После конца. Часть 1

— Это тот, который Рой, да? — он вытащил руки из карманов и сложил их у себя за спиной. — Я скормил его своей тьме. Он был немного жестковат, но в принципе ей понравилось. Ох, не беспокойтесь, вы его больше его увидите. Лучше расскажите, как дела у того великана?

— Он мертв, — ответила ему Рика. — Как и ты в скором времени.

— Вот это я понимаю боевой дух! — одобрительно воскликнул Эреб. — Так держать! У нас бы такое одобрили. Это ты сразила его, девочка?

— Помолчи, Рика! — рявкнул Зорич. Посмотрев на спину командира, Леман увидел, как его свободная от меча левая рука потянулась к пистолету в набедренной кобуре. — Зачем ты тянешь с атакой, бог? Разорвал наших братьев, а теперь стоишь и ведешь с нами беседы. Боишься напасть в одиночку и ждешь подкрепление, которое тебя подстрахует?

— Да вот еще чего не хватало, — озадаченно покачал головой Эреб, но Леман увидел полыхнувший в его очах гнев и догадался, что капитан пытается разозлить бога. «Знай слабость врага и используй ее». — Я вас всех разделаю одной рукой за несколько минут, — он заставлял себя говорить спокойно, намеренно растягивая слова, — просто напасть как-то скучно и…

— Кто тебя прислал? — не обращая внимания на его слова, перебил Зорич. — Кто-то из олимпийцев? Не хотят сами занимать свое время, поэтому подсылают своих младшеньких мальчиков на побегушках?

Командир знал, на что надавить. Каждому Черному Кресту было известно то, что все младшие боги недолюбливают, или даже — что бывает вполне нередко — ненавидят старших родичей. Считают себя равными им и даже больше, но те всегда напоминают, что это далеко не так, и многие этим недовольны. А особенно когда об этом пренеприятном факте им напоминают люди или, тем более, «выродки» Черные Кресты.

— Нет, — покачал головой Эреб, и солдат заметил, как его практически идеальные черты лица начали кривиться, а руки нервно подрагивать. — Я просто был неподалеку, увидел ваших друзей, убил их, но прежде выведал у последнего, что вас еще семеро, и что вы ушли за великаном в горы. Вот я и решил дождаться и прикончить…

Командир резко вытащил пистолет и начал палить по богу, пользуясь его отвлечением и несобранностью. Грянула череда быстрых выстрелов. Несмотря на blitzkrieg15 Зорича Эреб успел отреагировать и податься в сторону, но одна из пуль все же угодила ему в правое плечо.

Быстро отскочив направо по окружности на пятнадцать метров, он тихо зашипел, а спустя мгновение в его руках появились два сотканных из тьмы копья. Пуля, застрявшая в его ране, содержала в себе смесь серебра и высшей стали, так что пока она находилась внутри, Эреб не мог раствориться в своем мраке и был вынужден сохранять свою физическую оболочку. Бог хотел извлечь ее из раны острием своего оружия, но Черные Кресты не дали ему времени и напали.

Вытащив из ножен свой верный меч, Леман приготовился к атаке, задумываясь одновременно с этим над тем, как отражать выпады оружия, созданного из неосязаемой материи. Но как оказалось, это было не совсем так. Ринувшись в нападение, Леман взмахнул клинком, метя противнику в голову, но тот увернулся, и уже через секунду копье в его правой руке изменило форму и превратилось в топор. Не без труда отразив его выпад, солдат отскочил в сторону, дав возможность атаковать Эреба другим.

В бою бог был искусен, но Леман, взглянув на драку со стороны, понял, что одолеть его Черным Крестам вполне по силам. Все без исключения крутились рядом с ним, нападая по очереди и выписывая изящные пируэты. Клинки солдат мелькали в воздухе и временами делали это так быстро, что их изображение размывалось и они превращались в сверкающие диски.

Взмахнув оружием солдат, еще не отошедший от сражения с великаном, бросился вперед, но не успел добежать до Эреба. Занеся вновь появившееся в руках копье, окруженный со всех сторон бог ударил оружием в землю и вызвал волну черной тьмы, разошедшейся от него, словно вода от упавшего в озеро булыжника. Дож, Курт, Зорич и Ло успели использовать телекинез и соорудить с его помощью щит, а вот Конора, Рику и Лемана отбросило назад. Солдатам показалось, будто кто-то одновременно ударил по ним большой плоской бетонной плитой.

Упав на спину и кувырком откатившись на несколько метров, оглушенный Леман несколько мгновений лежал навзничь, пытаясь вернуть в легкие выбитый из них ударом воздух. В этот момент у него вдобавок ко всему заныла та нога, которую ему месяц назад сломал вампир в канализации.

Более-менее придя в себя, он поднялся на ноги и осмотрелся по сторонам в поисках своего оружия. Автомата не было и в помине, но вот меч солдат увидел в четырех метрах от себя воткнутым в асфальт.

Быстро подойдя к нему и чувствуя прилив ярости, Леман одним движением вырвал оружие и посмотрел на Эреба. Тот за время, пока солдат пребывал в дезориентации, успел создать дюжину помощников в виде сотканных из тьмы человеческий силуэтов. Один из них, держа в руке что-то, похожее на кривую арабскую саблю, приближался к стоящей на карачках и пытающейся подняться Рике.