и сыновья», автомехаником… Вы удивлены?

— Немного.

— Понятно! Я же известная писательница и вдруг…

— Насчет Ярослава я также дам ответ позже. Итак, вы согласны?

— Да.

— Тогда позвоните Виктору, «восстановите» отношения. И подумайте, в каком вы будете наряде. Все детали обсудим позже. Мне пора.

— Федор Федорович, почему вы решили довериться мне?

— Я часто читаю ваши статьи, вижу выступления по телевидению, вижу ваши глаза…

Сазонов направился к двери и вдруг остановился: