После конца. Часть 1

Слушая свистящее дыхание огромного существа, Леман ощущал, как пружина напряжения в его груди сжимается сильнее и сильнее. Все новые и новые силы притекали к мышцам, солдату казалось, что в этот момент он может перегрызть толстый стальной канат.

И вот наконец они оказались рядом с головой существа. Камень-подушка был не очень высоким, примерно чуть выше пояса, так что на него даже карабкаться не придется. Посмотрев на Ло, который точно так же посмотрел на него, Леман кивнул. В этот момент не было и малейшего намека на то, что они неприятели. Оно и понятно. Какие могут быть разногласия, когда они сидят рядом с огромным великаном?

Кивнув ему, Леман вытащил меч очень аккуратно, стараясь, чтобы не было слышно шарканий клинка о внутреннюю часть ножен. Ло последовал его примеру через секунду.

Тогда солдаты напрягли слух и услышали громкое сердцебиение гигантского противника. Оно было размеренным, с интервалом в одиннадцать-двенадцать секунд. Постояв около минуты, Леман вычислил, в каком месте под шеей располагается пульсирующая артерия, и перехватил поудобнее меч. После того, как они пронзят шею великана, нужно будет поскорее убраться как можно дальше, чтобы беснующееся от боли и страха существо случайно не раздавило их своим огромным телом.

Приблизившись еще, Леман замахнулся, пытаясь вложить в удар как можно больше сил и…

— Эй, вы! — вдруг раздался чей-то громкий хрипящий шепот.

Резко повернув головы, солдаты посмотрели в сторону, откуда донесся голос, и увидели на шестиметровой высоте выемку в стене, в которой сидела молодая девушка. Судя по всему, это была ее комната в жилище великана.

Стоя на коленях и упираясь ладонями в пол у самого края, она осоловевшими глазами смотрела на Зорича и остальных.

— Я здесь! Вытащите меня! — продолжала хрипеть девушка.

Чувствуя ускорившееся сердцебиение, Леман вновь посмотрел на шею тимпирнита и заметил, что кожа на ней сложилась в гармошку.

«Черт!»— подумал он и через секунду увидел, что великан смотрит на него своими ядовито-зелеными глазами. Ло приготовился вонзить свой меч в шею чудовища, но Леман понял, что времени не хватит и быстро упал на живот. Спустя секунду он услышал, как над ним просвистела большая ладонь великана. В то время, пока Ло отлетал в сторону от нанесенного наотмашь удара, Леман молниеносно убрал меч в ножны и ринулся вперед, желая успеть забежать монстру за голову до того, как тот начнет вставать. И у него это получилось.

Трубно заревев, тимпирнит начал подниматься, и тогда солдат зацепился за его бедренную повязку. Чудовище, будучи взбудораженным неожиданным появлением целой стаи столь опасных врагов, даже не заметил свисающего со своей одежды Лемана. Все его внимание было обращено на Зорича и остальных. Послышался крик капитана, а за ним последовали частые хлопки автоматных выстрелов, похожие на звуки разрываемых листов бумаги, но гиганту они не доставляли большого урона, чего нельзя сказать о Лемане. Он очень надеялся на то, что какая-нибудь шальная пуля не угодит ему в голову.

Пока чудовище махало руками и ногами, пытаясь отбиться от натиска Черных Крестов, Леман, которого болтало туда-сюда, словно крупицу в сотрясаемой кем-то солонке, краем глаза заметил около стены поднимающегося на ноги оглушенного Ло.

Зорич, понимая, что обычные пули не помогут, выхватил меч и ринулся к великану, но тот оказался не менее проворным, схватил командира и спустя секунду заревел и посмотрел на обагренный кровью клинок, насквозь пронзивший его огромную ладонь. Швырнув со всей силы Зорича в стену (он воспользовался телекинезом и не дал себе на полной скорости врезаться в скалу), чудовище выдернул из ладони меч командира и, отбросив его в сторону, от безысходности рванул к выходу, надеясь найти спасение из западни.

Тогда пришел черед Курта и Конора, но успехом их хитрость не увенчалась. Когда они спрыгнули на великана, тот успел их заметить за секунду до этого. Конору даже не удалось приземлиться на гиганта, он отшвырнуло Черного Креста в полете, но Курту повезло больше и он упал монстру на плечи. Только вот солдат не смог долго продержаться и спустя несколько мгновений великан сбросил и его.

После существо ринулся к выходу из пещеры. Преодолевая расстояние куда быстрее, чем Черные Кресты, монстр спустя десять секунд оказался у цели, но вопреки ожиданиям Лемана чудовище не стало свешиваться с уступа и слезать вниз. Вместо этого он, наоборот, высунулся и, ухватившись за выступы, начал карабкаться вверх по скале.

«Наверно, — думал в этот момент Леман, ощущая у себя на лице дуновения холодного ветра, — боится встретить внизу еще больше противников. Или же таким образом хочет оторваться от нас».

Когда существо поднялось достаточно высоко, чтобы не суметь вернуться, Леман понял, что время настало и, взяв в ладони свисающие на жгутах шипы, вонзил их в поясницу великана и начал карабкаться по его спине.