Посланник Тьмы

Он уже собирался его схватить, как Зера отбросила пистолет в сторону. Ленуар от расстройства зарычал и, схватив женщину за лодыжку, дёрнул вниз. Лос крепко приложил Ленуара кулаком в висок, и у инспектора потемнело в глазах. Ещё один такой удар - и он уже не боец. В отчаянии он постарался пнуть адали коленом в пах, и не промахнулся.

Сбросив с себя Лоса, инспектор на четвереньках устремился за заряженным пистолетом. Он добрался до него как раз вовремя, развернувшись и выстрелив, когда Лос снова бросился на него. Пуля попала адали в шею. Лос умер ещё до того, как тело коснулось пола, упав прямо перед Ленуаром бесформенной кучей. Ленуар несколько мгновений лежал на полу, стараясь выровнять дыхание.

Когда брызги крови адали попали на его одежду, инспектор осознал, что натворил. Лос был колдуном. Что бы он не сотворил с Заком, теперь не получится это изменить. Всё, что знал Ленуар, это то, что Лос был единственным, кто смог бы вернуть мальчика к изначальному состоянию.

Но нельзя было сейчас на этом зацикливаться. Были дела и поважнее. Ленуар отбросил в сторону труп адали и неловко поднялся, шатаясь из-за раненой ноги. Зеры рядом не было; наверняка, она где-то на противоположной стороне колокольни.

Он обогнул деревянный каркас и замер, чуть опустив дуло пистолета.

- Ты не посмеешь, - с ужасом прошептал он.

Глаза Зеры сверкали безумием.

- Да неужели?

Зак лежал на краю парапета без сознания, ветер мягко трепал его волосы. Мальчик находился всего в нескольких дюймах от края. Зера сжала в кулаке воротник его рубашки; малейшее движение - и она спихнёт Зака с парапета. А высота здесь больше двухсот футов.

Ленуар поднял пистолет.

- Отпусти его.

- Не думаю, что ты действительно этого хочешь, -Зера плавно развернулась, её голос был издевательской пародией на тот, полный лести, которым она разговаривала с посетителями салона.

- Ты знаешь, о чем я. Отойди от него, иначе я выстрелю.

Зера лишь улыбнулась.

- Ты, должно быть, забыл, мой дорогой Николя, что у тебя закончились патроны.

Он действительно забыл. Он, конечно, мог бы начать блефовать, но отразившаяся на лице тревога выдала его с головой. Улыбка Зеры стала шире.

- Не беспокойся, Николя. Я знаю выход.

Она замолчала, давая ему время обдумать предложение. Позади неё начинало светать, над горизонтом разливался багрово-красный восход. Ленуар и не ожидал, что доживёт до этого рассвета, он абсолютно не был счастлив его встречать. Он даже был раздражён его наступлением, ведь этот рассвет лишил его единственного союзника. Теперь Винсент не сможет прийти ему на помощь. Теперь Ленуар может надеяться только на себя.

- И что же ты предлагаешь? - прорычал Ленуар.

- Ты хочешь, чтобы мальчишка вернулся к тебе целым и невредимым? Я готова на это пойти, при условии, что ты дашь мне спокойно уехать из Кенниана. Сейчас ты развернёшься и спустишься вниз по ступеням. Покинешь церковь и пойдёшь на запад к центру города. А я буду отсюда за тобой наблюдать. Когда я решу, что ты отошёл достаточно далеко, я оставлю мальчика в этой башне и скроюсь. Ты больше никогда меня не увидишь. Согласен на такое?

Ленуар задумался. Его чутьё вопило против того, чтобы отпустить Зеру. Она должна сполна заплатить за всё, что совершила. Но разум говорил, что это единственный выход. Инспектор не сомневался, что Зера выполнит свою угрозу. Он видел это по её глазам, по взгляду загнанного в угол зверя, существа, готового на всё ради спасения собственной жизни.

- Если я позволю тебе уйти, откуда мне знать, что ты не убьешь мальчишку?

- Зачем мне это? Я не монстр, Николя, как ты мог бы подумать. Я готова принести жертвы, чтобы добиться желаемого, но это не значит, что я получаю от этого удовольствие. Я не имею ничего против мальчишки.

- А что насчет его состояния? Как я могу быть уверен, что он придет в себя?

Она пожала плечами.

- Без понятия. Я же не знахарка. Тебе придется выяснить это самостоятельно, отпустишь ты меня или нет.

Ленуар колебался еще пару мгновений, но в глубине души он знал, что уже принял решение. Зера была права, и они оба знали это. Кроме того, Винсент в конечном итоге все равно выследит ее. Как и он, Зера должна будет умереть.

- Хорошо, - сказал Ленуар. - Я согласен на твои условия. Я оставлю тебя с мальчишкой и направлюсь в сторону вокзала. Можешь наблюдать за мной, сколько захочешь. Я вернусь, через сорок пять минут, к этому времени ты должна будешь исчезнуть, оставив мальчика невредимым в башне.

- Что ж, это приемлемое предложение, - сказала Зера.

- Нет, - произнес другой голос. - Это не так.

Зера зашипела от ярости и с удивление смотрела на выходящего из-за колокольни Винсента. Ленуар потрясённо уставился на горизонт. Город уже был укрыт тонким покрывалом света всходящего солнца. Единственная тень была здесь, на крыше, за деревянным остовом колокольни.