Послание из прошлого

Лена появилась неожиданно. Витя лишь почувствовал, как сердце упало куда-то в желудок, в груди образовалась пустота, и свежий октябрьский воздух словно внезапно разрядился, превратившись в вакуум и окружив его глухим урчанием мощных автобусных двигателей.

Витя поднял руку, чтобы поприветствовать Лену, но тут же чья-то широкая спина загородила ее, и она не заметила его робкого жеста.

— Заходи, — услышал он взрослый прокуренный басок. — Я занял тебе место у окошка.

От неожиданности Витя открыл рот, да так и остался стоять, наблюдая, как второгодник Костя Червяков, отодвинув очередь здоровыми ручищами, пропустил Лену вперед.

Витя не слышал, что она ответила, зато заметил мелькнувший голубой спортивный костюм и белые кроссовки.

Червяков убрал руку и поднялся сразу за ней. Никто даже не пикнул. Связываться с хулиганом-второгодником никому не хотелось.

Витя сглотнул. От обиды он забыл и про Шкета и даже про Зарницу.

— Эй, — кто-то положил ему руку на плечо. — Похоже, мы последние.

Это был мальчик, перешедший к ним в класс в начале учебного года — белокурый, синеглазый и тоненький, словно тростинка. Звали его тоже странно — Давид. Учился он хорошо, но вперед не рвался, не выпендривался, если можно так выразиться. Однако, Витя, глядя на него, понимал, что парень совсем не так прост и безобиден, как кажется.

Витя кивнул однокласснику.

— Похоже на то.

— А этот наглый… как его… Червяков, кажется… сила есть, ума не надо, — сказал пословицей Давид и улыбнулся. — Ну ничего, идущий за мной стал впереди меня…

— Что? — встрепенулся Витя. — Как ты сказал?

Но Давид лишь мягко двинул его вперед.

— Идем, а то без нас уедут.

Странно, но лишь когда Витя уселся на широкое заднее сиденье Икаруса, где они оказались вдвоем с Давидом, только тогда до него дошел смысл слов одноклассника.

Ничего не мешало их коленям, никто не толкался и обзор был будь здоров — они наблюдали отсюда за всем классом, к тому же если оглянуться, можно было видеть и шоссе позади.

— Классный фокус, — удивленно округлил брови Витя.

— Какой фокус? — Давид был серьезным, но в его глазах Витя заметил озорные искорки.

— Ну… эта, пословица, что ты сказал. Ты знал? Знал, что так будет и нам достанутся лучшие места? Но — как?

— Все очень просто. Я часто езжу на автобусах и заметил, что, если не спешить, всегда достаются лучшие места. И в лучшей компании. Хороший пастух всегда идет позади стада…

Витя уважительно посмотрел на Давида.

— Ты часто ездишь?

Давид протер ладошкой запотевшее окно.

— Да так… бывает. Кстати, ты вчера здорово отогнал хулиганов, что набросились на того парня. Я бы так не смог… — перевел он разговор на другую тему.

Витя покачал головой.

— Да, все как-то быстро получилось. Я вышел из школы, смотрю трое одного лупят.

— Ты герой, — прямо сказал Давид.

Витя смутился.

— Да ну, любой…

— Не любой, — твердо ответил парень. — Уж поверь мне.

Взревел мотор автобуса, классная пересчитала учеников и уселась прямо возле передних дверей, напротив лобового стекла. Альберт Николаевич, стало быть, ехал во втором автобусе, — решил Витя, обдумывая слова Давида.

Икарус вырулил на дорогу, промчался мимо прачечного комбината и периодически издавая громкие шипящие звуки, вызывавшие всеобщее хихиканье, понесся по пустой трассе на выезд из города.

Лена сидела слева на пятом ряду возле окошка. Когда она поворачивала голову, будто пытаясь кого-то найти, перехваченный резинкой хвостик волос то и дело прыгал. Витя в такие мгновения замирал, умоляя Бога немножко посильнее подкрутить ее шейные позвонки, чтобы она могла увидеть и задний ряд. Он надеялся, что, озираясь, она хотела найти его, хотя и понимал, что это, конечно же не так. Как и другие дети, она просто смотрела по сторонам на несущийся за окнами осенний город — огромный и прекрасный в осеннем убранстве.

Рядом с ней без устали болтал Червяков. Его ненавистные рыжие волосы патлами лежали на белом подголовнике.

«Омерзительное зрелище», — решил про себя Витя.

Давид словно угадал его мысли:

— Рыжи да плешивы все люди фальшивы…

Витя посмотрел на него, но Давид быстро отвел взгляд и уставился в окно.

Через час петляний по лесным дорогам, прохождение шлагбаума с часовым, они наконец оказались перед зелеными воротами воинской части.

Вокруг стоял вековой сосновый лес. Терпкий аромат деревьев ворвался в открывшиеся двери, и Витя подумал, что, возможно, не все еще потеряно.

Он вспомнил про Шкета, поискал его глазами среди одноклассников, но понял, что Илья не пришел.

«Может быть… может быть у меня все получится?» — подумал он, почувствовав внутри необъяснимую поразительную силу, от осознания которой по спине побежали мурашки.

Давид стоял рядом, ожидая, пока толпа в тесном проходе автобуса рассосется и в этот момент внимательно посмотрел на Витю.

— Чувствуешь?.. — не то спросил, не то сказал он.

Покалывание на подушечках пальцев усилилось, и Витя с трудом удержался, чтобы не кивнуть, потому что не знал, что имеет ввиду Давид и вообще откуда он может знать о состоянии Вити.

В этот момент толпа резко схлынула, и Витя шагнул вперед, к распашной двери автобуса.