После бала (СИ)

- Я никогда в них не был, - Алиас невесело усмехнулся. - Слышал рассказы, но что из них правда, а что вымысел - не знаю. Бродяги любят приврать. Из нынешних магов только Алан путешествовал по разным мирам в молодости. А сейчас те бродяги, кому посчастливилось пройти сквозь Тьму невредимыми, уже никуда отсюда не уходят. Разве что в Верхний мир, но там не всем нравится.

Герберт завязал шнурок в косе и лег рядом с Алиасом. Покрутился, приминая сено.

- Мне тоже здесь нравится. Вот только я уже устал бегать. Алиас, неужели нет такого места, где Дж... король гоблинов нас не найдет? Ториус называет тебя другом. Почему мы не остались у него?

- Ты же видел пещеры троллей. Сырые и холодные. Я в них жить не смогу, ты — тем более, - некромант покосился на Герберта. - Не переживай, через месяц у короля гоблинов день рождения. Обычно он в честь праздника прощает всех подданных, провинившихся перед ним. Главное, до этого не попасть к нему в руки, а то превращения у него по большей части необратимые.

- Ты об этом знал с самого начала?! - Герберт сел и с возмущением уставился на него. - Так ради чего мы сбежали?

- Чтобы не сидеть два месяца в пыльных камерах и не умирать от скуки. Или тебе совсем не интересно повидать Подземелье?

Герберт снова лег.

- Интересно, даже очень. Знаешь, я за этот месяц узнал больше, чем за все сто лет. И столько всего произошло впервые! Я ведь даже не дрался по-настоящему ни разу до этого.

- Ты имеешь в виду драку с кельпи или вчерашнее безобразие в гномьем трактире? - хмыкнул Алиас.

- Они меня оскорбили! - вскинулся Герберт.

- Они приняли тебя за полукровку. Смесь человека с эльфом. Слово, которое употребил тот гном, не равнозначно человеческому «ублюдку».

Герберт надулся и отстранился от Алиаса.

- Всё равно. И вообще, я не понимаю, зачем мы ушли из владений Ториуса. Ты же сам говорил, что у троллей и гномов безопаснее, чем у эльфов.

Алиасу не понравился такой поворот разговора. Герберт был близок к разгадке происходящего.

- У троллей мы уже засветились. У гномов особо смотреть не на что, а в землях темных эльфов есть несколько мест, где я давно хотел побывать. Да, пока не забыл. Больше не надевай обруч. На эльфов отвод глаз не действует, напротив, может привлечь лишнее внимание. И не бойся, Арден мне должен, так что с его стороны нам ничего не грозит.

Алиас вовсе не был уверен в собственных словах, но Герберта его ответ успокоил. К владениям темных эльфов они шли уже неделю по границе между землями троллей и гномов. От быстрого перехода Алиас, по здравому размышлению, отказался. Незачем демонстрировать Ардену повышенную заинтересованность в его магических источниках. К тому же, по дороге они миновали еще пару мест выхода силы. К сожалению, на вампира они никакого влияния не оказали, так что Джарета порадовать было нечем. Впрочем, король гоблинов думает, что они сейчас в землях эльфов, так что приснится еще нескоро.

Герберт вдруг тихо засмеялся.

- И на сеновале я еще ни разу не спал.

- Как ты умудрился? - поднял бровь Алиас. - Замок же рядом с деревней стоял.

- Ну и что? Лошадей мы не держали. Сена в замке не запасали. И граф мне ни за что не позволил бы такой mauvais ton.

- Это большое упущение, - Алиас придвинулся к Герберту. - Но ты хотя бы знаешь, что на сеновалах обычно не в одиночку спят?

Он пощекотал травинкой нос Герберта. Тот чихнул и по-девичьи захихикал.

- Неужели? Как интересно!

Алиас постепенно шалел от запаха душистых трав, от поцелуев, от смеющихся глаз Герберта и его гибкого тела. «Я слишком люблю его, - мелькнула тревожная мысль. - Однажды он увлечется каким-нибудь проходимцем, а я не смогу это стерпеть...» Но в этот момент Герберт как раз простонал:

- Алиас, не останавливайся, пожалуйста!

И Драккони не додумал свою мысль.

Возможность устроить Джарету новую пакость Лие представилась через неделю. На этот раз она действовала более рискованно. Гоблины притащили очередного ребенка. За ним спустя час прилетел на драконе брат — четырнадцатилетний полуэльф Кевин, твердо намеренный вернуть малыша, проклятого его сестрой. Джарет не ожидал такого поворота, но согласился дать Кевину шанс. Особо не заморачиваясь, король собрал самых опытных гоблинов и раздал им не слишком сложные задания. Одна из ролей досталась Хогглу. И вот тут-то вмешалась Лия. Силы у нее уже не было, но умения остались. В древние времена скоге в случае надобности, управляли пчелами, осами и кусачими феями. Пчел Лия жалела, фей пришлось бы слишком долго упрашивать, так что садовника цапнула оса - прямо в нос. Хоггл опух, у него ручьем потекли сопли и слезы, но идти к королю он боялся.

- Давай я тебя подменю, - Лия прямо-таки излучала сочувствие и готовность помочь. - Что нужно сделать?

- Довести Кевина до моста через болото, - невнятно прогундосил Хоггл. - За вами будет погоня. Нужно перебежать через мост, и обрушить его. А потом вывести Кевина к замку. Сможешь?

- А как обрушить мост?