Посланец воеводы

– Его Пожарскому и гетману Беспалому пусть порекомендуют, и он все основные вещи и повезет. А затем как бы невзначай пусть ему пару подберут. И ты меня на ту роль присоветуй. Но главным должен быть тот парень бедовый. Пусть будет стремянной стрелец.

– Сделаю все как надобно, – ответил Стрешнев.

– И мне того парня проверить следует перед тем.

– Проверить?

– Да. В деле посмотреть. Просто так, кому ни попадя, доверять не стоит. Встречу нам организуешь, также вроде бы случайную. Мы должны все проверить. Мне, ежели, того дела не выполню, обратной дороги на Москву нет. Да и тебе, воевода. Но, ежели, все сделаем как надобно, то большое награждение получим от государя.

– А мне дозволено будет узнать, что мы сделать должны? – спросил Стрешнев.

– Да. Я стану с тобой советоваться, ибо одному за всем поспеть трудно. Да и государь тебя ценит как человека верного, воевода.

– А как мне называть тебя?

– Зови просто Василий Ржев из полка дворянского ополчения Шереметева. Иного имени тебе знать не надобно. Тем более что имен у меня не одно, и не два.

– Понял, – кивнул Стрешнев.

– Наша задача довезти до Крыма вот это, – Ржев достал небольшой мешочек и подал его Стрешневу.

Воевода подивился тому сколь мал был мешочек.

– И это все?

– Мешочек мал, да сила в нем громадная. Второго такого не найти, хоть до самой Варшавы дойди.

– Что сие? – спросил Стрешнев.

Ржев ответил:

– Сильный яд, называемый трехдневным ядом. Ежели, подмешать его в пищу или питье, то человек чрез три дня умрет. И мало кто из лекарей сможет его обнаружить и противоядие подобрать. И его повезет в Крым, выбранный тобой человек, зашитым в кушак. Но сам он про сей яд знать ничего не должен. Для верности в пояс будут зашиты полторы тысячи золотых. Пусть думает, что везет золото.

– Но, ежели, тот пояс найдут и яд обнаружат? Всякое быть может.

– А мы яд в ладанку зашьем. Многие, на счастье, с собой ладанки таскают. Почти каждого воина возьми и у него где-то ладанка такая зашита на удачу. Кто копаться в содержимом ладанки станет?

– То можно сделать, – согласился Стрешнев. – Все организую так, что комар носа не подточит.

– И грамотка будет в поясе тарабарская. Истинного смысла её никто не поймет, ежели, она в чужие руки попадет. Вот она. Прочти.

И Ржев сунул в руки Стрешнева кусок плотной бумаги. Тот принял листок и прочитал вслух:

– «Лавка купца Рашида в Бахчисарае. Сказать слова: «У меня дело к торговцу пряностями». Рашид должен на то сказать: «У меня имеется знакомый торговец. Но он не со всяким станет иметь дело. Смотря на какую сумму будет, сделка». На то следует ответить: «Готов купить товара на 2 тысячи золотых динаров».

– Рашид этот наш человек в Бахчисарае. Никчемный и продажный человечек, – пояснил Стрешневу Ржев. – Ежели что, то он один пострадает. Он не только на нас работает, но поляки к нему ниточку имеют. А истинный смысл грамотки только посвященный поймет, да и то не сразу.

– Ты про татарина Али толкуешь?

– Именно про него. Но какой он татарин? Калмык на государевой службе.

– Сейчас Али совсем отатарился. И гарем у него как у паши какого. И рабов он захватывает и продает. Богатеет наш мурза слишком быстро.

– И то для нас хорошо. Никто ничего не заподозрит. Но «ключик» от грамотки я ему после вручу. Мало ли что произойти может. После того как наш посланец доставит яд по назначению, я присмотрюсь к обстановке и тогда…

– Яд-то для кого предназначен? – спросил Стрешнев самое главное.

– А ты сам подумай, воевода. Ежели я сам сюда прибыл, а не простого гонца прислал.

– Этот вопрос я уже себе задал, – ответил Стрешнев. – И никак не могу уразуметь с чего сложности такие? Такую посылку тебе кто хочешь до Крыма доставит. Хоть тот же Али. Ему это сделать легко.

– Вот потому я и здесь и потому сложности такие. Нельзя сейчас Али знать, что великий государь на Москве замыслил. И мне самому нельзя сие везти в Крым, хоть я туда поеду. Яд этот наш государь великий для хана крымского Мехмед Гирея предназначил.

– Самого хана в райские кущи? Дело сложное.

– Мехмед Гирей слишком умен. Надобен нам хан на троне крымском попроще. Наш человек в Стамбуле переговорил с тем, кто займет его место.

– Значит повезет сие в Крым простой стрелец?

– Коли ты стрельца выбрал, так тому и быть, воевода. И я при нем поеду. Но задание стрельцу сам воевода Пожарский должен дать.

– Все сделаю, как сказано.

– И еще одно, стрельца своего, пусть снарядят якобы для спасения нужного нам человека в Крыму в рабстве пребывающего. Так и Пожарский должен думать.

– Понятно. Будет исполнено, – кивнул посланцу Стрешнев.

– Такова воля и слово государя великого.

Стрешнев поразился масштабам задуманного. Он уже слышал, что московские посланцы протоптали дорожку до резиденции принца Мюрад Гирея, что жил в Стамбуле. Султан Блистательной Порты мало ценил этого принца и потому был он отличным кандидатом. Вот кого в Москве прочили в новые ханы.

Решил царь Алексей Михайлович прибрать к рукам Крым и вместе с Крымом Украину, а поляков и турок с носом оставить…

3

В окрестностях Бахчисарая: