После грозы

Глава 24 Семья

Я не спала всю ночь – не могла надышаться запахом кожи Карла. Мне пришлось упрашивать его пойти со мной в спальню. Он боялся, что еще слишком рано, что я не готова. Может, так оно и было, потому что я немного нервничала, но я решила применить совет Бренды на практике: жизнь коротка и нужно ловить моменты счастья, пока это в твоих силах.

В ту секунду, когда наши с Карлом тела снова слились, все мои сомнения улетучились. Я снова ощутила, как мне хорошо в его объятиях. И сейчас я вспоминаю историю нашей любви, такую короткую и прекрасную… Пусть он меня не слышит, но мысленно я веду с Карлом диалог. Обещаю сделать его счастливым, никогда не разочаровывать, приложить максимум усилий, чтобы заслужить второй шанс, который он мне дал. Я очень хочу сказать ему, как сильно его люблю, но мне страшно. Я не решаюсь сравнивать любовь к Карлу с чувством, которое я испытывала к Алексу, – боюсь накликать на нас несчастье. Будет лучше, если я стану доказывать свое чувство делами – любить, заботиться, делать так, чтобы каждая минута, проведенная вместе, была незабываемой.

– Жаль, что у нас нет фотоаппарата! – шепчу я.

– Если хочешь, я его куплю.

После минутной паузы Карл спрашивает:

– Что ты хочешь сфотографировать?

Я приподнимаюсь на локте и лукаво ему подмигиваю:

– Тебя. Нас. Наши впечатления.

Его лицо светлеет, он целует меня и кивает.

– Прекрасная мысль.

– Сделаем альбом, хорошо?

– Хорошо.

Карл притягивает меня к себе, упрекает за то, что я так мало спала, а ведь его мать очень скоро проснется. Я смеюсь. Какая разница, выспалась я или нет, в такое утро? Я счастлива! И я наконец нашла свое место в жизни – здесь, рядом с ним.

Я вздыхаю от удовольствия, целую Карла, легонько щекочу. Мне нравится, как он хохочет, и как поглаживает меня по спине и шее, и как шепотом говорит о любви. Я боюсь пропустить секунду этого счастья, но когда Карл надолго замолкает, я проваливаюсь в дремоту, и это тоже так приятно…

– Давай поженимся заново! – предлагает он неожиданно.

Я открываю глаза и, не размыкая объятий, смотрю на него. Я не уверена, что правильно его поняла. Во взгляде Карла – воодушевление.

– У нас нет свадебных фотографий, да и вообще та свадьба была ненастоящей. Устроим еще одну и на этот раз пригласим всех родственников. И я сам прослежу, чтобы все было как положено!

Я устало улыбаюсь, но ничего не говорю. Мы ведь и так уже женаты… Я ощущаю это всем сердцем, а остальное так ли уж важно? Но стоит руке Карла ласково скользнуть по моей шее, как я моментально забываю обо всем на свете…

В передатчике «радионяни» я слышу шорох – это у себя в спальне просыпается Бренда. Стряхиваю с себя сон, но Карл силой укладывает меня обратно и подворачивает одеяло.

– Спи! Я сам спущусь.

Он нежно меня целует, забирает «радионяню» и тихонько выскальзывает из комнаты. Я моментально засыпаю. Давно мне не спалось так сладко…

Я просыпаюсь и сажусь на постели. На часах – десять утра. Прислушиваюсь. С первого этажа доносятся голоса Карла и Бренды. Я пропустила завтрак! Сбрасываю одеяло, в спешке принимаю душ, и через десять минут я уже на четвертой скорости спускаюсь по лестнице. Бренда встречает меня улыбкой:

– А вот и Шарлотта!

Карл наливает мне кофе и целует мимоходом, при матери, которая не сводит с нас глаз. Мне немного неловко, но Бренда улыбается:

– Вы такая красивая пара! И теперь в этом доме будет много-много счастья!

Она постукивает карандашом по листку бумаги.

– Карлтон попросил организовать для вас новую свадьбу! Какая замечательная идея!

Я ставлю свой кофе на стол и обращаюсь с вопросом к Карлу, который тут же начинает оправдываться:

– Ты сама говорила, что хочешь, чтобы у нас были фотографии! А с первой свадьбы нет ни одной!

– То была ненастоящая свадьба, – вставляет реплику Бренда. – Зато эта будет просто чудесной!

И она предлагает несколько вариантов на выбор – устроить церемонию во внутреннем дворике ее дома или же попросить позволения у мэра перенести ее на пляж.

Бракосочетание на берегу моря? По лицу Карла я пытаюсь прочитать, что он об этом думает, но он только кивает, как если бы любое предложение матери казалось ему приемлемым. Бренда забрасывает меня советами по поводу свадебного меню, говорит о нарядах и списке гостей. Такое впечатление, что она уже все продумала. А ведь я еще даже не допила свою первую чашку кофе!

– Хочешь, чтобы церемония прошла в доме или все-таки на пляже? – вдруг обращается Бренда ко мне.

– Не знаю.

Я смотрю на Карла, строго хмуря брови.

– Не помню, чтобы ты делал мне предложение!

Он выглядит встревоженным и напоминает мне, что утром первым завел разговор о том, что нам хорошо бы повторно пожениться.

– И я ответила «согласна»? Что-то не помню, чтобы ты задавал мне вопрос по всей форме! Так, как это обычно бывает в фильмах: «Согласна ли ты стать моей женой?» – что-то в этом роде…

– Карлтон! – подскакивает в кресле Бренда. – Ты не попросил у Шарлотты руки?

– Но я думал, что… Шарлотта, согласна ли ты выйти за меня замуж?