Посланница.

- Вол, а ты уверен, что это наши эльфы? Совсем не похожи, - не в тему ляпнула я, пытаясь разрядить напряженную обстановку.

Советник все же отпустил поникших парней, только сейчас осознавших, что их мечтам не суждено сбыться.

- Я этих пройд узнаю даже в обличье демона, хотя оно им больше всего и подходит!

Горе-участники глазами молили меня о защите, но что я могла предпринять? Только еще больше разозлить Воллэна своим вмешательством. Разведя руками, с сожалением покачала головой.

- Вол, ну пожалуйста… Имей совесть! - канючили эльфы, не оставляя надежду разжалобить эмпата. Поняли, наконец, что я в этом деле им не помощник.

- Совесть?! - взревел взбешенный советник. - Вы еще смеете говорить о совести?! - он тяжело задышал.

Уместно сказать, "в зобу дыханье сперло". Что-то меня сегодня так и тянет на цитаты.

- Для вас никаких состязаний! - рявкнул эмпат, да так грозно, что я от неожиданности отскочила в сторону, наткнувшись на раскрытый сундук, стоящий посреди шатра, и конец басенной строчки вылетел из головы. - Скажите спасибо, что о вашей выходке больше никто не узнает. Иначе бы вам пришлось худо.

Эльфы переминались с ноги на ногу, не желая ретироваться. Им претила сама мысль взять и уйти. Можно сказать, сдаться без боя.

- Сгиньте! - прикрикнул на них Воллэн. - Иначе я за себя не ручаюсь.

С этими словами советник круто развернулся и скрылся за откинутым пологом. Я сочувственно посмотрела на подавленных эльфов-эмпатов, грустно ковыряющих носками обуви сухую землю, и посоветовала больше не испытывать судьбу в лице Вола, а поскорее занимать места на трибунах.

- Пусть вам не посчастливилось стать участниками турнира, так хотя бы не отказывайте себе в удовольствии быть его зрителями.

Понуро опустив головы, братья поплелись к выходу. Не теряя времени, я тоже покинула шатер.

Желая соблюсти проформу, старейшина по имени Мерилл спросил у меня разрешение начинать турнир. Кивнув в знак согласия, я, как и подобает государыне, развалилась на пуховых подушках и приготовилась к феерическому шоу. Придворные набились в ложу, как сельди в бочку, не продохнуть, и с интересом взирали на арену, куда только что высыпали все участники соревнований. Все, кроме моих друзей.

Но я недолго расстраивалась из-за приятелей, ведь и так было ясно, что у них ничего не выйдет. Вскоре уже позабыла о близнецах, увлекшись созерцанием нешуточных сражений.