Посланник Тьмы

Зак замолчал на минутку, наблюдая за молодым человеком, как и Ленуар. Юноша представлял собой жалкое зрелище. У него не было плаща, только потёртая рубашка, которая его явно не спасала от холода на улице. Волосы были сальные и спутанные, и каждый раз, отрываясь от тарелки, он проводил по ним руками, пытаясь причесать. И этот взгляд – взгляд загнанного зверя, рыскающий постоянно по помещению, выискивающий угрозу и ожидающий нападения. Зак удачно выбрал. Может он и не знал юношу лично, но выглядел тот знакомым.

– Он собирается сбежать, – сказал уверенно Зак.

– Сбежать?

– Бьюсь об заклад, у него нет денег, и он не сможет заплатить. Как только доест – даст дёру.

Почувствовав чей-то взгляд, юноша поднял глаза от тарелки, которая, как видел Ленуар, была уже пуста. Молодой человек окинул взглядом зал трактира и встретился взглядом с инспектором. Мгновение они смотрели друг на друга и Ленуар понял, что Зак был прав. А секундой позже, как Зак и предвидел, юноша отодвинулся от стола и бросился бежать.

Парень неудачно выбрал столик. В трактире было людно и до двери далеко. Понятно, что прежде он так не сбегал. К тому моменту, как он подбежал к двери «Придворного», бармен уже перемахнул через стойку бара и стоял у выхода, сжимая кулаки. Юноша начал колебаться, на лице отразилась паника. Он попятился назад, но кто-то из посетителей толкнул его ногой под зад обратно к бармену у входной двери.

Бармен ухмыльнулся, хватая своими ручищами юношу.

– Ты выбрал не то место, чтобы красть еду, парнишка! – прорычал он и с лицом, искажённым злостью, швырнул его головой в дверь. Послышался отвратительный хруст и парень рухнул на пол. Но бармен на этом не остановился: он подхватил беглеца за ремень штанов, легко удерживая того на весу, и распахнул входную дверь, используя тело, как таран. Они оба скрылись за дверью.

Некоторые посетители с нетерпение побежали наружу, остальные же остались внутри, думая, что они уже это видели не раз, и ничего особенного там не случится. Ленуар оказался из их числа и продолжил есть свой стейк. Однако, когда Ленуар доел его, а бармена все еще не было, он вздохнул и встал.

– Подожди здесь, – сказал Ленуар Заку и направился к входной двери.

Зрелище было ужасным. Юноша стоял на четвереньках, кровь стекала по губам и подбородку, падая на землю. Лицо было разбито, а один глаз уже заплыл. Полузакрытые веки говорили о том, что парнишка скоро упадёт без сознания. Бармен стоял рядом, закатав рукава и кричал.

– А ну, вставай, кусок дерьма! Мы ещё не закончили!

Небольшая толпа зевак свистела и смеялась, выражая своё одобрение.

– Всё, хватит, – вмешался Ленуар, – ты его достаточно проучил, Барклай.

Бармен поднял глаза, недовольный, что его прервали. Когда он заметил Ленуара, недовольство сменилось разочарованием.

– Да ладно, инспектор, он же это заслужил!

– Не стоит его убивать. Он и так еле дышит.

– Да он чёртов вор! – возмутился Барклай. – Если я не преподам ему урок, завтра в моём трактире появятся другие. Может вы его тогда хотя бы арестуете?

Ленуар пожал плечами:

– И какой в этом смысл? Человек был голоден. Я могу бросить его за решётку на денёк, но он всё равно потом будет красть, чтобы выжить. Так зачем тратить время и деньги? Не поможет. Единственное, на что ты можешь надеяться, что красть он будет теперь у кого-то другого.

– Тогда дайте мне закончить, инспектор, и будете питаться бесплатно в моём заведении до конца месяца.

Ленуар снова вздохнул, склонив голову к лежащему, скрючившись в грязи, парню. Он был без сознания, но не умирал.

– Хорошо, у тебя пять минут. Но осторожней, Барклай. Если ты его убьёшь ненароком, мне придётся тебя арестовать.

Бармен ухмыльнулся. Он схватил за грудки юношу и поднял. Ленуар не стал дожидаться, чем это закончится. У него не было никакого желания смотреть на то, что стоило месяц бесплатных стейков.

* * *

Над головой кружились звезды, как медленный каскад искр. Давно он уже не видел такой красоты. В жизни у него было мало ярких моментов, но они были подобно звездам, которые походили на него, он как и они – вечны. Они сопровождали его с самого начала.

Повозка тащилась с трудом. Он не знал, сколько продолжалось это путешествие – он больше не мерил время, как меряют его смертные – но он знал, что они ушли далеко. Куда бы гробокопатель не вез свой груз, это место далеко от того, где мальчик был похоронен. Земля, прилипшая к телу, некогда чёрная и влажная, высохла. Частицы её прилипли к левому глазу. Как-будто смотришь через грязное окно.

Правый глаз был всё ещё закрыт, но ему хватало и одного. Он не мог чувствовать, слышать, ощущать вкус или запах, но мог видеть. Он видел могильщика сквозь грязную пелену на левом глазу и уже приговорил этого человека к смерти. Он и сейчас мог его убить, но инстинкт ему подсказывал, что есть и другие, и он должен их увидеть.