Посланница

– Когда Эрот вызвал демонов, он отдал им приказ собираться у стен Геллиона. С помощью звезды мы сможем заставить их повиноваться нам и приказать возвращаться во Тьму.

– Вот только есть одно маленькое «но». – В дверях показалась Леста, и в зале сразу все стихло. – Для того чтобы демоны услышали вас и приняли новые указания, вам понадобится вся ваша сила.

– Самые могущественные маги Нельвии будут в назначенное время стоять на стенах города и проводить обряд вместе с вашими магами. – Теора глянула на эмпатов в темно-зеленых мантиях и подарила им слабую улыбку. – Я так и не поблагодарила вас за помощь. Спасибо что откликнулись на нашу просьбу.

– Ваше Величество, – твердо произнес один из вчера выгнанных мною магов. – Демоны грозят не только вам, но и всей Этаре. Наш долг остановить их и не позволить уничтожить наш мир.

Все, я сейчас расплачусь. Лицемерка! Я посмотрела на Теору и ее «искреннюю» улыбку. Еще немного и они начнут признаваться друг другу в вечной любви. Никогда не поверю, что Ее Величеству удалось так быстро избавиться от чувства неприязни к своим извечным врагам.

– Вы не дали мне закончить. – Взгляды всех присутствующих снова устремились к колдунье. – Если боги будут на нашей стороне и нам удастся провести обряд, должно будет пройти еще некоторое время, прежде чем они поймут, что нужно уходить.

По залу прокатилась волна взволнованных возгласов.

– Что значит, прежде чем они поймут? Они что такие тупые, что не смогут услышать простенький приказ отвалить по-добру, по-здорову и не тревожить мирное население одним своим мерзким видом?

Леста перевела на меня полный печали взгляд и ответила:

– А ты думала, что как только маги произнесут заклинания и звезда «свяжется» с демонами, так сразу они и уйдут? – Колдунья усмехнулась. – Если бы все было так просто. Боюсь, нам еще придется побороться за город.

– Сколько времени должно пройти, прежде чем они исчезнут? – спросила белая, словно снег Теора. Похоже, Ее Величество рассчитывали обойтись без кровопролития.

– В прошлый раз демонам был отдан приказ нападать сразу на два королевства – Нельвию и Долину. Та битва должна была стать последней за ваши земли и земли запада. – Эмпатия прикрыла глаза, погружаясь в воспоминания. – Тогда мой сын уже был пленен. Мы больше не могли спокойно смотреть на то, как он уничтожает вас. – Заметив, как Теора в нетерпении вскочила и прошлась по залу, колдунья поспешила закончить. – Демоны напали ночью. Людям и эльфам пришлось сдерживать их до рассвета.

– И много тогда полегло? – с трудом сдерживая рыдания, проговорила Теора.

– Много, – звучал тихий ответ, и мне показалось, что в зале стало невозможно дышать.

Дальше все, что происходило на совете, больше напоминало воскресное утро на базаре. Столько же шума и непонятной суеты. Советники и маги кричали, что нужно бить тревогу и поднимать даже мирное население на защиту города. Капитаны и генералы выдвигали все новые и новые стратегии, от которых лично у меня начала кружиться голова. Затем в зал дружной вереницей вошли гномы и присоединились к балагану, грозящему перерасти в международный конфликт, так как эмпаты, люди и братья наши меньшие (это я о гномах) никак не могли прийти к общему знаменателю. Еще через пять минут я почувствовала, как в висках начинает пульсировать тупая ноющая боль. Дабы избежать мигрени, я решила как можно скорее покинуть Зал Советов.

– Можно тебя? – склонившись надо мной, шепнул Воллэн и, взяв за руку, повел к выходу.

Очутившись в коридоре, я облегченно вздохнула.

– Я хотел поговорить с тобой, – неуверенно начал он.

– Говори.

Я отвернулась к окну и принялась изучать узорчатую занавеску, колышущуюся от ласкового веяния ветра. За эти несколько недель заметно потеплело. Дни стали дольше, а ночи короче. Природа оживала после долгих месяцев уныния. Геллион утопал в зелени и цветах, и казалось, ничто не сможет разрушить царящую в этом мире идиллию. Ничто, кроме демонов.

– Наверное, мне стоит извиниться перед тобой. Я не должен был так вести себя. Прости.

Я робко глянула на эмпата. Сколько времени прошло с тех пор, когда он вот так на меня смотрел. Кажется, я уже успела позабыть этот светящийся теплотой взгляд.

– Я понимаю вас, хоть и не могу смириться, – тщетно пытаясь улыбнуться, произнесла я. – Радует одно, сегодня все закончится.

– Возвращаясь из Долины, мы видели города… Вернее то, что от них осталось. – Голос советника задрожал. – Они уничтожают все на своем пути. Нельвия в руинах.

– Но мы ведь победим? – с надеждой прошептала я и почувствовала, как руки друга обнимают меня и с любовью гладят по голове. – Они уйдут, правда?

– Правда, – шепотом ответил он и коснулся губами моего лба. – Все будет хорошо.

– А что с Долиной?

Воллэн выпустил меня из объятий и, стараясь скрыть раздражение, негромко проговорил:

– Там, к счастью, все тихо и спокойно. Мы просили Седрика оказать помощь Нельвии, но Его Величество предпочли позабыть о добрых отношениях с соседями и остаться в стороне.

– Трус! – гневно прошипела я.