Посланец Сварога

Рус не мог понять только одно, почему те же гуры, савиры и аланы, столько лет противостоявшие аварам, не переняли у них этот элемент лошадиной сбруи, дающий такое, можно сказать, ультимативное превосходство? Консервативность? Да как-то сомнительно. Уж в такой области, как оружие, доспехи, и тем более во всем, что связано с лошадиной сбруей, дающим преимущество перед противником, кочевники должны перенимать очень быстро и даже творчески развивать, чтобы становиться еще эффективнее.

«Или они этот элемент только-только придумали (переняли у кого-то сами) и, осознав превосходство, нанесли сокрушающий удар, пока его не внедрили враги?» – подумал он.

И так могло статься. По крайней мере это объясняет, почему авары до сего момента не смогли закрепиться в междуречье Волги и Дона, ведь они прежде мало чем отличались от своих противников в оснащении. Хотя могло быть и еще проще. В том смысле, что до этого через Волгу пытались пробиться отдельные племена, а сейчас в переселенческий порыв пошел весь народ, который окончательно объединил в более-менее единую формацию их правитель. Ведь, как помнил Рус, авары должны в расовом плане очень сильно различаться, по сути, там три разных народа…

В битве авар с аланами, можно сказать, нашла коса на камень. Все-таки аланы – это вам не простые кочевники гуры с савирами. Это именно воины, из-за чего аварам далеко не всех своих противников удалось ссадить с коня. Часть увернулась от удара, часть отразила удары щитами. Кроме того, выбитые из седла не погибли из-за хорошей бронированности, а уж упасть с коня и при этом не покалечиться… такому учат в первую очередь. Так что часть выбитых вновь оказалась в седле, подозвав своих коней, что слушались хозяев, точно хорошо дрессированные псы. Кони у аланов – это не просто транспорт, как у тех же гуров, для которых лошадь, по сути, расходник, а большая ценность как по породе, так и по вложенным усилиям на обучение.

Между аланами и аварами завязалась жестокая схватка. В ход пошел весь арсенал: копья, колюще-рубящее холодное оружие, стрелы, дротики и даже бичи. То и дело слышались щелчки, словно от винтовочных выстрелов, когда кончик бича бьет по преграде на скорости сверхзвука, и таким ударом можно разломать деревянный щит на две половинки.

А еще Рус с ужасом заметил степень защищенности авар. Они оказались все в железе! И кольчуг у них там просто не было, все в пластинчатых доспехах: кирасах, ламинаре и ламелляре. И даже их кони все в том же железе, тем более что кони у них далеко не степные коротыши, как этого можно было ожидать от пришедших из Азии, а вполне мощные скакуны, не хуже, а то и лучше, чем у тех же аланов.

«Откуда у них столько железа?! – изумился он. – Или эта тяжелая конница – элитный отряд? Ну не могут же они все быть такими?! Или могут?!»

21

Но все это стало неважно, сейчас Рус сосредоточился на основной задаче, а ответы на все интересующие его вопросы можно получить потом от пленников.

– Влево!

Рус повел свой отряд на левый фланг фронтальной сшибки элиты двух противостоящих армий. Он решил попытаться воспользоваться тактикой самих авар и, укрывшись в пыльно-зольном облаке, незаметно приблизиться к противнику и нанести удар, после чего вновь отступить в этот шлейф, пока аланы еще держатся на своей гордости и злости.

– Иля! Твой выход! Покажи им все, что ты умеешь!

Ильмера, кивнув, забросила щит за спину и выхватила лук, после чего начала гвоздить в противника с размеренностью метронома, стреляя навскидку каждые три секунды. Стреляла, точно всаживая стрелы в основном в лица, так как именно эта часть тела была открыта. Также целила в район подмышки, все же большая часть мишеней находилась к ней в позиции «спина» и «бок». Ну а если и под мышку было не попасть, то стреляла в зад коню, в само выходное отверстие, ну или чуть ниже, если это конь… Понятно, что скакуны после такого вели себя, как бешеные мустанги, с диким ржанием взбрыкивали и вставали на дыбы, скидывая седоков. Ее примеру последовали два лучника-дружинника, так что враги стали валиться пачками.

Рус наконец увидел, чем авары перебили значительную часть гуров в тылу, это были боевые плети. В умелых руках на короткой дистанции – страшнейшее оружие. Ведь это не просто хлыст, а плеть с грузилом на конце, что в момент удара достигает мощности, сравнимой с мощностью пули дульнозарядного пистолета. Не всякий доспех выдержит, кольчуга так и вовсе не спасет. Впрочем, у гуров тоже имелось подобное оружие, просто Рус как-то не обратил на него внимания, считая плеткой для стимулирования лошадей.

Также выяснилось, что у авар конница разделяется на тяжелую, которая вся закована в железо, и легкую, там и всадники не так хорошо одоспешены, и у коней защиты нет совсем.

«Или это расовый фактор сказывается?» – подумал Рус.

Вот эти легкие всадники – классические среднеазиаты а-ля узбеко-киргизо-казахи, а тяжелая конница на лицо более европеоидная…

Аланы, державшиеся на левом фланге из последних сил, получив такую поддержку, приободрились и насели на авар с новой силой, словно получив второе дыхание.