После дождя (СИ)

— Не залейте мне тут всё кровью, — попросил старик, убирая меч куда- то под стойку. — Вам помочь дотащить его… Докуда вам надо его дотащить?

— Был бы благодарен… Одно мгновение, мне надо ещё…

Конверт, надорванный и помятый, был во внутреннем кармане. Такой вроде бы и не заметен, даже обшит так, что не нащупаешь. Но Мурмин в своё время сам в таких карманах таскал плакт и «золотой сон» по всему городу.

— Сложно было отдать мне это, дурак? — прошипел он посыльному, шмыгая носом.

В ответ тот лишь жалобно простонал что- то.

— Господин Правда, а что всё же он наделал- то? — поинтересовался кто- то. — Всмысле, меня вот никто не подстрекивал. И не провороцировал.

Мурмин встал, часто дыша. Взглянул на конверт в руке. И принялся разрывать его.

К демонам Эренста. Он должен знать, зачем он тут умирал.

— Контрабанда оружия, — отстранённо проговорил он, доставая пожелтевший лист бумаги. — Этот человек с ему подобными пытаются поднять людей Веспрема против Торгового Совета.

— Так нас и поднимать не надо, — пробурчал лысый и щетинистый мужчина в рабочем наряде. — Разве ж это плохо — призывать к справедливости, господин Правда? Вы ж сами такой же.

Юстициар устало выдохнул. Боги, как же болит грудь…

Он открыл рот, чтобы что- то ответить, но слова застряли в глотке. Сухой кашель облил горло болью.

— Господин Правда делает это без оружия, идиот, — проговорил старик из- за стойки. — Когда кровь начинает литься, её невозможно остановить. Где капля — там река. А уж тем более, здесь. Слишком уж мы ненавидим друг друга — они, высокие господа из Палат, и мы, честные работяги.

— Если надо — прольём хоть реку! — фыркнул лысый. — Надо бороться за свои права! Они столько пили нашу кровь!

— Хочешь стать кем- то вроде них? — старик махнул рукой. — Давай, вперёд. Покажи, кто есть кто. А потом, через пару лет, сам будешь сидеть в Палатах и придумывать новые налоги и отправлять в Котёл несогласных.

— Я?! — взревел лысый, мгновенно краснея. — Я год назад на Бондарной морды бил страже! Да я… — он захлебнулся возмущением в растущем возмущённом гуле. — Господин Правда, что ж вы молчите?! Неужто вы с ним согласны?!

— Он потому молчит, — проговорил прищурившийся старик, — что умнее нас с тобой вместе взятых, Ллойд. И не языком чешет, а делает что- то.

Лысый задрожал от гнева, за ним появилась группка здоровяков с закатанными до локтей рубахами и злыми лицами.

Мурмин понял, чем пахнет дело.

И, прочистив горло, обратился к лысому:

— Господин… Ллойд, верно? Будьте добры — помогите мне доставить этого подлеца туда, куда ему самое место.

— А уж такой ли он подлец? — хмыкнул лысый, и люди вокруг его согласно зароптали.

— Он и его сообщники собирался заставить вас, честный рабочий люд, пойти путём убийства. Скажите, пожалуйста, — Мурмин сделал быстрый шаг и заглянул в глаза лысому. — Скажите мне, господин Ллойд — можно ли прийти к справедливости, убивая и наплевав на законы честной борьбы?

— Господин Малькорн говорил, что, когда судьи не могут судить, каждый имеет право стать судьёй! — парировал лысый. Однако Мурмин видел, что он не уверен.

«Он слышал обо мне. И понимает, что всё не так просто. Считает, что не может быть умнее меня. Не может быть более правым, нежели я.»

Зря.

Все в таверне затихли, ожидая ответа. Казалось, время замерло.

— Судьями, — Мурмин быстро сложил бумагу и спрятал её во внутренний карман. — Не палачами. Я хочу убеждать, а не убивать. Я тоже был на Бондарной тогда. Разве стража бросилась на нас? Разве они завязали потасовку? Нет. Они не хотели крови. А вот толпа хотела. Разве когда в ход пошли ножи, стража била в ответ? А теперь подумайте, господин Ллойд, — Мурмин резко развернулся. — Готовы ли вы пойти не только против сидящих в Палатах, но и против тех, кто по их приказам бережёт вас от людей вроде Кишкодёра и Мавери- Сосчитай- До- Пяти?

В тишине раздался грустный вздох кого- то.

— Вот потому- то мы вам и верим, — тихо проговорил кто- то. — Вы хоть и нидринг, а всё ж человек хоть куда.

Мурмин устало улыбнулся.

— Благодарю. А теперь…

Ллойд ещё один работяга шагнули мимо и подняли посыльного под руки.

— Куда нести, господин Правда? — осторожно спросил Ллойд, опасливо поглядывая на стонущего связанного.

Мурмин благодарно кивнул ему.

— К Залам Справедливости, господин Ллойд. К Залам Справедливости. Выражаю благодарность всем, кто присутствовал здесь! Всем по кружке за мой счёт! И вам тоже, хозяин!

Радостный рёв всё ещё сотрясал таверну, когда Мурмин расплатился и ковылял прочь.

«Уж теперь- то Эрнест должен понять, чего я стою.»

Глава 35

Эрнест ехидно смотрел на него поверх листа бумаги.

— Бегун ты хоть куда, — язвительно произнёс он. — Хотел бы я посмотреть на это…

— Не на что было смотреть, — хмуро обрубил Мурмин, чувствуя, что краснеет.

— Ну да… — Торговый Судья снова углубился в чтение. — Интереснее было бы увидеть твоё лицо, когда ты понял, насколько чуть не облажался. Даже Мрачноглаз пытался подстраховываться. А ты устроил тут парад недоверия. Ну ты, Хорстон, и дал, — и Эрнест ухмыльнулся, продолжая читать.