После него (ЛП)

— Мы без проблем выигрываем, тренер хочет попробовать несколько запасных и приберечь меня для Bengals, — ответил он. — Ты надеялась, что я травмировался?

— Я не хочу, чтобы ты получил травму, — прошептала я.

— Правда? — дразнящим тоном спросил он.

Я подняла на него взгляд, и Харди продемонстрировал свою великолепную улыбку, которая заставила меня капитулировать пять лет назад. Он оглянулся мне за спину, чтобы убедиться, что мы по-прежнему одни, а затем снова посмотрел в мои глаза.

— Почему ты не оставила мне свой номер, Пруденс? — спросил он.

Пруденс… он назвал меня Пруденс. Не Поллианна, не прозвищем, которым все равнодушно пользовались. Почему я не дала ему свой номер? Потому что не хотела быть развлечением на одну ночь, потому что он собирался жениться.

— Потому что, когда собиралась это сделать, я увидела…

— И Ravens снова выиграли! — Кто-то крикнул, и раздевалка наполнилась игроками.

Я продолжила застёгивать рубашку, будто этот диалог и не начинался.

Рядом появился Аполло.

— Всё в порядке? — спросил Харди.

— Тридцать шесть к тринадцати, — ответил его друг.

— Эй, Поллианна, ты что, бросила меня вот так, ради сосунков защиты? — спросил восторженный Ламар.

Я улыбнулась, а Харди показал капитану средний палец.

Глава 12

Она

Everytime

Наступило Рождество, и, как обычно, оно принесло с собой большую дозу грусти.

Наверное, с моей стороны эгоистично, но я надеялась, что эти дни пролетят быстро, ведь если задуматься, был ли в году момент, который напоминал мне больше, что у меня нет семьи?

Нет, не было. К счастью, на помощь мне пришла работа, потому что, несмотря на праздники, у Ravens была запланирована игра против Bengals, и мне нужно было закончить в срок шить пиджак Харди.

— Поллианна! — услышала я крик О' ещё до того, как раздался стук в дверь.

Я пошла открывать и обнаружила своего босса, одетого в ярко-зелёную бархатную двойку.

— Счастливого Рождества! Ты подогнала пиджак по новым меркам Динамита?

— Да, конечно.

— Если бы все были такими, как ты, у меня бы уже была полная коллекция.

— Пошли, бери всё.

Я взяла костюм и последовала за ним в лифт, где нас ждала полная одежды вешалка на колёсиках.

— Я оставлю тебя у Динамита, а сам пойду к Аполло, Ламару и Кендрику. Если размер подойдёт, оставь всё ему, чтобы он смог надеть костюм завтра перед выходом на стадион.

— Так ты не пойдёшь со мной?

— Нет, это ты сможешь сделать сама, а Харди согласился впустить тебя в свой дом.

— Он согласился?

О' внимательно посмотрел на меня.

— А разве не должен был по какой-то причине?

— Нет, нет, просто ты говорил, что игроки очень ревностно относятся к своей личной жизни, особенно он.

— Парадоксально, тебе не кажется? Мы всё время видим их голыми, но они строят из себя недотрог, когда нам приходится входить к ним в дом, — сказал О'.

— Очевидно.

— В любом случае, Динамит — хороший парень, он никогда ни с кем не скандалит, а приватность, как мне кажется, создана для защиты его семьи. Это скромные люди, и они не хотят никаких проблем. — Лифт остановился на нужном этаже, и мы вытащили вешалку. — Твоя семья не приехала проведать на праздник? — спросил он.

— У меня нет семьи.

— Мне жаль, Поллианна. Наверное, Рождество для тебя — дерьмовое время. В любом случае у меня тоже нет семьи, но много друзей ждут меня на обед. Ты можешь пойти со мной, если хочешь.

— Мне не очень хочется веселиться.

— Понимаю. Ну, если передумаешь, просто дай знать.

Мы остановились перед дверью Харди, нам открыла женщина.

— Привет, Марго.

— Привет, О’! — звонко ответила она. Женщина, несомненно, была матерью Харди: у неё были такие же зелёные глаза и улыбка, как у него.

— Оставляю вам Поллианну, за чадом присмотрит она.

— Привет, Поллианна, заходи и не обращай внимания на царящий в доме хаос. Сейчас позову Харди.

Я сильнее вцепилась в чехол с одеждой и последовала за ней по коридору.

Меня тут же окутал аромат жареного мяса, затем корицы и яблочной выпечки, а на заднем плане раздавался весёлый гомон.

— Простите, что помешала.

— Вовсе нет, мы ещё находимся на подготовительном этапе.

Мы оказались в гостиной, похожей на гостиную Аполло, с той лишь разницей, что она была полна людей, а из-за высоких потолков виднелась лестница, ведущая, должно быть, на второй этаж.

Невозможно было не оглядеться в поисках Харди, и главное, фиксируя каждую деталь: плакаты с фильмами Тарантино в рамках, большие ковры, сервированный стол, ёлка высотой не менее трёх метров, украшенная в традиционном стиле, и вся уютная атмосфера настоящего дома.

— Малыш, пришла стилист! — крикнула Марго, перекрывая болтовню тех, кто был занят игрой в какую-то видеоигру перед большим экраном. — Рождество в семье всегда приносит много неразберихи, не обращай на нас внимания!

Харди вышел с верхнего этажа и спустился вниз. На нём был серый спортивный костюм, который на таком мужчине, как он, выглядел как нельзя более сексуальным.

«Не смотри на него, не смотри на него, не смотри на него, Пруденс, не обращай внимания на все эти движения», — уговаривала себя.

— Я думал придёт и O’, — воскликнул он.