Послание из прошлого

Тем временем мужчина почти дошел до их мест. Витя старался не смотреть на него, но все равно его фигура так и притягивала взгляд. Было в нем что-то брутальное, опасное, завораживающее…

Мужчина остановился в полуметре от тети Оли, потом медленно наклонился и… Витя отвернулся, чтобы не видеть этого.

— Рад вас видеть, — до его уха донесся горячий шепот. — Вы все-таки пришли!

Тетя Оля отпустила Витину руку.

— Мы не могли пропустить… — услышал Витя ее слова.

— Рад, что вы решились. Итак…

— Ставлю на двадцать пятый. Пока только сто.

Витя искоса глянул влево и заметил, как тетя Оля через рукопожатие что-то передала мужчине. Ему показалось, это были деньги. Он, конечно, слышал в прошлый раз про какие-то ставки, но как все это работает, и что означают все эти слова, произносимые взрослыми, он не слишком понимал. Да и не хотел понимать.

— М-м… — мужчина замер. — Вы… уверены? Дело в том, как вы знаете, в случае проигрыша…

— Конечно, я знаю.

Они говорили тихо, так, что даже впереди сидящие люди едва ли слышали шепот, но все же Витя улавливал обрывки фраз.

— Странный выбор, но хозяин барин, — лицо мужчины стало предельно серьезным, каменным.

— Я купила машину, поэтому пока больше не могу… — сказала тетя Оля и сконфузилась.

— Будем надеяться, вам повезет, — ответил мужчина, хотя по его слегка приподнятым уголкам рта было заметно, что он очень доволен легкой добыче.

Кивнув ей, он легкой спортивной походкой спустился к беговой дорожке, по пути подошел еще к нескольким болельщикам и снова Витя видел, как мужчине что-то давали и говорили.

Казалось, весь стадион, судьи, спортсмены, даже диктор ждали, пока он закончит свой обход, хотя, конечно, же это было чистым совпадением.

Наконец, главный судья объявил старт, прозвучал свисток и тетя Оля снова нащупала его руку, сжав ее внезапно похолодевшими пальцами.

Витя с тревогой посмотрел на нее. Тетю Олю лихорадило, она была словно пьяна, как те самые мужики поутру у вино-водочного, иногда стрелявшие пару копеек. Глаза ее странно блестели, взгляд устремился к сектору прыжков, где на старт после двух блеклых выступлений неизвестных спортсменов выходил фаворит под сто девяносто девятым номером Тимур Николенко.

Он почти не готовился, что удивило Витю еще больше. Прозвучал свисток и застывший стадион вперил взгляды в несущегося к снаряду, легкого как перышко длинноного спортсмена.

«Да он эту высоту на одной ноге перепрыгнет», — подумалось Вите.

На пути к снаряду спортсмен, словно в подтверждение своей удали, перебрал ногами, что смотрелось немного странно — зачем он это сделал? Бахвальство? Ошибка?

Витя подался вперед, глядя как Николенко пытается отыграть ритм, но до снаряда осталось слишком мало, он неудачно повернулся, ноги его сплелись, и он практически рухнул на перекладину — даже не сверху вниз, а неуклюже, словно какой-нибудь юниор — снизу вверх.

Вздох разочарования пронесся по чаше стадиона.

— Бог ты мой, — вырвалось у старичка на нижнем ряду. — Он что, идиот?

Его собеседник не ответил.

Тетя Оля закрыла лицо руками.

Николенко провалил две последующих попытки с какой-то фатальной неотвратимостью. К его легким ногам словно привязали две пудовые гири, а сам он из гибкого, невероятно прыгучего спортсмена превратился в мешок с цементом.

Посмеивающийся на разминке призер чемпионата СССР Деев взглянул вслед уходящему с понурой головой Николенко и после долгой подготовки ринулся на высоту. Первую попытку он поставил два двадцать один, что равнялось рекорду Олимпиады-80 и взял ее, не моргнув глазом.

Деев был опытным прыгуном, не хватавшим звезд с небес, однако показывающим стабильно хорошие результаты. Вторую попытку он поднял сантиметр и с трудом тоже ее одолел. Стадион насторожился. Если он пойдет на два двадцать пять, это может быть заявкой на рекорд СССР. И Деев поставил планку на эту высоту.

Казалось, ничто не может ему помешать. Отличное завершение карьеры, место заслуженного тренера, почести, машина и квартира…

Спортсмен разбежался, подпрыгнул, взлетел даже лучше прежнего — ровно и мощно. Витя подумал, что Деев с такой формой мог заявить и мировой рекорд и даже втайне обрадовался, что его предсказание в тетрадке все-таки не сбудется.

Деев перелетел через планку с запасом, обещающим не только мировой, но и галактический рекорд. Витя уловил на лице спортсмена торжество, граничащее с безумием — так порой бывает, когда случаются вещи совсем уж непредсказуемые.

Стадион вскочил с мест. Это мгновение было чем-то похоже на то, что произошло неделей ранее, когда Шаров нырнул в слепую зону победителем и вынырнул из нее проигравшим. Что там случилось, пока он находился во тьме и безвременье, невидимый зрителям и, может быть, даже самому себе? Почему судьба сыграла с ним злую шутку?

Витя не знал ответа на эти вопросы, хотя уже тогда начал себе их задавать.

Время замерло. Даже птицы, черными точками кружащие над стадионом, остановились. Никто ничего не понял, потому что все произошло слишком быстро и слишком медленно одновременно.