После перелома

Из этого отребья, а также из уголовников и бывших белогвардейцев гитлеровцы вербовали лжепартизан, а попросту — провокаторов. Их направляли в леса с задачей проникнуть в тот или иной отряд, сообщить о его местонахождении, убить командира. За эти черные дела захватчики щедро платили.

Предатели напакостили, конечно, немало. Но партизанское движение и подпольная борьба росли. Не только с оружием в руках боролись латыши со своими поработителями. Население срывало выполнение приказов оккупационных властей, устраивало саботажи на предприятиях и строительстве оборонительных сооружений, мешало противнику при отступлении уничтожать урожаи, взрывать важные объекты.

И всем этим движением, как я уже говорил, руководил Центральный Комитет Коммунистической партии Латвии. Радиостанция ЦК разносила по всей республике вести о победах Красной Армии, сообщала о зверствах фашистов, призывала население к действию. Ее внимательно слушала трудовая Латвия. Слушала, ждала, боролась...

Когда наши войска подошли вплотную к Латвии, гитлеровская пропаганда стала усиленно распространять слух, будто правительства Англии и Соединенных Штатов потребовали от Советского Союза не переходить границ 1939 года. Этой жалкой выдумкой гитлеровцы рассчитывали лишить население надежды на скорое освобождение, внушить людям мысль о бесполезности сопротивления.

* * *

Итак, 17–18 июля армии 2-го Прибалтийского фронта с боями прорвались на территорию Латвии. В центре наступающих войск первыми вступили на родную землю воины 130-го латышского стрелкового корпуса генерал-майора Д. К. Бранткална. В утренней голубоватой дымке на рассвете 18 июля перед ними раскинулась Асунская волость. Многие бойцы родились в этих местах, у некоторых здесь жили отцы и матери, близкие и друзья.

Этот исторический боевой эпизод так описан в документах латышского стрелкового корпуса:

«В 4 часа 30 минут 18 июля 1944 года бойцы 1-го батальона 125-го полка 43-й гвардейской латышской стрелковой дивизии перешли границу Латвии и первыми вступили на латвийскую землю»[6].

«Солдаты первой стрелковой роты под командованием гвардии капитана Вейса очистили от противника Боркуйцы и водрузили над одним из домов красный флаг. В то же время 2-я рота во главе с гвардии капитаном Пастернаком, быстро продвигаясь через болото, заняла Шкяуне»[7].

Латышский народ радостно встречал своих освободителей. Вдоль дорог, по которым проходили части Красной Армии, собирались местные жители. Они обнимали советских солдат, как родных братьев, вернувшихся после долгой разлуки. Местное население помогало своим освободителям, указывая, где расположены укрепления врага, минные поля, доставляя боеприпасы, участвуя в наведении мостов и восстановлении дорог. Каждый хотел хоть чем-нибудь отблагодарить своих спасителей. Входившим в дом бойцам хозяева предлагали угощение, интересовались жизнью страны, старались помочь всем, чем могли. Бойцы рассказывали крестьянам об успехах Красной Армии, расспрашивали их о жизни в немецкой неволе.

Утром в тот день я и генерал В. Н. Богаткин наведались в латышский корпус. Нас встретили начальник штаба полковник Бауман и начальник политотдела полковник Калашников. Здесь же были секретарь ЦК Компартии Латвии Ян Калнберзин и Председатель Совнаркома республики Вилис Лацис. Мы нисколько этому не удивились, так как хорошо знали, что они часто бывают в корпусе, беседуют с бойцами.

В одной из частей шел митинг. Речь держал заместитель командира по политчасти. Обращаясь к солдатам, он говорил:

— Мы вступаем на землю отцов. Наш долг — поскорее очистить ее от фашистов, вырвать из рук палачей своих родных и близких... Они с нетерпением ждут нас. Вперед же, товарищи!..

К тому времени саперы, обтесав сучковатый березовый столб, врыли его в землю и прибили к нему заранее подготовленную железную дощечку с надписью: «Латвийская ССР». Поднявшееся из-за леса солнце осветило все вокруг нежным розоватым светом. Грянул оркестр, офицеры взяли под козырек, и части 43-й гвардейской латышской дивизии полковника Альфреда Юльевича Калниня перешли границу...

В этот день через границу Латвии прошли почти все войска нашего фронта.

* * *

На главном, режицком, направлении войска фронта в середине дня атаковали сильно укрепленный опорный пункт в районе Зилупе. Одновременным ударом левофланговых дивизий армии генерала М. И. Казакова с северо-востока и правофланговых соединений армии генерала В. А. Юшкевича с юго-востока противник был разбит, вражеский укрепленный рубеж «Синий» прорван. К вечеру штурмом с трех сторон город Зилупе был взят. Это был первый освобожденный город Латвии. А на левом фланге фронта наши войска 18 июля освободили широко известную до 1940 года пограничную с Латвией железнодорожную станцию Бигосово и подошли к границе Латвии.