Послания Зодиака

– Я отпущу вас… Минимум кого-то из вас, чтобы вернуть камни, – продолжал рассуждать Кель. – Но я должен быть уверен, что на этот раз не получу дешевую подпорку для книг. Мне нужны «Скорпион» и «Водолей». Что станет для вас лучшим напоминанием об этом? Быть может, оторванная рука? Или сорванные лицевые мышцы? Или выгрызенный глаз? Я видел, как ловко Анубис делает это. Полагаю, это его любимое лакомство.

Молить о пощаде не хотелось, а что еще делать – Марк не знал. Естественно, пощады он собирался просить не для себя, для нее. Представить, что эти твари доберутся до Вики, было слишком страшно.

А вот сама Вика держалась гораздо уверенней. Она побледнела, но стояла по-прежнему прямо, расправив плечи, и не стеснялась смотреть Денису в глаза.

– Я вижу, психологическое запугивание уже началось, – слабо улыбнулась она. – Прежде чем вы продолжите со своими наполеоновскими планами, посоветую сделать паузу на другие размышления.

– Это какие же?

– Как сарай потушить. Он у вас там нехило полыхает!

Девушка стояла у окна, именно она первой заметила пожар. Марк со своей позиции выглянуть наружу не мог, однако понимал, что на такую примитивную ложь она не пойдет. Раз сказала, что сарай горит, значит, горит.

Охранник, который имел возможность выглянуть в окно, подтвердил ее версию:

– Денис Викторович, там и правда пожар на конюшне! И Багира вырвалась, она на наших нападает!

– Нужно остановить! – объявил Кель и замер.

Легко сказать – остановить! Для этого придется отсылать туда людей, а их вряд ли много. Не армию же он с собой привез! Если он пошлет этих ассистентов тушить пожар, кто будет сдерживать животных?

Но огонь не любит долгие паузы, поэтому решение Денису пришлось принимать быстро:

– Запереть Чарли в соседней комнате! Ты и ты, сдерживайте Анубиса и Исиду! Остальные – разобраться с пожаром и вернуться сюда!

Возле Марка и Вадима он никого не оставил. Опасное решение, но не самое безрассудное. Сам Кель достал из-под полы пиджака пистолет, да и потом, павианы оставались существенным сдерживающим фактором даже без гориллы. Марк знал, что до него они доберутся позже, чем до Вики, как бы он ни старался, а потому не двигался.

Он понятия не имел, почему загорелся гараж. Надеялся лишь, что это не случайность и у них будет другой отвлекающий фактор. Может, огонь кто-то заметит и вызовет пожарных! Тогда у Келя вообще начнутся проблемы!

Тот это скорее всего понимал, но оставался невозмутим. То, что за спиной у него находились два идеальных убийцы, вдохновляло на самоконтроль.

– Непредвиденные обстоятельства не отменяют наш диалог. Нам по-прежнему нужно решить, как быть с вашим убеждением. Конечно, поскольку я не хочу убить вас всех, процесс должен быть подконтрольным. Мне придется подождать, пока у меня будет больше помощников.

– Не обязательно до этого доводить, – попробовал поговорить с ним Вадим. – Камни нам не нужны, мы готовы отдать их!

– Мы уже перешли тот момент, когда можно было просто отдать. Теперь, когда уже случилось это похищение, понятно, что мирно договориться не выйдет. Камни должны вернуться ко мне. О, похоже, кто-то пришел к нам раньше других и мы можем начать!

Ручка двери, ведущей в гараж, действительно повернулась, показывая, что снаружи кто-то находится. Однако когда она открылась, Кель приподнял брови в удивлении:

– А ты еще кто?

* * *

Как она это делает – понять сложно. Вика уже и не надеялась. Но во всем происходящем сюрреализме с хищными, совершенно безумными животными, их помешавшимся на бриллиантах дрессировщиком и пылающим за окном зданием, появление Евы было вполне в тему.

Причем появление это не было гордым и героическим. Чувствовалось, что девушку изрядно потрепало на пути сюда. На ее лице застыли ручейки крови и грязь, нос немного опух, скула была рассечена. К тому же на руках просматривались ожоги, а одежда была обгоревшей. Что ж, это объясняет внезапный пожар.

Несмотря на травмы, держалась Ева вполне уверенно и, даже покрытая сажей, умудрялась смотреть на окружающих с легким превосходством.

– А ты еще кто? – удивленно уставился на нее Кель.

– Гостья. Ты – Денис Кель, так?

Павианы, которых удерживали два охранника, заметно занервничали. Они не были напуганы, скорее не понимали, почему их не спускают с цепи и не позволяют напасть. Возможно, если бы рядом с ними были одни ассистенты, они бы уже попробовали вырваться. Однако присутствие дрессировщика усмиряло их пыл, чувствовалось, какой он имеет авторитет.

– Не тыкай, малолетка, – поморщился Денис. – Ты кто такая вообще?

– Не так уж важно, кто я. Важно, кто ты. Какая разница, говорю я «вы» или «ты»? Это что-то меняет? Сущие формальности. Есть ты, как человек. То, как я тебя зову, ничего не меняет. Мое отношение к тебе – тоже. Вот, например, Аркадий Самойло, человек, с которым ты путешествовал… Он относился к тебе хорошо. Но ты его все равно убил.

Кель едва заметно вздрогнул, и павианы тут же издали некое подобие глухого рычания. Похоже, они реагировали на хозяина очень чутко. Их рычание отрезвило мужчину, на его лицо вернулось выражение непробиваемого спокойствия.