Послания ап. Иоанна

Этот раздел Послания является отправной точкой. Иоанн, прежде чем перейти к более серьезным предостережениям, касающимся мира и лжеучителей, оглядывается назад, на те наставления, которые он уже дал. Читателю предоставляется удобный случай оценить, насколько эти истины практически применимы в его собственной жизни. Структура этих стихов умышленно сделана симметричной. Стихи 12 и 13 в первой части по очереди адресованы детям, отцам и юношам, в сочетании с глаголом пишу. Стихи 13 во второй части и 14 построены подобным же образом и адресуются к тем же трем категориям людей. (Стилистически текст вышеуказанных стихов несколько отличается от греческого оригинала, но различие не затрагивает общей структуры стихов или их содержания.)

Но кто эти дети! Некоторые комментаторы увидели в этих стихах стремление поддержать христиан трех возрастных групп[27], правда, с той оговоркой, что здесь речь идет скорее о разных степенях духовной зрелости, чем о возрасте в буквальном смысле. Но поскольку дети — излюбленное обращение Иоанна, зачастую адресуемое ко всей пастве, мне кажется, предпочтительнее подразумевать под этим словом любого читателя. Вспомним, что это Послание вышло из–под пера уважаемого и почтенного Апостола. В таком случае, обращение отцы могло бы означать старейших членов церкви, возможно, весьма пожилых, в чьих руках находится управление ею; юношами можно было бы назвать следующее поколение верующих. Иоанн использует здесь существительные мужского рода, но это, конечно, не должно вызывать у нас сомнений в том, что все сказанное в равной степени относится к женщинам и девушкам.

Если мы вспомним, что перед этим Иоанн рассматривал признаки подлинных взаимоотношений, которые должны складываться в семье Божьей, то поймем, что именно эта идея привела к тому, что в этих стихах на первый план выдвигаются убеждения христиан. Когда эти убеждения овладевают ими, их жизнь полностью изменяется — теперь ее освещает свет Божий. Вот почему Иоанн страстно желает, чтобы они и дальше продолжали придерживаться своих убеждений. Дети Божьи должны твердо знать, что все грехи прощены… ради имени Его (ст. 12) и что они познали Отца (ст. 13). Иоанн пишет об этом не для того, чтобы вновь провозгласить эти истины, а чтобы напомнить о важности их применения в жизни и подчеркнуть, каковы должны быть последствия.

Мы можем быть Божьими детьми только потому, что наши грехи прощены и что это произошло ради имени Его. Как всегда в Библии, ссылка на имя равноценна указанию на сущность того, кому оно принадлежит. В противоположность этому, английские названия и имена зачастую являются просто ярлыками, в которые не считается нужным вкладывать какой–либо смысл. В наше время по Лондонскому шоссе, действительно, можно добраться до Лондона, если двигаться по нему достаточно долго и никуда не сворачивать, но название Paradise Square (что в переводе означает Райское местечко — прим. перев.), конечно, не более чем ярлык! Когда Иоанн говорит об имени Иисуса, он хочет подчеркнуть Его сущность как Избавителя и Спасителя. Подобное мы встречали еще в самых ранних проповедях Апостолов. В день Пятидесятницы Петр провозгласил: «… покайтесь, и да крестится каждый из вас во имя Иисуса Христа для прощения грехов…» (Деян. 2:38). Немного позднее, объясняя чудо исцеления хромого, Петр говорит, обращаясь к толпе: «И ради веры во имя Его, имя Его укрепило сего, которого вы видите и знаете…» (Деян. 3:16). И снова, защищая перед синедрионом то же самое совершенное Апостолами чудо, Петр заявляет: «… нет ни в ком ином спасения; ибо нет другого имени под небом, данного человекам, которым надлежало бы нам спастись» (Деян. 4:11–12). Именно это спасение дает нам подлинное знание о Боге, потому что позволяет верить в Него и быть с Ним. Все Божьи дети знают своего Отца и знают, что Он принимает их во Христе.