Посланница

Вскоре то же самое случилось с моей служанкой. Бедняжка убиралась в моей комнате и решила попробовать косметику своей хозяйки. Ей очень понравился запах бальзама, и она не преминула тут же им воспользоваться. Вернувшись домой, я нашла девушку без сознания. На это раз мне пришлось бежать за лекарем. Когда Эйна пришла в себя, мы начали спрашивать у нее, что случилось. Девушка сказала, что решила попробовать мой бальзам, а потом потеряла сознание. Тогда мне стало ясно, что дело тут в масле арделии.

До сих пор я пользовалась только духами, но никогда не использовала эфирное масло. Обратившись к более опытным травникам, я утвердилась в мысли, что этот цветок не обладает никакими целебными свойствами. Наоборот, если вылить на кожу хотя бы каплю этого масла, силы покинут тебя. И несколько дней ты не способен будешь колдовать. – Леста задумчиво улыбнулась. – После того момента я перестала пользоваться даже духами.

– Значит, нам нужно измазать этим чудодейственным средством Эрота? Я правильно поняла?

Вот только как это сделать? Я принялась кусать губы, раздумывая как осторожно, так чтобы он не заметил, лишить Владыку силы.

– Добавим его в какое-нибудь средство…

Рэй громко хмыкнул и ядовито поинтересовался:

– Предлагаете подарить Владыке крем для рук? Боюсь, он этого не оценит. Да и, простите Леста за горькую правду, но он ведь знает, кто лишил его силы в прошлый раз. Так что от вас подарки он принимать точно не будет.

– А я и не собираюсь ничего ему дарить, – спокойно ответила эмпатия. – Это сделает Нарин.

Знаете, я даже не удивилась ее словам. К тому времени я уже свыклась с мыслью, что вся черная работа всегда достается мне.

– Я должна буду что-то дать ему?

– В каком-то смысле.

Нет, ну чего она улыбается?! Раньше Леста так улыбалась, когда проводила со мной тренировки. Ласково и дерзко одновременно. Помню, мне всегда становилось не по себе от этой ее улыбки. Когда же эмпатия поведала нам свой план, я негодующе воскликнула:

– А ты не подумала, что я тоже лишусь сил и грохнусь в обморок прямо к его ногам?! – «Было бы чего лишаться, – завела живущая в моей голове язва. – Расслабься. У тебя их и так уже не осталось. Так что терять тебе все равно нечего».

«Да пошел ты!» – раздраженно ответила я. Кажется в слух, потому как встревоженные взгляды снова устремились в мою сторону. Мой внутренний диалог был прерван спокойным голосом колдуньи.

– Арделия забирает силы только у эмпатов. Должно быть, это еще одно наше проклятие. Цветок, выросший на крови убитых, не может нести пользу их убийцам.

Это точно. Наверное, арделия для эмпатов – это как чеснок для вампиров.

– Ну раз такое дело, я попробую, – нехотя согласилась я и поднялась, чтобы отправиться к себе наводить красоту.

– Я сейчас поеду в Ирриэтон, – заявила Леста и позвала служанку. – Нужно поставить в известность Арона и других старейшин.

– А если они вам не поверят? – подал голос до сих пор молчавший Лор.

Колдунья прищурилась, отчего морщинки вокруг глаз стали еще заметнее.

– Если кому они и поверят, так только мне. Тем более им уже должно быть известно о грандиозных планах Владыки покорить мир. Это и будет доказательством моим словам.

Мы расступились, давая ей пройти. Слезы высохли, и теперь в ее глазах читалась холодная решимость покончить с сыном раз и навсегда.

– Леста, – окликнула я эмпатию. – Тот склеп, из которого вы меня забрали – это склеп Эрота?

Колдунья молча кивнула и вышла. А я стояла и чувствовала, как щеки наливаются краской гнева. Еще один обман. Интересно, в этом мире есть хоть что-то не оскверненное грязной ложью этарцев?

Глава 26

Для большинства мы – средство,

и только для единиц мы – цель.

NN

В Ирриэтон мы приехали на закате. Видели бы вы, как на меня смотрели стражники – испуганно, удивленно и медленно бледнея. Точно такие же взгляды провожали меня, когда я шла коридорами замка, высоко подняв голову. Кого-кого, а посланницу здесь точно не ждали. Непонятно почему, но эмпаты считали меня виновной во всех несчастьях, обрушившихся на Драгонию. Это я стала причиной смерти Уэйна, которая повлекла за собой столько бед. Я была той, кто чуть не лишил жизни их принцессу и из-за меня Владыка в последнее время ходил чернее тучи. И вот я вернулась. Вернулась, чтобы принести новые беды. По крайней мере, именно это читалось на их лицах. Никто не спешил приветствовать меня. Даже Лин и Тэнак, которых я заметила в одном из залов замка, одарили меня холодными кивками и отвернулись. Что ж, их можно понять. Они многого не знали и имели полное право судить меня хотя бы за то, что я покушалась на Эдель.

Я мелко дрожала, представляя нашу с ним встречу. И боялась, что не сдержусь и выдам себя. И тогда нам уже не остановить Владыку. Тогда все будет кончено.