Посланец воеводы

–Слышь-ко, как шум битвы до нас катится? – спросил старый седой стрелец у молодого ратника.

–А выстоим ли, дядечка? – с опаской молодой посмотрел на старика.

–Дак, надо будет и выстоим. А чего? Рази то впервой?

–Выстоим! – проговорил уверенно стрелецкий десятник Артем. – Противу татар ничего лучше гуляй-города нет. Так их нехристей запорожская пехота била.

Рейтарский полковник Троекуров и стрелецкий голова Артамон Матвеев стояли позади князя Трубецкого. Воевода обратился к ним:

–Казаки полковника Гуляницкого после того как нас атакуют татары, выйдут за стены Конотопской крепости и сделают вылазку!

–Не посмеют! – возразил Троекуров. – Они слабы после долгой осады! Куда им на вылазку отважиться.

–Еще как посмеют, полковник! Они ударят нам в тыл! Это отличная возможность покончить со всей армией. Тем более что по прихоти князя Пожарского мы остались без конницы.

–Согласен с воеводой, – проговорил Матвеев. – Я бы на месте Гуляницкого именно так и сделал!

–Но нас взять не так просто как Пожарского! – проговорил Трубецкой.

–Гуляй-город укреплен со всех сторон! Пусть сунутся!

–Главное отбить первую атаку! Затем они станут много осторожнее.

–Оно так, – согласился Алексей Никитич. – Отобьем первый натиск, и нам дадут спокойно уйти. Хотя нам придется снять осаду Конотопа. Сколь времени потрачено зря!

–Не наша в том вина, князь!

Трубецкой это знал, но от этого не было легче…

11

Битва: атака на гуляй-город.

29 июня 1659 год.

Между тем татарские всадники после легкой победы над кавалерией Пожарского и Львова захватили множество пленных, которых под охраной тысячи воинов отправили в тыл. Затем они по приказу хана легко преодолели водную преграду и выстроились на другом берегу реки.

Польские гусары не смогли переплыть реку из-за тяжелого вооружения и остались на той стороне. Но зато драгуны Потоцкого мужественно устремились в воду и переправились. Также сделали и казаки киевского и нежинского полков гетмана Выговского.

Казаки устремились на войска Трубецкого первыми. Они думали, что победа будет легкой. Конники гетмана слишком торопились поставить в битве последнюю точку.

На этот раз увлекся битвой сам и хан.

Он посмотрел на Селим-бея:

– Гяуры хотят отобрать у моих воинов победу!

– Я поведу твоих газиев, великий хан!

– Переправляйся через реку, Селим! Доверяю тебе эту атаку!

Селим бросился исполнять приказ своего хана. А Мехмед Гирей остался со своей гвардией на другом берегу. Хотя понимал, что продолжать этот бой его войскам не стоит. Но отказаться от победы он не мог. А вдруг казаки Выговского быстро разгромят и Трубецкого? Что тогда достанется ему? Славу победы припишут гетману. Вон и польские драгуны полезли вперед и пристраиваются к казакам Выговского.

– Казаки атакуют лагерь, великий хан! – произнес ему на ухо Карач-бей.

– Пусть! Селим сейчас также ударит на них! И еще посмотрим, кому достанется победа!

– Удержать твои войска, великий хан, невозможно.

***

Украинские казаки и польские драгуны добрались почти до самого гуляй-города, и только тогда оттуда грянул дружный залп мушкетов, и ударили пушки.

Больше сотни всадников разом свалились с коней. Польскому драгунскому ротмистру оторвало ядром голову, и он так и остался сидеть в седле. Конь мчался вперед со своим страшным всадником и остановился, напоровшись на один из кольев. Только тогда он упал вместе с всадником, и сердобольный стрелец прервал его мучения выстрелом из мушкета.

Атака украинцев и поляков разом захлебнулась, и они повернули коней.

Но это было еще не все. Селим-бея не остановила неудача союзников. Крымчаки массами атаковали гуляй-город. Войска Трубецкого с татарской стороны также не дрогнули и ждали приказа.

Когда кавалерия подошла достаточно близко, лагерь русских войск снова окутал дым от выстрелов. Разом ударили пушки и тысячи мушкетов. Лава татарской кавалерии словно натолкнулась на неведомую преграду, и сотни воинов, обливаясь кровью, свалились с коней. Каленые ядра пробили в рядах конницы кровавые бреши. Ядра, скованные цепями, с воем безжалостно калечили лошадей и людей, нанося им страшные раны, отрывая руки и головы.

В стороне от гуляй-города столь же успешно сражался полк фон Нейрата. Эта часть армии воеводы Пожарского, что не приняла участия в безумной атаке, теперь вступила в бой.

Немецкий полковник построил свой полк в стандартное построение, принятое у мушкетеров в Европе – «короколе». Первая шеренга по приказу поставила мушкеты на упоры и дала залп по татарам. Затем она отступила сквозь второй и третий ряды назад для зарядки мушкетов.

Фон Нейрат приказал дать второй залп:

– Feuer! – прокричал он.

Выстрелила вторая шеренга. И снова больше сорока татарских воинов упали с седел.

Татарский мурза понял, что дальше продолжить атаку не стоит, и приказал отойти своим всадникам к основным силам Селим-бея.

Третьего залпа фон Нейрату уже не понадобилось…

12

Ставка хана Мехмед Гирея.

29 июня 1659 год.