После падения

– Если Джейсон поверил, мне этого достаточно, – подытоживаю я, доставая чековую книжку из сумочки.

– Можете не волноваться – ваши деньги будут использованы по назначению, – принимая чек, заверяет меня Терри.

Я улыбаюсь.

– Не сомневаюсь в этом.

В этот момент в кабинет просовывается голова светловолосого парня, который зовет Терри разнять устроивших потасовку ребят. Извиняясь, мужчина выходит, а я остаюсь на месте, не зная, закончен наш разговор или ещё нет.

Ожидая Терри, я оглядываю кабинет более внимательно, рассматривая кубки и грамоты, многочисленные фотографии на стене. Это не просто спортзал – это своего рода пристанище для потерянных душ.

Таких как Джейсон. И я.

Не знаю отчего, но думая, что нас объединяет одно дело, пусть мы и не вместе, я испытываю тепло и удовлетворение.

Мой взгляд скользит по столу Терри, заваленного бумажками. Раздаётся звук входящего сообщения – его мобильный остался здесь, лежит в паре метров от меня. Глаза застывают на телефоне – удивительно, как такая небольшая вещь может вмещать в себе огромное количество важных аспектов жизни современного человека. Обычно, теряя сотовые, люди расстраиваются не самой потере аксессуара, а информации, заложенной в нём.

Фотографии, номера телефонов…

Мысль вспышкой проносится в голове, и не успеваю я опомниться, как мои руки хватают телефон, а пальцы открывают список контактов.

И, бинго!

Боясь быть застигнутой врасплох, я торопливо копирую себе новый номер Джейсона. Едва только кладу сотовый на место и усаживаюсь назад в кресло, как возвращается Терри.

– Прошу прощения, но иногда парни теряют контроль. Слишком много тестостерона, – посмеивается мужчина, опускаясь на стул.

Я качаю головой и заверяю его, что не стоит ничего объяснять.

Моя ладонь, сжимающая телефон, вспотела от напряжения, а сердце выстукивает как после долгой пробежки. Я чувствую себя преступницей, нарушившей свои же собственные правила. Но внутри разливается настоящее ликование, будто я завладела истинным сокровищем.

Пока Терри что-то говорит мне, я рассеянно улыбаюсь и киваю, беспрерывно думая: «У меня есть новый номер Джейсона. У меня есть его номер. Есть его номер».

Глава 4

Блисс

– Нам надо съездить куда-нибудь вдвоём. К примеру, на Барбадос. Или Оаху.

Я перевожу изумлённый взгляд на Джоэла в надежде, что он пошутил. Совместные поездки в отпуск… Не думаю, что мы к этому готовы. Я всё ещё не могла отважиться провести с ним целую ночь в страхе, что у меня случится приступ, и он станет тому свидетелем. Поэтому его предложение не вызвало во мне и толики энтузиазма.

– Нет, – убедившись, что он вполне серьёзен, решительно покачала головой я.

– Почему?

– Не обижайся, но мы еще не в тех отношениях, – я придаю голосу наигранной легкости, хотя он наверняка уловил в нём панические нотки.

Джоэл хмыкает, но ничего не отвечает. Отворачивается от меня, устремляя взгляд на водную гладь озера Мичиган, отливающую серебром в свете луны. Похоже, мои слова задели его. Я кладу ладонь на его руку, желая исправить оплошность. Он нравится мне, по-настоящему нравится, и я не хочу портить то, что есть между нами.

– Хорошо, тогда в каких мы отношениях? – он вновь смотрит на меня. Я теряюсь от его вопроса, и, наверное, растерянность отражается на моём лице. С Джоэлом я сохраняю эмоциональную дистанцию, и он это чувствует. Не может не чувствовать. Но я ещё не готова позволить себе увлечься кем-то так же как Джейсоном. Потому что, как бы ни было хорошо в процессе, после не остаётся ничего, кроме боли и сожаления.

– Я думала, что ты всё понял, – бормочу я, чувствуя себя уязвимой как никогда. Плотнее запахиваю кардиган, прячась от холодного ветра с озера.

– Я лишь заикнулся о совместном отдыхе, как ты вся побледнела от страха, – замечает Джоэл, опираясь спиной о борт яхты.

Мы на праздновании дня рождения его кузена, и, хотя вечеринка проходит внутри из-за холодной погоды, мы поднялись на палубу полюбоваться видом. И, очевидно, поссорится.

– Не хочу спорить с тобой сейчас, – я качаю головой, прикрыв глаза. – Я просто… на данный момент я не готова дать тебе того, что ты хочешь. Почему мы не можем оставить всё, как есть? Мы хорошо проводим время. Разве этого мало?

Джоэл сердится, хотя и старается сдерживаться. Я расстроила его. Вечер, который должен был стать таким удачным, испорчен. Терпеть не могу выяснять отношения. С меня этого уже хватило. Вот почему я не люблю обязательства – они убивают к чертям всё удовольствие и легкость.

– Как скажешь, – он резко кивает и уходит, спускаясь в каюту.

Я не следую за ним. Нам необходима передышка. Вцепившись пальцами в стальной поручень, наклоняюсь вперед, всматриваясь в тёмную воду. Внизу вовсю празднуют и веселятся. Громко играет музыка, люди смеются и отрываются. Гости успели хорошо заправиться как алкоголем, так и легкими наркотиками. Но настроение безнадёжно испорчено.

Я не понимаю, что делаю здесь.

Опустившись вниз, сажусь на деревянный пол и достаю из сумочки телефон. Открываю альбом с фотографиями.