Посланец старейшин

Алекс взглянул на часы Алексея, переведенные на московское время, и увидел, что у него есть еще тридцать две секунды до того, как Алексей Владимирович Иванов придет в себя. Он отцепил бороду, снял очки и отложил их в сторону, затем снял священническую рясу. Потом пристроил фонарик так, чтобы они с Алексеем могли видеть друг друга, и уселся на ящик с книгами. Алексей тем временем стал шевелиться.

Агент СВР открыл глаза и какое-то время моргал, прежде чем осознал реальность произошедшего и разглядел собственного двойника в хорошем деловом костюме, приобретенном в Санкт-Петербурге, о чем Алексею уже было известно. Он откинул пленку и постарался убедить себя в реальности всего, что произошло. Алекс понимал его и не торопил, представляя, что сейчас переживает этот человек.

Алексей окончательно пришел в себя. У него было ощущение, что прошло всего какое-то мгновение с того момента, как он восемь дней назад нашел здесь диск. Другим потрясением, причем ничуть не меньшим, было видеть напротив себя двойника. Ощущение такое, будто смотришься в зеркало. Тут Алекс положил на ящик рядом с ним копию диска, принадлежавшую Христенко.

– Тебе известно все, как я и обещал, включая и представление об опасности, в которой вы оба находитесь. Сейчас мы обменяемся одеждой, ты вернешься к Елене, и вы будете продолжать жить. Причем ей ничего знать не обязательно.

Алексей еще секунду посидел, чтобы вернуть ясность мысли, потер глаза, помял мышцы своего мускулистого тела.

– Должен поблагодарить тебя за то, что ты в трудные минуты здорово помогал мне, проявляя свои способности. Например, водительские навыки в Вашингтоне, – продолжал Алекс.

– Я готов был помочь и во многих других случаях, но ты сам мне не позволял вмешиваться, – Алексей помолчал немного. – Ты ведь так и не объяснил мне, зачем тебе все это было нужно. И вообще, зачем ты здесь?

– Этого я тебе сказать не могу, – отозвался Алекс. – У тебя всего несколько минут. А то Елена начнет беспокоиться. Сам знаешь, она до смерти напугана и ни в чем уже не уверена. Так что теперь тебе придется думать за двоих.

– А ты?

– А я должен делать то, что мне поручено, и время моего пребывания здесь крайне ограничено.

– Откуда ты? – спросил Алексей.

– Этого я тебе тоже не могу сказать. Моя жизнь будет продолжаться, как и раньше, а твоя – как будто ничего этого не было.

Алексей пристально взглянул на него.

– Так ты не один из нас, верно?

– Верно.

– И как же на самом деле выглядят ваши?…

Ответом было молчание.

– И как далеко отсюда вы живете? Опять молчание.

– Насколько же вы должны быть более продвинуты?… Как вы относитесь к нам? Ладно, может, дашь хоть какой-нибудь совет?

– Нет. Отныне ты полностью предоставлен сам себе, и выводы тоже предстоит делать тебе самому. Если хочешь чего-нибудь добиться, старайся не размениваться на мелочи. Сам выбирай варианты дальнейшего развития событий.

– Ты имеешь в виду наше будущее?

– Точно. Будущее этого мира. Вам в нем жить, так что это ваше дело. Что же до моего мира и моего задания, то оно выполнено.

Алексей на мгновение прикрыл глаза и перевел дух.

– А откуда твои узнают все, что ты видел и слышал?

– У меня в организм имплантированы специальные микрочипы. На них все записано.

– Кроме твоих мыслей.

«Да, верно, – подумал Алекс, – кроме моих мыслей. А ведь это самое главное».

– Я постараюсь подробно изложить их.

Алексей немного подумал.

– Так, значит, ты мне вообще ничего не скажешь?

– Скажу, что ваша жизнь чрезвычайно коротка. Вы рождаетесь и умираете, не имея возможности даже моргнуть, но человечество совершенно этого не учитывает. Эта мысль должна помочь тебе любить, а не ненавидеть. К сожалению, ваша история учит пока совершенно иному.

Алексей подумал о разоблачении «Глоба-Линк» и сказал:

– Благодаря тому, что ты вместо меня сделал, жизнь у нас станет гораздо лучше. Я на это надеюсь.

– Сама по себе не станет.

Алексей понимающе кивнул.

Он вместе с Алексом пережил все, и теперь был куда мудрее, чем раньше.

– У тебя случайно нет сигареты?

– В пиджаке. Сейчас мы переоденемся и расстанемся.

Алекс дал Алексею пачку сигарет и новую зажигалку. В окружающей тишине Алексей прокрутил в памяти все события, пережитые вместе с Алексом за последние восемь дней. Одно из воспоминаний особенно взволновало его.

– Ты спал с моей женой.

– Сам знаешь, у меня не было возможности этого избежать. Впрочем, ей и ни к чему знать об этом. Если расскажешь, она подумает, что ты спятил. Это ты был со своей женой. Она хорошая женщина, тебе с ней очень повезло. Слушай, времени остается все меньше. Через час двадцать три минуты тебе и Елене надо быть у самолета.

– Знаю, – Алексей подумал и добавил: – Да, пожалуй, мне с ней действительно повезло.

– Вот твой бумажник и все остальное. С этого момента каждый из нас должен отправиться своим путем.

Алекс смотрел на свое второе «я», понимая, что на осознание невероятности всего происшедшего ему понадобятся недели, а то и месяцы или даже годы.

– Интересно, как прощаются при подобных обстоятельствах?

К его удивлению, Алекс довольно тепло улыбнулся.