Послание из прошлого. Петля времени

— Тикаем! — горячо зашептала Катя, пытаясь поймать за рукава тех, до кого могла дотянутся. — Петя, Витя! Денис! — Она сгребала их в охапку и тянула через неглубокую канаву в подлесок, обрамленный высокими сухими кустами.

Лена замешкалась на дороге — она двинулась прямо, навстречу усиливавшемуся звуку, потом остановилась, снова дернулась — желание бежать боролось в ней с инстинктом самосохранения.

Может быть, там в машине наши! — думала она. — Искали нас всю ночь, а мы будем от них прятаться⁈ Точь-в-точь как рассказывал Давид про Червякова и Лизу. Но ведь у Червякова был резон убегать, ему теперь одна дорога — в колонию. А мы? Зачем нам-то убегать?

Витя с трудом вырвался из цепкой хватки Кати и чувствуя, как тяжелеют ноги, ринулся за одноклассницей. Она так и стояла, глядя на изгиб дороги, откуда вот-вот должна была появиться машина.

Рокот мотора нарастал, а Вите казалось, что он бежит все медленнее. Волосы Лены выбились из-под шапки и развевались на ветру.

— Ви-и-итя! Назад!!! — услышал он позади себя хриплый, больше похожий на стон крик.

Грудь сдавило. До Лены было метров пять, и он почувствовал, что ноги вязнут в мокрой податливой траве, не давая ступить и шагу. Время почти остановилась.

Он открыл рот, чтобы закричать ей, вывести из этого жуткого оцепенения, но не успел. Лена взмахнула руками, будто что-то решив для себя и неожиданно легко, будто бы и не было вчерашнего похода и ночного побега по ручью — ринулась навстречу грузовику. Его зеленая морда, трясясь и подпрыгивая на ухабах, показалась из-за поворота.

Витя замер. Сердце его перестало биться. Еще какое-то мгновение он стоял, глядя, как Лена словно пушинка летит вперед, а потом повернулся, чуть присел и бросился назад, в лес.

В голове пульсировала одна единственная мысль: «Может быть, все-таки, Лена поступила правильно и через каких-то пять минут мы все вместе поедем домой и даже успеем к первому уроку…»

Он услышал, как заскрипели тормоза, грузовик фыркнул, шины проелозили по гравию и через мгновение замерли. Сквозь шум работающего двигателя послышался сердитый мужской голос.

Глава 16

1984 год

— Получается, из всего класса только Илья Шкет не поехал на Зарницу? — Белов взглянул на директрису, которая примчалась через пять минут после того, как последний родитель отошел от черной «Волги».

Страсти улеглись. Ему удалось утихомирить толпу и сквозь лобовое стекло он поймал одобрительный взгляд комитетчика. Главным образом на родителей подействовал генеральский бас — командующий Московским военным округом Артемьев сообщил одной из родительниц — нервной даме с копной светлых волос, что своим приказом продлил Зарницу на один день, дети накормлены, напоены и обеспечены всем необходимым и даже больше. В общем, с ними все в порядке, они в самом надежном месте на планете под неусыпной охраной лучшей в мире армии. Несколько ребят произнесли в трубку заученные фразы, что с ними все хорошо, волноваться ни о чем не стоит, кормят очень вкусно — на выбор гречневая каша с мясом или картофельное пюре с огромными котлетами, салат из свежей капусты, пирожки, а на десерт кексы, компот или чай. Также, по желанию — музей боевой славы (но никто идти не захотел), настольный теннис (пошла часть мальчишек), и посещение медсанчасти, где под руководством начальницы можно научиться оказанию первой помощи, наложению гипса, остановке кровотечений и прочим премудростям. Часть девочек пошла туда, а часть — направилась вместе с поварами постигать премудрости армейской готовки. Словом, скучать не пришлось. Гвоздем же программы, как поведал Сева Шанцев, стало изучение приемов самообороны самбо под руководством командира разведывательного подразделения. Они бы с радостью задержались тут и на недельку, если бы можно было.

На вопрос родителей, почему не предупредили раньше, последовал лаконичный ответ, — пытались, но всех предупредить не смогли. Чьих-то телефонов не нашли, кого-то при обзвоне не было дома, а в каких-то квартирах телефон и вовсе отсутствовал. Но теперь, когда родителей поставили в известность, у командования и «Гороно» просьба — предупредить тех, кто еще не знает, что дети задержатся на сутки и по возможности обойти родителей без телефонов. Разумеется, на двери школы в самое ближайшее время будет вывешено объявление.

— Извините, я была…

Белов знал, где она была — у любовника, начальника одного из отделов в Минстрое — потому так долго ее искали и когда все же нашли, удивлению этого женатого товарища не было предела. Но сейчас никто не собирался читать ей нотации.

— Давайте сразу к делу.