Посланник железного бога

– Я смотрю, ты везде умудрился найти приключения на свой тощий зад, – усмехнулась его спутница.

Принцесса в ответ лишь брезгливо фыркнула, мол, выбирайте выражения.

– Ну так как, Милеа, ты поможешь нам?

– Ни за что, – она сложила руки на груди. – Это очень опасно, и, я думаю, вы неплохо справитесь вдвоем.

Юра растерянно посмотрел на Зерею. Та презрительно хмыкнула, мол, так я и знала.

– Нам больше не на кого рассчитывать, – Юра развел руками.

– Ты всегда неплохо справлялся сам, – отрезала девушка.

– Что ты перед ней унижаешься, – фыркнула Зерея. – Будем пробиваться с боем. Не знаю, как тебе, а мне не в первой.

– Погоди! – одернул ее Юра и посмотрел на принцессу. – Там, в капище, я бы без тебя не справился. Если бы не ты, я мог погибнуть. Прошу…

– Хорошо, – надула губки девушка. – Так и быть, но только потому, что ты тоже помог мне выбраться из того жуткого места. Ты бы знал, как потом все меня донимали расспросами, что да как.

Принцесса деланно закатила глазки и поднесла руку ко лбу.

– Но для начала я должна буду вас спрятать, а после ты расскажешь мне все, что с тобой произошло с момента исчезновения.

– Хорошо, – Юра с серьезным видом кивнул. – Но ты должна поспешить, у нас очень мало времени.

Принцесса принялась расхаживать взад и вперед по комнате, хмуря свой лобик.

– Вечером будет бал, – принялась рассуждать она. – До этого времени я буду готовиться. Твою, гм, спутницу я представлю как кандидатку в служанки, она не вызовет подозрений. Что касается тебя…

Милеа остановилась и развела руками.

– Даже не знаю, что и придумать. Можно было бы отправить тебя к Азифу, но это означает идти мимо стражи в коридоре, а это риск быть узнанным. Нет! Решено! Останешься у меня в комнате!

От этих слов Юра поперхнулся.

– А как же твой муж? Как же граф?

Принцесса беззаботно махнула рукой.

– Об этом не беспокойся. Мы живем по разные комнаты, и за все время нашего замужества лишь три раза были вместе, – на этих словах девушка запнулась, и ее щечки залил румянец. Зерея презрительно фыркнула.

– Но не могу же я рассиживаться на твоем стуле, на виду у служанок и фрейлин?! Это будет выглядеть немного подозрительно, ты не находишь?

– А тебе и не надо будет рассиживаться на стуле! – принцесса захлопала в ладоши. – За тем гобеленом, – она ткнула пальчиком вглубь комнаты на картину с изображением обнаженной женщины в окружении странных существ, – есть комната для моих нарядов. В ней и укроешься.

Юра на миг представил себя в окружении женских платьев, и ему стало немного дурно.

– А если меня увидит кто из служанок? – спросил он.

– Не увидят, – махнула рукой Милеа. – Платье я всегда выбираю самостоятельно, от тебя потребуется лишь сидеть тихо. Да не переживай ты так! Там не особо тесно.

Она взяла Юру за руку и подвела его к гобелену. Движением руки принцесса, словно штору, отодвинула кусок материи, и за ней Юра увидел каморку три на два метра, завешанную платьями.

– Поставим тебе там стул, а покушать тебе принесет Зерея. Так ведь? – властным тоном произнесла принцесса.

– Да, Ваше высочество, – Зерея сделала реверанс и с неприязнью посмотрела на Милеа.

– Потерпи, – одними губами произнес Юра, и девушка ответила ему легким кивком.

– Вот и хорошо, – хлопнула в ладоши принцесса. – Я сейчас позову одну из фрейлин, чтобы она ввела тебя в курс дела. А ты, – она повернулась к Юре, – пока полезай в каморку. Через минуту я вернусь и буду рада тебя выслушать.

– Хорошо, что мы убрались из этого дворца, – Зерея покачивалась в такт движения единорога. Летний ветерок играл в ее волосах и приятно щекотал шею.

– Ты хоть по дворцу бегала, а я в каморке среди белья сидел, – пожаловался Юра и вздрогнул от воспоминаний.

– Небось, подсматривал за Милеа, – имя принцессы девушка произнесла, кривляясь.

– Да ну тебя, – обиделся Юра. – Скажи спасибо, что она не сдала нас страже, а помогла.

– А что, было за что? – полюбопытствовала Зерея.

– Ну, – пожал плечами парень, – с ее стороны нет. Но вот ее папаша и муженек… В общем, они думали, что у нас связь.

Девушка скептически хмыкнула и хлестанула коня по крупу. Опешивший от такого поворота, Юра некоторое время смотрел на ее удаляющуюся в темноте фигуру, потом ткнул пятками в бока своего единорога и помчался вслед.

Голубая Мать клонилась к горизонту, когда Зерея остановилась.

– Надо бы устроиться где-нибудь на ночлег.

– Где, – оглянулся в темноте Юра.

Кругом чернели крыши крестьянских хибарок, и колыхалось широкое море молодых колосьев.

– Если меня не подводит зрение, за этим полем есть рощица, – девушка ткнула пальцем в густую тьму. – Там можно будет поставить твой чудо-шатер и немного отдохнуть. Часа три-четыре сна нам не помешают.

Сказав это, она направила коня прямиком через поле. Вскоре из вязкой мглы начали проступать силуэты деревьев, и Юра подивился остроте зрения девушки. Привычно, словно это было вчера, он поставил палатку и поймал себя на мысли, а смог бы он это сделать с завязанными глазами? Пожалуй, что смог бы. В это время Зерея собирала растопку для костра.