После конца. Часть 1

Около дюжины охранников выстроились перед ними в шеренгу, и один из них вышел вперед, держа в руках планшет. Дальше последовал ряд номеров. Курт нахмурился, а затем посмотрел на свою нагрудную нашивку. «49». Когда прозвучал его номер, солдат недовольно поднял руку.

— Второй этаж, остаетесь внутри базы, — после окончания переклички сказал солдат. — Третий этаж сегодня в шахтах.

Заковывать их не стали. Разделившись, охранники повели ту группу, в которой находился Курт, в сторону лифта. Во время перехода солдат пытался разглядеть и запомнить как можно больше, но на глаза пока что ничего особо и не попадалось. Кругом лишь холодные стены длинного пустынного коридора. Добравшись до лифта, их завели внутрь и подняли на поверхность.

Очутившись на поверхности, Курт почувствовал необыкновенное облегчение от, казалось бы, с первого взгляда упростившейся задачи, но оно в мгновение ока изрядно поубавилось, когда к ним подошла еще дюжина охранников.

— Куда нас ведут? — спросил он у одного из заключенных, на вид совсем еще мальчишки. Ему было от силы лет семнадцать, и вид у паренька был страдальческий.

— К пирамиде с обрезанной верхушкой, — ответил он спустя пять секунд тихим замученным голосом.

— Зачем?

— Раскапывать завалы в тоннелях.

— А другая группа, которая со второго этажа?

— Они занимаются благоустройством базы. Пашут землю на продовольственных полях, стирают, убирают. Много чего. Сменяемся каждый день. Завтра мы будем на их месте, а они будут в катакомбах.

— Сколько ты уже здесь торчишь?

— Не знаю, — пожал плечами паренек, — нам не говорят. Поначалу я считал, оставлял насечки на полу, но сбился со счета на двести восемьдесят седьмом дне.

— Зачем они разгребают завалы?

Даже если он и собирался, то ответить не успел. Их прервал громкий голос охранника, велевший всем закрыть рты.

Выведя рабов из одного из двух выходов, так же защищенного силовым барьером, охранники направились вниз по покатому холмику в сторону ацтекской пирамиды. Речушка, через которую они переходили вчера, закруглялась около крепости и вновь перекрывала им дорогу, но здесь уже не было необходимости в нее лезть и мочить ноги. Пройдя над водой по невысокому мостику, на другом конце на бережке Курт увидел небольшой каменистый островок и выбрал это место самым подходящим для своей цели. В голове сразу созрел приблизительный план действий, и солдат отложил его исполнение на четыре дня, которые собирался потратить на то, чтобы удостовериться в том, что тот паренек ничего не спутал и места работ действительно чередуются день за днем.

Вновь ступив на землю, они быстро дошли до подножия храма. Постройка была поистине впечатляющей. Четыре лестницы были расположены с каждой стороны квадратного основания и поднимались к отсеченной верхушке, где располагалась кубическая комната, имевшая лишь один вход, расположенный со стороны восхождения солнца.

Солдат был почти на сто процентов уверен в том, что в деле замешаны и ацтекские боги, или, по крайней мере, что-то связанное с ними. Иначе египетские Боссы не стали бы прилагать столько сил.

«Что же здесь происходит?», — ломал голову Курт, поднимаясь по ступеням.

Добравшись до самого верха, они вошли внутрь. На противоположной входу стене Курт увидел цветной рисунок Уицилопочтли21, ацтекского бога солнца и войны. Свет в храме шел через прорези в потолке. Подняв голову, Курт увидел, что они выполнены в виде знака солнца. Посмотрев несколько секунд на расположенное посередине лицо, солдат направился к лестнице, ведущей куда-то вниз.

Спускались они довольно долго, около десяти минут, а когда достигли дна, то направились по длинному коридору и вскоре попали во вместительное, искусственно образованное помещение. Из него вело еще четыре других ответвления. Опытные рабы немедля подошли к большому ящику и взяли каждый по одной кирке и тележке, которые стояли неподалеку.

Последовав их примеру и вооружившись, Курт смотрел за тем, что будут делать остальные. Мужчины, экипировавшись, разделились примерно поровну и направились в три ответвления. Четвертое же, как оказалось, вело наверх. Там стояло какое-то приспособление, похожее на вагонетку, и оно при поднятии рычага поднималось на поверхность вместе со всеми камнями и землей, которые в нее свалили.

Курту и Ло достался тот коридор, что находился между первым и третьим. Пройдя по нему, мужчины в компании еще нескольких рабов уперлись в тупик, на котором виднелись следы множества ударов. Бросив тележку, Курт распрямился и увидел, как незнакомцы взялись свои кирки и начали замахиваться и рубить ими завал.

— Ну что, — сказал он Ло, который стоял рядом. — Приступаем.

Взяв свою кирку, Курт подошел к тупику и, прокрутив инструмент в ладони, замахнулся и с силой опустил его на торчащий камень.

Вернувшись под вечер после быстрого душа в камеру, солдат чувствовал сильную усталость в каждой клеточке своего тела. В животе урчало так сильно, словно там поселился злобный, неделю не державший ни крошки в своей пасти пес.