Посланец воеводы

Федор уважительно покачал головой. Этот купец говорил совершенно серьезно. И как его слова отличались от тех слов, что говорили о деньгах и богатстве московские купцы.

– Но сейчас нам стоит говорить не об этом, – продолжил Адреотис.

– А о чем?

– Я расскажу вам одну притчу, молодой господин. Послушайте. Однажды два раба решили бежать от жестокого хозяина. Один был сильный и могучий бывший воин, а другой слабый и тщедушный человек, ну вроде меня.

Сильный раб завладел оружием и убил охранка. Он получил свободу и бежал. И по его следу кинулись сотни врагов с намерением поймать его любой ценой. А второй, воспользовавшись суматохой, залег на дно глубокой расщелины и просидел там несколько дней.

Адреотис замолчал.

– Ну и чем все закончилось? – спросил Федор.

– Первый раб был пойман и погиб на плахе. А второй спокойно ушел. Вы, эфенди, спросите, как же так могло получиться? Я отвечу. Потому, что второй раб вышел из своей расщелины, когда его перестали искать. Понимаете, о чем я?

– Нет. Я ведь совсем не раб и не собираюсь бежать от своего хозяина.

– Ну, истинный смысл становится понятным не сразу. Но дам совет – всегда поступай так, как твои враги не ожидают, что ты поступишь. И не смотрите на Адреотиса с подозрением. Адреотис многое видит, но Адреотис не опасен. Он друг.

– Друг?

– Именно друг. И внутренний голос мне подсказывает, что мы еще встретимся в будущем…

4

Бахчисарайский базар: Федор Мятелев и Егорка.

Федор, после разговора с греком, вернулся к Ржеву. Он пересказал ему часть своей с беседы, кроме притчи и предсказаний, касаемых лично его.

– Если так, то пока все нормально.

Дворянин успокоился. Но Федор его не понял.

– Ты думаешь? Странный купец этот Адреотис.

– Судя по тому, что он тебе сказал, вроде бы он ничего не заподозрил. Хотя, не люблю я этих стамбульских греков. Хуже магометан. Эх, и пользы от тебя, пан Анжей намного меньшее, чем проблем. И чего это воеводе вздумалось отправить с таким заданием именно тебя? Постоянно думаю об этом, пан Анжей. В бою под Конотопом ты был бы нужнее.

– Я счастливый, пан Станислав. Ты же знаешь про то.

– Посмотрим, пан Анжей. Сейчас отправляйся прогулять по базару. Осмотрись. Проверим твою удачливость.

– Мне сейчас уходить? – удивился Федор.

– Да, именно сейчас. Разомни ноги. Поброди по базару. Посмотри.

– А что я должен там увидеть?

– Мало ли? Походи и присмотрись к товарам. Можешь даже купить что-нибудь. Но не более чем на 10 золотых. Лишних денег у нас нет.

– Так у меня полный пояс золота.

– Тот пояс не тебе принадлежит, пан. Те деньги могут пригодиться для дела важного. Про то помни.

– Значит, мне просто погулять?

– Именно так, просто погуляй. Я здесь сам постою. Ты слишком много внимания привлекаешь.

– Хорошо. Будь, по-твоему. Пойду…

***

Федор вышел на прямоугольную базарную площадь, посыпанную крупным серым песком. Он лихо заломил шапку набок и углубился в проход между торговыми рядами.

Здесь стоял невообразимый гомон. Кого только не было в базарной толпе: и венецианские и генуэзские гости, и татары, и турки, и франки, и персы, и немцы. Всех даже трудно перечислить.

Чего только не предлагал здешний базар. Товары со всего света.

Федор немного потолкался среди продавцов холодного оружия. Он вытаскивал из узорных ножен сабли, ятаганы и кинжалы. Здесь были прекрасно сбалансированные клинки работы дамасских мастеров, произведения стамбульских оружейников, немецкие и французские сабли и шпаги, египетские ножи, индийские сабли, малайские крисы. Мятелев подивился многообразию клинков и их причудливой форме.

Затем ноги сами принесли его к рынку рабов. Сегодня здесь было больше женщин и молодых девушек. Молодых и здоровых мужчин – мало. И потому цены на них резко возросли. Пленников, что по слухам, захватил хан в большой битве с урусами, еще не пригнали на рынки.

Капуданы44 турецкой галерной эскадры султана ругались с торговцами до хрипоты. Толстый турок в цветастом халате с ятаганом, тыкал плетью в десяток рабов и кричал:

– За этих дохлых скотов ты хочешь до 25 динаров за каждого? Пусть шайтан сожрет твои внутренности, поганый грабитель!

– Но ты сам видишь, эфенди, что выбор сегодня совсем не велик. А мои рабы хоть и неказисты с виду, но крепкие как дубы! На галерах они весьма тебе могут пригодиться. Такие за десятерых отработают. В накладе не останешься.

– Даю по 10 динаров!

– Что? – изумился купец. – Ты видно шутишь, эфенди. Это меньше чем я сам заплатил за них. Каждый из этих рабов стоил мне 12 динаров.

– Хорошо! Даю по 13 динаров, и я их забираю.

– Нет, так не пойдет эфенди. Только из уважения к тебе я уступлю тебе рабов всего по 22 динара за голову!

– Ты лишился разума, купец! Зачем, по-твоему, я притащился в Бахчисарай из самой Кафы? Я хотел купить рабов подешевле, а не платить втридорога. В Кафе я мог бы купить такие скелеты по 15 динаров!

– Ну, вот и поезжай в Кафу!

– Говори настоящую цену!

Федор не стал более слушать их спор и прошел далее.