Посланник богини

Трактирщик определённо заслуживает от меня благодарности. Сколько это выйдет в монетах – скоро узнаю. Благодаря его рассказу за завтраком, кстати, вполне вкусным и сытным завтраком, я удачно развёл старого мастера-оружейника на нужные эмоции. Чужого секрета чёрной бронзы мне не жалко. Да и какой там секрет? Карлики вообще умели получать металлы из руд без долгих и сложных переплавок, просто воздействуя на руды нужным спектром силы. Я же смогу повторить лишь отдельные финальные этапы с ужасно низкой эффективностью. Про встраивание в специальные металлические изделия самоподдерживающихся плетений силы и говорить бесполезно. Потому целый пласт чужих тайных знаний оставался для меня напрасным балластом. Так, что тут есть у мастера? Он завёл меня в свою мастерскую, открывая закрома. Ноздреватые медные полосы. Металл плохой, но сойдёт. Что-то похожее на олово. Серое и относительно мягкое. Понятно, отчего тут столь скверная бронза. Исходные компоненты нужно тщательно очищать от примесей и тогда будет толк. Плавленое серебро со шлаками, я подобное недавно бросил. Ещё какой-то металл, в свете проникающего через окно луча отчётливо переливается фиолетовым оттенком. Но рыжая ржавчина позволяет быстро опознать перекаленное железо. Мелкие белые пластинки россыпью… неужели цинк? Весьма вероятно. Фактура очень похожа. Мель и цинк дадут латунь. Хороший металл для различных поделок. Но и ту медь сначала нужно очистить. Золото? Золото?! Да, золото! Держу в руках тяжелый самородок аляповатой формы, больше трёх килограмм весом. Куда его деть – непонятно. Металл тяжелый и слишком мягкий. И, судя по всему, какой-то особой ценностью тут не является. А вот и нужный мне большой сундук с природными самоцветами. Как выглядят ювелирные бериллы, я хорошо помню, тут тоже есть подходящие голубоватые и желтоватые кристаллы в большом сростке основы с кучей мелких бесцветных кристаллов. Это тоже берилл, только без присадок железа. Он-то мне и нужен. Судя по ухмылке мастера, я нахожусь на верном пути. Хитро сделал, открыв мне всё и наблюдая, чего я выберу. Но каким же взглядом он стал смотреть, когда я легко раскрошил рукой в тигельную форму сросток берилла, вынув и выложив из неё крупные желтые и голубые кристаллы. Они же подлинная драгоценность, остальное так – шлак. Следом за бериллами, кладу в форму две медных полосы поприличней. Мне подошла бы любая медь, но для первого раза хотелось взять более чистую основу. Старик хочет разжечь печь. У него тут целый склад пережженного древесного угля и отдельно дрова из твёрдых сортов дерева. Подаю ему рукой знак прекратить суету. Мне печь вообще не нужна. Начинаю подавать в медные полосы силу из источника короткими импульсами. Тут нужно точно знать момент, чтобы металл стал размягчаться и поплыл без нагрева, а не превратился в мелкодисперсную пыль, если чуток переборщить с силой. Пока всё идёт хорошо, на поверхности металла образовались первые розовые лужицы и тоненькие ручейки. Теперь нужно держать заданный темп, пока вся чистая медь превратится в жидкость и стечёт в порошок берилла, оставив нежелательные твёрдые примеси на поверхности. Хоть работа и монотонная, но мне нравится. Заодно и силовую манипуляцию тренирую. Вот, теперь всё лишнее можно убрать, провожу ладонью, собирая с розоватой поверхности жидкой меди кучу разноцветного твёрдого шлака. Мастер смотрит на мои действия круглыми глазами и с открытым ртом. Вот так у него на глазах, без печи и голыми руками… я бы тоже сильно удивился. Теперь, когда получена жидкая основа и очищена от лишних компонентов, требуется изменить режим подачи силы, пропуская её через медь от одной руки до другой и обратно. Часть, силы естественно, рассеется и уйдёт на нагрев металла, но произойдёт та самая важная операция – кристаллизация проводника силы. Три часа монотонных действий, и я извлекаю из розовой жидкости подозрительно лёгкую матово-чёрную сетку. Расплавить или как-то размягчить её силой уже не выйдет, теперь нужна именно печь и обычная металлообработка. Оставшаяся же жидкая медь прямо на глазах покрывается дрожащей корочкой, затем твердеет, приобретая насыщенно-золотистый цвет.

– Вот это и есть настоящая чёрная бронза, – кладу смятую в клубок сетку из проводника силы перед потрясённым до глубины души мастером. – Тут её хватит только на маленький детский ножичек, а большего из той основы, кивок в сторону плавильного тигеля, – мне не вытянуть. Теперь понятна её высокая цена? – Мастер прикрыл веки и кивнул. – Отход же, – я постучал по застывшей корке золотистого металла, – после некоторых манипуляций и дополнительных присадок будет быстро покрываться плотной чёрной патиной, без этого навсегда сохранит яркий цвет и блеск. По механическим характеристикам он заметно превосходит обычную бронзу, ты и сам сможешь это проверить. Сделаешь из него то, что мне от тебя потребуется, – мастер снова кивнул, оставаясь под большим впечатлением от наглядной демонстрации возможностей манипуляции силой.