После. Что околосмертный опыт может рассказать нам о жизни, смерти и том, что будет после

Однако я решил более подробно изучить два заболевания, которые с бо́льшей вероятностью могли иметь какую-то связь с ОСП – диссоциативное расстройство и посттравматическое стрессовое расстройство. Диссоциацией называется состояние, при котором ощущение себя оказывается отделено от физических ощущений в теле. Нормальным и относительно широко распространенным примером может служить «дорожный гипноз»: когда человек долгое время ведет машину, его тело реагирует нужным образом на дорожную обстановку и другие автомобили, хотя сам он совершенно забывает о процессе вождения и может неожиданно осознать его, например, только когда пропустил свой поворот. Крайним проявлением диссоциации бывает ощущение отделения от своего физического тела. Диссоциация может быть нормальной реакцией на травму, механизмом, которым психика человека защищается от боли или страха, связанных с тем, что происходит с телом. Я предложил стандартную анкету диагностики диссоциативных ощущений[62] группе людей, побывавших при смерти. Это была выборка из общей популяции, некоторые из участников, находясь при смерти, испытали ОСП, а другие не имели такого опыта. Люди, прошедшие через ОСП, отмечали в себе диссоциативные черты немного чаще, но все же в гораздо меньшем количестве, чем требуется для диагностики психического расстройства. Уровень диссоциации у людей, имеющих околосмертный опыт, совпал с общим уровнем диссоциативного ответа на травмы, но оставался гораздо ниже уровня, типичного для психического заболевания. Можно сказать, что у людей, испытывающих ОСП, внимание в кризисные моменты перемещалось с физического тела на что-либо другое. Однако такое перемещение является нормальным ответом на сильно травмирующие эпизоды, а не признаком психического заболевания.

 Когда человек ведет машину, его тело реагирует нужным образом на дорожную обстановку, хотя сам он забывает о процессе вождения.

Я также предполагал, что околосмертные переживания могут быть связаны с посттравматическим стрессовым расстройством (ПТСР). Мне представлялось совершенно естественным, что опасность смерти – с болью, страхом и потерей контроля – действует на большинство людей пугающе. Поэтому резонно было предположить, что близость смерти может привести к ПТСР, даже если при этом не было околосмертных переживаний. Характерными симптомами ПТСР являются реалистичные сновидения или воспоминания о кризисной ситуации, попытки избегать всего, что напоминает о травмирующем событии, препятствовать таким напоминаниям. Однажды в понедельник, рано утром, когда мой отец вел машину по дороге на работу, с ним случился сердечный приступ. Он поправился, но с тех пор боялся сесть за руль. Тогда он прошел курс психотерапии, чтобы избавиться от страха очередного инфаркта во время вождения. Официально такой диагноз, как ПТСР, был введен много лет спустя, и сейчас проблему моего отца назвали бы именно так.

Как и при исследовании диссоциации, я выбрал из общей популяции тех людей, которые побывали при смерти, и предложил им стандартный опросник для выявления ПТСР – «Шкалу оценки влияния травматического события»[63]. Затем я сравнил уровень ПТСР у людей, испытывавших ОСП, и у тех, у кого их никогда не было. Как и при диссоциации, я обнаружил, что у людей, имеющих околосмертный опыт, черты ПТСР проявляются сильнее, но в существенно меньшей степени, чем необходимо для диагностирования заболевания. В отличие от людей с посттравматическим стрессовым расстройством, те, кто испытал ОСП, имели яркие сны и воспоминания о смертельно опасной ситуации, в которой побывали, но не делали попыток избежать напоминаний о ней. Это созвучно тому, что люди обычно вспоминают свои околосмертные переживания как главные события всей жизни, но не называют их негативными и не стремятся забыть. Подобное состояние – яркие воспоминания о событии без стремления избежать их – типично для людей, желающих вникнуть в свой опыт и жить с ним дальше, но не типично для психических расстройств.

ЛЮДИ, ПРОШЕДШИЕ ЧЕРЕЗ ОКОЛОСМЕРТНОЕ ПЕРЕЖИВАНИЕ, ВОЗВРАЩАЮТСЯ К НЕМУ СНОВА И СНОВА, ПЫТАЯСЬ РАЗОБРАТЬСЯ И ПОСТИЧЬ ЕГО ЗНАЧЕНИЕ.

Таким образом, данные нескольких исследований позволяют предположить, что люди, имеющие ОСП, склонны к психическим расстройствам не более и не менее, чем популяция в целом. Также можно утверждать, что у них не выявлено большей или меньшей предрасположенности к диссоциативным расстройствам или ПТСР – заболеваниям, возникновения которых можно было бы ожидать у человека, оказавшегося при смерти.

Получив ответ на вопрос о частоте психических расстройств у людей с околосмертным опытом, я задался противоположным вопросом: какова частота ОСП у людей, страдающих психическими расстройствами? Может ли быть так, что люди, нуждающиеся в психиатрической помощи, испытывают ОСП чаще или реже, чем это встречается среди населения в целом?