Посланник князя тьмы [Повести. Русские хроники в одном лице]

Мужчина положил на столик половину разорванной тысячной купюры. Алексей мельком взглянул на номер банкноты и кивнул.

— Все, что вы просили, мы достали. Трейлер, форму, компрессоры, маски и газ. С масками пришлось повозиться, наша промышленность таких не выпускает, мы взяли бельгийские. Да и с газом — такого количества на город хватит. Вот еще, — мужчина достал из кармана запечатанный конверт, — списки наших доверенных лиц на интересующих вас объектах. Вскрывайте в темноте.

— Это все? — спросил Вакулов.

— Меня попросили сообщить, что были непредвиденные траты и поэтому вы должны передать со мной десять «лимонов». Остальное, как договаривались.

— Еще налить? — Алексей кивнул на бутылку.

— Нет, я за рулем.

— Кто поведет трейлер?

— Видимо, я.

— Лучше вы. И один. Чем меньше народа знает о нашей сделке, тем лучше. Когда все будет готово, позвоните по этому телефону. — Вакулов протянул через стол листок с номером. — Скажете секретарю, что хотите передать привет из Одессы. Тогда договоримся о месте передачи груза. — Он встал, подошел к сейфу и достал из него десять пачек десятитысячных купюр в банковской упаковке.

Мужчина сунул их в сумку, перебросил ее через плечо и, кивнув на прощание, вышел.

На письменном столе затрещал зуммер переговорного аппарата.

Алексей нажал кнопку.

— По-моему, — раздался глухой мужской голос из динамика, — нам даже одного свидетеля много.

— Я это уже предусмотрел.

— Да, вот еще, у нас проблемы с командиром ракетной базы.

— Вы же говорили, что там все на мази.

— Как видишь. Он отказывается с нами работать, придется возвращаться к первоначальному варианту с ангаром.

— Хорошо, — Вакулов потер ладонью лоб, — я сегодня же дам задание сценаристу и своим ребятам.

Писать с помощью компьютера было одно удовольствие. Редактор и орфографический словарь на двести тысяч слов и три миллиона словообразований весьма облегчали работу, сами находили ошибки и тут же высвечивали их, а словарь синонимов помогал избегать повторов и подбирал наиболее подходящие слова.

Вчера вечером Сергей пожаловался, что работа у него почти остановилась, и башка ничего не варит. Алексей принес ему пачку каких-то таблеток. Съев две штуки, Николаев почувствовал необычайный прилив сил и вот уже почти четырнадцать часов не вставал из-за стола. Несмотря на то, что он целую ночь проработал, голова была чистая, и он совершенно не чувствовал усталости. За эти несколько часов он сделал а два раза больше, чем в предыдущие трое суток. Оставалось два дня, но Сергей уже видел, что если работа будет продолжаться в том же темпе, он сможет закончить сценарий в срок, хотя еще сутки назад очень в этом сомневался.

Затребовав у компьютера данные о порядке смены караулов, Николаев вновь просмотрел их и убедился, что обыграть это не удастся. Здесь нужно было найти какой-то оригинальный ход, не только не встречавшийся в детективной литературе, но и более зрелищный, хорошо смотревшийся бы на экране. Возможно, имело смысл использовать нечто подобное, что и в сцене с ангаром. Газ, вырывающийся из вентиляционных шахт и заполняющий подземные помещения, охваченные ужасом и падающие на пол возле пультов с широко раскрытыми ртами и вылезающими из орбит глазами сотрудники ракетной базы. Их тела покрывают клубы белого дыма, подкрашенного синим цветом аварийного освещения и мигающими красными вспышками ламп боевой тревоги. И над всем этим надрывающийся, но уже бесполезный рев сирены. Но нет, дважды использовать один и тот же прием в фильме не стоит. Надо найти что-нибудь новенькое.

В дверь постучали.

— Открыто! — не отрываясь от экрана, крикнул Николаев.

— Работаем? — войдя в комнату, спросил Вакулов.

Сергей полулежал в кресле, закинув ноги на стол. На его животе примостился портативный компьютер, от которого тянулись провода к блоку питания и накопителю. Рядом, на полу, стояла полная окурков пепельница.

— Ну и видочек у тебя, — усмехнулся Алексей.

— Свободное положение тела в пространстве способствует развитию мышления. Что надо? — не меняя позы, поинтересовался Николаев.

 — Я хочу, как и обещал, пригласить тебя на прогулку по нашим владениям. Здесь все равно надо номер проветривать, а то надымил своими сигарами, хоть топор вешай. По-моему, ты сегодня и не ложился?

— Да, — подергал себя за мочку уха Сергей, — вроде того. Ты же мне сам какую-то дрянь скормил, после которой у меня глаза на лоб вылезли. Я их до сих пор на место водворить не могу.

— Ладно, хватит плакаться, пойдем пройдемся.

— Сейчас, только абзац закончу.

Раздался телефонный звонок. Алексей поднял трубку.

— Вакулов у аппарата.

— Твой подопечный рядом? — спросил мужской голос на другом конце провода.

— Да.

— Он нас слышит?

— Нет, — кашлянув в кулак, сказал Алексей.

— Я оставил у тебя в сейфе желтый конверт. Мы просмотрели дома у твоего приятеля кое-какие бумаги и нашли несколько интересных набросков статей и вырезок из наших и зарубежных журналов.

— Хорошо, ознакомлюсь и позвоню. Что-нибудь еще?

— Пока все.

Вакулов положил трубку и внимательно посмотрел на Николаева.