Посланница

Я тихо плакала, спрятав лицо в ладонях. Он не поможет мне. Зачем ему возвращать Дорриэна? Это будет его месть. Месть мне, месть всем эмпатам. Раз Эрот не будет править Драгонией, значит ею не будет править никто. А я, не способная ничего сделать, буду просто смотреть на гаснущее пламя. Смотреть, как умирает моя любовь… вместе со мною.

– Отправляйтесь в Долину. У Хелдэна должны были сохраниться записи о проведении обряда. Обыщите Гвенделон.

Я подняла на эмпата заплаканные глаза и дрогнувшим голосом прошептала:

– Сколько у нас времени?

Владыка пожал плечами и отвернулся.

– Пока пламя будет гореть, душа будет жить. А сколько: день, неделю, месяц – я не знаю.

В последний раз коснувшись его руки, я поднялась и вышла. Ехать в Долину. Пока мы туда доберемся, уже может быть поздно. Жаль, что у меня нет крыльев…

Позволив себе забыться на несколько часов, я проснулась на рассвете и принялась собираться в путь. Если ехать быстро и не делать долгих остановок, то за восемь-девять дней можно добраться до Неаля. Эрот тоже должен будет поехать, чтобы мы смогли там же на месте провести обряд. Я взяла в руки звезду. На мгновение пламя сверкнуло, подарив ладони тепло.

В дверь постучали. Если это Эви, то я не хочу сейчас с ней говорить. Вернусь, тогда и разберусь с этой лживой змеей.

– Можно? Что ты делаешь? – Воллэн застыл в дверях.

– Одеваюсь. Разве не видно? – Неужели мы решили снизойти до разговора с посланницей? – Нужно как можно скорее отправляться в Долину. Эрот поедет со мной. Нельзя терять ни минуты. Пока Дорриэн жив…

– Что ты знаешь о звезде?

О чем это он?

– То, что этот камень в течение долгих недель убивал Дорриэна. Мы должны прогнать душу Эрота, на ее место призвать душу Владыки, и тогда эта чертова звезда будет уничтожена. Еще вопросы?

Воллэн приблизился ко мне и убрал руку, тянущуюся за плащом.

– Если звезда потеряет силу, мы не сможем загнать демонов во Тьму, как это сделали маги и старейшины в прошлый раз.

Я непонимающе посмотрела на эмпата.

– Разве они уже здесь?

– Скоро будут. Эрот сказал, что двери в наш мир открыты, и они уже начали выходить. Основные силы он намеревался кинуть на Нельвию, а когда Нельвии… не станет, наступит черед Долины.

О чем он говорит? Какие демоны? Мне нет никакого дела до всяких там клыкастых тварей. Нужно вернуть Дорриэна, продолжала я повторять словно заклинание заветные слова.

– Но ведь ими некому управлять! У Эрота больше нет сил, и маги проследят за тем, чтобы они не вернулись.

– Нарин! – Эмпат схватил меня за плечи и хорошенько встряхнул. Прямо как Хелдэн. – Если мы сейчас вернем Дорриэна, то уже не сможем загнать их во Тьму. И тогда нашему миру придет конец. Их будет тысячи. Голодных, жаждущих крови тварей. Нам не справиться с такой силой.

Я в ужасе отпрянула.

– Ты предлагаешь позволить ему умереть? Хочешь, чтобы я спокойно наблюдала за тем, как пламя его жизни гаснет?

Советник не ответил. Он не спеша огляделся. Я проследила за взглядом эмпата и, громко вскрикнув, бросилась к звезде, лежавшей на столике возле зеркала. Но он оказался быстрее. Эмпат схватил камень и одним молниеносным движением спрятал его в карман.

– Отдай! – зашипела я и кинулась на советника, готовая вырвать его сердце голыми руками, лишь бы забрать звезду.

Он схватил меня в охапку и продолжал держать, пока я брыкалась и осыпала его проклятиями. В последний раз громко всхлипнув, я замолкла и без сил опустилась на пол.

Как же я устала! Последние месяцы я только и делала, что боролась. Боролась с врагами, а теперь и друзья против меня.

– Почему все всегда были против нас? – мертвым голосом прошептала я. – Неужели ты допустишь, чтобы он умер?

Воллэн наклонился ко мне, но я отвернулась.

– Как только демоны стекутся к стенам Геллиона, мы их уничтожим. И тогда уже вернем Дорриэна.

– А если будет поздно? – Он что не понимает, что пламя уже почти погасло?!

– Но Этара…

– К черту Этару! – Я резко вскочила и устремила на советника полный ненависти взгляд, мечтая, чтобы он испепелил его дотла.

– Ты намеренно собираешься отдать ни в чем не повинные жизни на растерзание демонам? – В голосе эмпата послышались железные нотки. – Подумай о тех, кто не виновен.

Не виновен? А в чем я провинилась перед небесами, что они обрекли меня на такие страдания? Чем я заслужила эти муки?

– С самого моего появления на Этаре меня заставляли думать обо всех, кроме себя. Искать убийц, раскрывать заговоры, спасать королевства, уходить, оставляя любимого другой. И что теперь? – Я громко расхохоталась. – А теперь ты предлагаешь мне подумать о тех, кто и является виновниками всего того, что сейчас происходит? Да вы сами виновны в том, что Этаре грозит смерть! Не Эрот, а вы! Он – всего лишь орудие в руках высших сил, которые решили наказать вас за вашу ненависть, ложь, неистощимую жажду мести. Весь ваш мир – он проклят! – Я продолжала кричать, чувствуя, как душу заполняет едкая желчь и бушующим потоком выливается наружу. – Этаре столько раз грозила смерть, но вы не пожелали учиться на своих ошибках. Нет! Вы, каждый из вас! совершал все новые и новые преступления. Будьте вы прокляты!