Посланник богини

Что можно сказать? "Интернетом", астралом, то есть, здесь пользуются весьма активно. Пора кардинально менять устаревшие представления об этом мире. Несмотря на внешний антураж средневековой дикости и прочие проблемы, отдельные достижения развитой цивилизации прекрасно работают. Осталось только самому подключиться к ним, но с этим придётся немного подождать. Итак, я официально объявлен в международный розыск. Правильнее сказать – междугородний. Слепок ауры, портретная зарисовка, описание внешности. Без модуля маскировки попался бы на первом же автономном фиксаторе, они тут чуть ли не на каждом видном углу торчат. Награда за мою поимку весьма привлекательна, и желающих её заполучить более чем достаточно. Пока внешность не изменится – к городам лучше не приближаться. Трактирщик имеет ко мне личный интерес, но при удобной возможности всё же сдаст. Верить ему можно ровно до выполнения его заказа и ни минутой дольше. Кстати, он ведь и сам не до конца осознаёт свою слишком хитрую натуру.

– Теперь рассказывай о проблеме, – твёрдо потребовал у него. – Мысленно! – Резко остановил его попытку выстроить повествование в более выгодном для себя ключе, как принято в обычном разговоре. – Племянник, значит…?

Признаюсь, ушлый трактирщик меня удивил трогательной заботой о попавшем в шайку разбойников непутёвом родственнике. Собственно, шайке он нужен исключительно для давления на того же трактирщика, дабы тот сливал им информацию о проходящих по дороге торговых караванах. Это, кстати, тоже серьёзное преступление. В общем виде всё понятно, теперь можно поговорить языком, ибо ковыряться в чужих путающихся скачущих мыслях крайне противно и чрезвычайно утомительно. Тут нужен нарабатывающийся долгими вдумчивыми допросами практический опыт.

– … Требуется выследить и непременно убить главаря, – устало произнёс трактирщик Мохас, немного отошедший от последствий ментального допроса, который его сильно напугал. – Кроме него никто не сможет зарядить силой пояса, да и перчаток больше ни у кого нет. Он сам на дорогу не выходит, дабы его позже не смогли опознать, остальные разбойники тоже не видели его лица, так как к ним он приходит в маске. Если сумеешь разузнать, на кого он работает – моя благодарность станет ещё больше, – пообещал он. – О моих возможностях ты уже и сам всё выяснил, потому не стесняйся, спрашивай!

И действительно чуть ли не первым делом я выяснил, какую пользу он может мне принести. Связи, полезные контакты, прямой выход на контрабандистов. Несмотря на отсутствие формальных границ между городами и территориями земельных владетелей, далеко не всем разрешалось свободно торговать. Каждый город имел внушительный список запрещённого или облагаемого повышенными пошлинами товара. Особенно строго обходились с магическими вещами, которые были в изрядном дефиците, нового производства-то нет больше полутора тысяч лет. Но вся строгость законов компенсировалась выборочностью их исполнения, коррупция цвела и пахла, а различные посредники и контрабандисты благополучно зарабатывали себе на безбедную жизнь.

– Значит так… – я серьёзно задумался, чего у него можно стребовать за грязную работу с немалым риском для жизни.

Тот самый главарь однозначно имел полноценную военную амуницию с несколькими специфическими модулями расширения. Его источник способен поддерживать экипировку целой банды, а значит он и сам весьма сильный боец. Плюс у него есть перчатки – дистанционное магическое оружие. Противопоставить ему я смогу только свой меч, если удастся подобраться вплотную. С активной маскировкой есть шанс подкрасться, иначе бы я просто не взялся за дело. И всё равно внутри оставалось множество сомнений. Стоит ли вообще лезть в чужие разборки или лучше раствориться в лесах по-тихому? Ну, пока удалось обезопасить себя от алчности трактирщика. Нужно где-то пересидеть изменения внешности.

* * *

После весьма непростого разговора с… "парнем" его уже точно не назовёшь, трактирщик отходил целый час. Даже принял внутрь чарку крепкой настойки, чего не любил делать. Зачем ему расходы без доходов? Радовало лишь согласие этого непонятно кого радикально решить его проблему, заодно избавив от имевшегося у разбойников компромата, которым они его держат. И сделать кое-что ещё, о чём он всё же сумел умолчать даже в своих мыслях, иначе бы точно остался без головы. Вряд ли "парень" станет шантажировать его, хорошо чувствуется – он относится к куда более высоким сферам влияния и такие мелочи ему банально неинтересны. Точно не маг, раз интересуется боевыми модулями и оружием, скорее всего послушник или "длинная рука", отправленная ликвидировать случайно обнаруженного в захолустье старого врага какой-то старшей семьи. На простого охотника за головами он совсем не похож. А вот деньги у него точно водятся.