После флота

Осенью 2011 года мы с женой вновь прилетели в Париж и встретились у него дома. Стол был накрыт по-русски широко и обильно! Французские коллеги сами удивились такому приему, но чувствовалось, что Плотто ждал нас, ибо лично встретил у дверей – высокий, худощавый старик (ему был тогда девяносто один год), похожий ликом на художника Рериха, с такой же благообразной седой бородкой и ясными глазами. Из разговора выяснилось, что Александр Владимирович обладает отличной памятью и цепким пытливым умом. Он показал свою коллекцию фотографических портретов офицеров российского императорского флота, которую собирал сорок лет, но посетовал, что во Франции она особенно никому и не нужна… Это было уникальное собрание. Я предложил на основе его коллекции выпустить в России фотоальбом «Галерея портретов офицеров Российского императорского флота». Он дал согласие, и спустя два года такой альбом был мною выпущен. Александр Владимирович, как рассказывали знакомые, плакал, держа его в руках! Слав богу, я успел сделать альбом, пока он был жив. Александр Владимирович Плотто ушел из жизни в возрасте 98 лет. Царство ему небесное!

Специалисты Военно-исторического архива назвали вышедший альбом «Галерея портретов офицеров Российского императорского флота» научным подвигом, ибо впервые в научный оборот были введены более сто двадцать фотографических ликов русских морских офицеров, ранее не имевшихся и не издававшихся в России. Вот, собственно, чем я еще занимался помимо внедрения новых технологий и нового оборудования на корабли и суда. Но на этом история с книгой не закончилась. Как-то мы отдыхали на юге Франции, на престижном курорте Лазурного берега, в Ницце. Еще с середины ХIХ века Ницца стала популярным курортом в среде русской аристократии. Императрица Александра Федоровна приобрела на Лазурном берегу в бухте Вильфранш землю, где были построены дома императорского двора, позже в Ницце построили собор Святого Николая и основали русское кладбище. Мы остановились в стильном историческом отеле «Вест-Энд», рядом с отелем «Негреско», в центре города на Английской набережной, со своим частным пляжем. В отеле, построенном в стиле «прекрасной эпохи», нас окружали старинные картины, канделябры, хрустальные люстры. Все смешалось в нашем отеле – и старина, и современный сервис. Отдыхалось отлично, погода благоприятствовала, сентябрь в тот год на юге Франции был на редкость жарким…

В один из дней, когда мы только пришли с пляжа, раздался звонок по мобильному телефону. Говоривший на хорошем русском языке представился контр-адмиралом французского флота Жаном Матте и сообщил, что хотел бы встретиться с автором книги «Терновый венец офицера русского флота», то есть со мной. Я сказал, что хорошо, когда удобно? Он ответил, что они уже в отеле и ждут нас внизу в баре. Мы быстро собрались, навели лоск после пляжа и спустились. Нас встретила приятная пара нашего возраста, мы познакомились, и они предложили покататься, так как были на машине, по южному берегу Франции, с посещением Монако. Мы согласились и отлично провели остаток дня в нашей новой компании. Адмирал Матте живо интересовался историей русского флота. Одно время он служил у нас в стране французским военно-морским атташе.

Я рассказал о том, как работал над книгой, и выяснил, что о ней Матте узнал от Александра Владимировича Плотто, который и порекомендовал ее прочитать. Жану книга очень понравилась и, узнав, что мы отдыхаем в Ницце, он решил приехать к нам из Марселя и познакомиться. Не скрою, мне это было чертовски приятно. Слава, однако! Так, благодаря книге, у нас во Франции появились новые друзья, с которыми мы периодически виделись во время их визитов в город на Неве.