После 2050 (СИ)

БИИ настроил алгоритмы преобразователя, исходя из полученных данных, и взял пробу энергии с первой «чёрной дыры». Эту пробу сразу же направили в преобразователь — и да, наш корабль оказался в нескольких футах от своих предыдущих координат. Я очень обрадовался, что преобразователь выполняет свои функции, но вот что он покажет на огромных энергиях, нам ещё предстояло узнать.

— Хочу сообщить, — обратился я к членам команды, — что пробный прыжок в пространстве увенчался успехом. Теперь нам предстоит совершить исторически значимое действие — искривить пространство в миллионы световых лет. Надеюсь, мы вскоре увидим то, что видели только в фантастических фильмах… Ну и в наших снах. Не знаю, кто как, а я точно видел это во сне. Сейчас и сравним. Готовы?

— Да!

— Готовы!

— Не томи душу, Говард. Давай сделаем это скорее!

— Хорошо. БИИ, с расчёта пробы количества энергии на пройденное расстояние осуществить новый забор энергии с «чёрных дыр» GBH-2062-01, GBH-2062-02 и направить её в преобразователь для преодоления шестидесяти семи миллионов световых лет к планете Greenwater-532b.

— Выполняю, мистер Битти, — ответил БИИ. — Начинаю процесс аккумулирования энергии с использованием преобразователя.

БИИ запустил процесс. Две «чёрные дыры», пожирающие уже полумёртвую тройную звезду, вдруг начали медленно и как-то неестественно выпучиваться в нашу сторону, при этом постепенно ускоряясь. Остальное случилось в считанные секунды. Визуально мне показалось, что всё пространство вокруг стало смещаться, и это напоминало сложение листка бумаги пополам. По сторонам звёздная картина сворачивалась, словно сегменты в старинном калейдоскопе. Всё это сопровождалось многочисленными вспышками, причиной которых, как мне показалось, были столкновения между собой галактик, звёзд и других космических объектов из-за скручивания пространства. Но столкновений на самом деле не было, так как пространство искривилось только для нас — скорее всего, произошли какие-то эффекты иллюзии или перестроение реальности сознания. В последнее мгновение все люди и предметы вокруг превратились в волны, состоящие из многочисленных растянутых полосок, и тут же всё вернулось в исходное состояние. Полная тишина. Мы стали разглядывать себя и друг друга. Все целы и в полном порядке.

— БИИ?.. Доложи обстановку, — с дрожью в голосе сказал я.

— Местоположение корабля: спиральная галактика NCG 3079 созвездия Большая Медведица, система звезды Эпопея, шестьсот двадцать пять миль от планеты Greenwater-532b.

Услышав это, все ринулись посмотреть, что там снаружи. За бортом виднелась планета с преобладающим зелёным цветом. Исходя из расстояния до неё, можно было предположить, что она совпадает с размерами Земли. Освещена была планета довольно яркой звездой, но не особо крупного размера – об этом нам сообщил БИИ.

— Красотища! Какой яркий изумрудный цвет! — изумлённо воскликнула Кэти.

— Надеюсь, на ней возможна жизнь, и она нас встретит доброжелательно, — сказал Бен.

— Ну что, народ! Пока подрейфуем здесь и отдохнём или сразу осуществим высадку на планету для разведки? — спросил я.

— Давай сразу в бой! — предложил Майк. — Поотдыхали уже целых две недели.

Все члены команды кивнули согласием, а я дал указание БИИ просканировать планету и найти твёрдую поверхность для высадки.

БИИ сообщил, что сорок четыре процента поверхности планеты занимает твёрдая кора, температурный минимум — минус восемьдесят градусов по Цельсию на полюсах, а максимум — плюс шестьдесят на экватор. Было решено, что надо незамедлительно выходить на орбиту Greenwater-532b и спускаться на её поверхность с помощью челноков.

Первоначально для разведки направились дроны, которые определили состав планетарной коры и атмосферы. Мы обрадовались, когда узнали, что концентрация азота и кислорода в воздушной смеси этой планеты примерно такая же, как и на Земле — кислорода всего лишь на один процент больше, а азота на полтора процента меньше, что вполне приемлемо для дыхания человека. Сразу после проверки дронами спустились два челнока по четыре человека в каждом. В одном челноке находился я с тремя членами команды: Кэти, Бен Ли и Мишель Бентиштайн, а во втором: Майк Пейн, Изабель Хольм (специалист по экстремальному адаптированию), Махмуд Кристоферсон (тренер школы выживания), а также Янь Клинь (совсем юная геолог-разведчик).

Совершив посадку на поверхность планеты, первым наружу через шлюзы челнока вышел я, и на всякий случай в надетом скафандре ЛПС. Ступая с подножки на внеземной грунт, мне сразу же вспомнились слова Нила Армстронга на Луне: «Это один маленький шаг для человека, но гигантский скачок для всего человечества». Я ни в коем случае не сравнивал себя с Нилом — он был первопроходцем иных небесных тел. Но всё же я понимал, что мой шаг может стать началом единственного спасения для человечества, и в этом было что-то, вызывающее мурашки на коже.