После бала (СИ)

- Но это его не оправдывает, - вслух сказал некромант. - И он бы всё равно сорвался. Не сейчас, так позже. Вот именно.

Алиас стряхнул с пальца волоски. Хотел было встать, но вместо этого лег, обняв подушку. В груди стало тяжело. Нет, так он себя до вторичного приступа доведет. Надо уже на что-то решаться. Алиас поднялся, загасил свечу, сходил в свою комнату, надел теплую куртку и широкий плащ с капюшоном. Вышел на крыльцо. Ночь уже приближалась к завершению. Алиас заставил себя успокоиться. Семьдесят лет назад он поселился во владениях короля гоблинов исключительно из-за того, что отсюда можно было открыть портал в любое место Верхнего мира. Алиас глубоко вздохнул и шагнул из теплой полутьмы Подземелья в ледяное раннее утро Трансильвании.

Руины графского замка его впечатлили. Искать среди них щель, в которую мог забиться Герберт, казалось делом долгим. Но к счастью в эту ночь снегопада не было, и след вампира он отыскал довольно быстро, как и подземный ход. Спустившись вниз, некромант несколько минут смотрел на свернувшегося калачиком Герберта, потом вытряхнул его из тулупа, завернул в свой плащ и вынес из склепа. Вампир шевельнулся, но проснуться не смог.

- Тише, - Алиас тревожно посмотрел на небо. Хорошо, что солнце поднимается здесь поздно. Он поудобнее перехватил Герберта и поспешил к оставленному открытым порталу.

Оказавшись дома, Алиас с облегчением сгрузил свою ношу на диван в гостиной и разжег камин. Лихорадочное волнение, которое охватило его во время поисков вампира, исчезло. Сейчас он ощущал только страшную усталость. Алиас добрел до спальни, сбросил куртку и сапоги и рухнул на кровать. «Это твой последний шанс, Герберт, - подумал он. - Действительно последний шанс».

Проснулся некромант резко, как от толчка. В спальне кто-то был. Алиас напряженно прислушался, не открывая глаз. Крадущиеся шаги замерли у кровати. В голове некроманта, вместо более чем уместного сейчас заклинания защиты, всплыли стихи:

Даже имя твоё мне презренно,

Но, когда ты сощуришь глаза,

Слышу, воет поток многопенный,

Из пустыни подходит гроза.

Глаз молчит, золотистый и карий,

Горла тонкие ищут персты...

Подойди. Подползи. Я ударю...

И, как кошка, ощеришься ты...

Но вампир не нападал. Послышался какой-то шорох, вздох, а потом Алиаса вдруг нежно обняли и поцеловали в губы. От удивления он широко распахнул глаза. Герберт, полностью раздетый, прижался к нему, улыбаясь почти по-человечески. «А ведь у него действительно карие глаза, - подумал Алиас. - С темно-зеленым ободком».

- Герберт, немедленно убирайся отсюда, - приказал он со всей строгостью, на какую только оказался способен.

- Нет! - Герберт прижался еще крепче. - Я тебя люблю.

- Ну что ты себе придумал, - Алиас попытался разжать объятья, но понял, что без членовредительства вампира не оторвать. - Да ты знаешь, сколько мне лет?

- Сколько? - заинтересовался Герберт.

- Сто шестьдесят два. И эти глупости меня уже не интересуют.

- Неправда, - Герберт обхватил его еще и ногами. - Ты же меня вернул.

- Не заставляй меня жалеть об этом! Вон из моей спальни! Герберт, я кому говорю? Убери руки!

Последовала самая нелепая борьба в жизни Алиаса. Причем он знал, что, скорее всего, проиграет. И убедился в этом, когда обнаружил, что целует Герберта во все места, до которых только может дотянуться, а тот мурлычет и по-кошачьи выгибается под ним.

- Герберт... мальчик мой... - Алиас окончательно потерял голову. Он нетерпеливо перевернул Герберта на живот, но тот вдруг замер, а потом протестующей замычал в подушку. - Ну что ты, малыш?

- Я так не хочу! - Герберт вывернулся из-под Алиаса.

- Почему? - некромант недоуменно нахмурился, но тут же рассмеялся. - А, понятно. Господин виконт привык доминировать! Ну уж нет, только не в этой постели.

Он посмотрел в расширенные глаза вампира.

- Не бойся, всё будет хорошо.

Это была какая-то магия. Герберта охватила расслабляющая истома. Он всё равно еще немного боялся боли, но Алиас сдержал слово. И даже более того.

- Как ты... что ты сделал со мной? - у Герберта всё еще вспыхивали перед глазами звезды.

- Понравилось? - Алиас поцеловал его и ласкающе провел пальцами вокруг шеи. Эту удавку Герберт уже не снимет. А если повезет, даже не узнает о ее существовании.

Герберт сладко потянулся.

- Очень! - и вдруг забеспокоился. - А ты еще будешь меня учить?

-- Чему именно? - усмехнулся Алиас. - Герберт, я не специалист по открывающей магии. Так что придется искать для тебя нового учителя, - Алиас прикинул, кто из его знакомых наилучшим образом способен отшлифовать талант Герберта. - Я подумаю над этим. А пока что давай вставать. День уже.

«И нужно сделать столько срочных дел, - добавил про себя Алиас. - В первую очередь, переписать завещание, отнести его Джарету, а по дороге заглянуть к гномам и заплатить за рубашку Герберта. Правила есть правила».