Послание Иакова

б. Старейшины и их служение. В чем же состояло служение старейшин? Упоминаются только две детали: молитва над больным и помазание елеем во имя Господа (14). Поскольку мы поговорим о молитве подробнее, когда подойдем к стиху 15, сейчас начнем с помазания. В новозаветные времена елей, или масло, использовали и в медицинских целях. Добрый самарянин возлил масло на раны больного человека (Лк. 10:34) как успокаивающее средство, и в Книге Пророка Исайи 1:6 рассказывается о таком же его применении. Практика помазания маслом больных упоминается в Евангелии от Марка 6:13. Нам не говорят прямо, что Господь Иисус, послав двенадцать апостолов благовествовать, повелел им применять помазание елеем на практике. Но мы можем по меньшей мере предположить, что апостолы не стали бы делать этого против Его воли. Иаков также полагается на апостольский пример и подразумеваемое одобрение Господа. И старейшины, и их больной брат думали об обоих аспектах применения масла, как медицинском, так и духовном. Что же до медицинского аспекта в употреблении масла, то Господь иногда использовал собственную слюну для сотворения чудес исцеления. Комментаторы утверждают, что по бытовавшему в те времена представлению слюна важных и высоких персон считалась целительной. Вряд ли Господь Иисус был движим теми же суевериями, кроме того, следует отметить, что Он использовал Свою слюну только при исцелении глухого (Мк. 7:31–37) и слепого (Мк. 8:22—26; Ин. 9:6–7). Это были случаи, когда обычное общение не годилось, и тогда Он осязаемо давал понять этим людям, что собирается исцелить их. Таким же образом старейшины использовали масло. Оно облегчало боль и обладало лечебными свойствами, а провозглашение в это время имени Господа становилось видимым выражением действия исцеляющей силы и власти Его имени. Вспомним, как Петр сказал хромому, которого исцелил у ворот храма, что он получил исцеление во имя Иисуса (Деян. 3:6, 16). Старейшины произнесли имя Господа над больным, веруя, что в имени Иисуса пребывает сила, способная исцелить болящего.

Что еще сделали старейшины, кроме молитвы и помазания елеем? Этого мы не знаем. Нет доказательств, что они «возложили руки» на больного, и современные руководители церкви, желающие служить больным так, как сказано в Послании Иакова 5:14,15, также не обязаны включать в свое служение возложение рук. Далее, совсем не обязательно, чтобы больной публично исповедовал свои грехи в присутствии старейшин. О грехе упоминается лишь попутно, и прощение греха рассматривается почти как вознаграждение для больного. Вполне разумно поступят старейшины, желающие служить больному, если спросят его, нужно ли ему исповедаться в грехах. Они должны удостовериться, что больной действительно исповедал свой грех или грехи лично Господу, но им совершенно необязательно знать, в чем заключается совершенный грех. Нельзя настаивать на признании больного в том, какой именно грех он совершил. Исключение составляют лишь случаи, когда признание, посвящение в тайну больного облегчает ему совесть или когда он ищет их помощи, чтобы получить уверенность в прощении. Ни в коем случае нельзя переходить границы тому, кто хочет служить другим людям подобным образом, ибо здесь задействованы основные духовные принципы. В конце XVI в. Ричард Хукер говорил о различии в целях церкви Англии и Римской католической церкви, различии, которое остается жизненно важным и сегодня между библейской и «католической» теологией и в деле пастырской заботы. Хукер сказал: «Мы стараемся объяснить людям, что каждая душа, раненная грехом, может научиться исцеляться сама; они, похоже, стараются сделать все раны неизлечимыми до тех пор, пока священник не возложит на них руки»[141].

в. Молитва веры и ее результаты. Третья тема представляет собой чудесный предмет для разговора. На первый взгляд нет ничего яснее слов Иакова: И молитва веры исцелит болящего, и восставит его Господь. Нас учили, что результат служения исцеления заключается в молитве (а не в помазании). Господь обещает Свое исцеление в ответ на молитву веры. Но, конечно, все не так просто. Как нам объяснять те многочисленные случаи, когда старейшины исполнили служение с большой верой, но исцеления не произошло? Объявить, что веры было недостаточно? Если так, то, значит, речь идет о недостатке веры у старейшин, потому что в этих стихах о вере самого больного не упоминается. Пресвитеры помолятся (14), и их молитва веры должна привести к положительному результату (15). Такое объяснение несколько уклончиво. Оно слишком упрощенно и неестественно. Мы должны подойти к этому вопросу глубже, приняв во внимание ключевое выражение молитва веры, другие важные слова в этом стихе — исцелит и восставит. Рассматривать все это нужно в широком контексте учения о молитве.