После перелома

В ночь на 8 августа 43-я гвардейская латышская дивизия продолжала наступать к железнодорожному мосту через Даугаву. Так как местность там была лесисто-болотистая, пехота наступала без танков. 8 августа части соединения перерезали железную дорогу Крустпилс — Рига и подорвали следовавший из Крустпилса вражеский эшелон с боевой техникой. К сожалению, мост был уже взорван отходившими по нему на другой берег фашистскими частями. 308-я латышская стрелковая дивизия генерал-майора В. Ф. Дамберга вместе с танковой бригадой полковника Л. К. Брегвадзе захватила станцию Крустпилс и ворвалась в город.

К 12 часам 8 августа части латышского корпуса полностью овладели городом Крустпилс — важным железнодорожным узлом Латвии. В полдень к Даугаве приблизились также взаимодействовавшие с 130-м корпусом дивизии 44-го стрелкового корпуса 22-й армии. Части 10-го немецкого армейского корпуса, оборонявшие Крустпилс, понесли тяжелые потери. Однако сохранившиеся подразделения противника успели уйти по переправам через Даугаву в город Екабпилс[10]. Там вражеская оборона была еще прочной, и этот населенный пункт был освобожден войсками генерала И. X. Баграмяна только через двое суток. Отходившие туда из Крустпилса гитлеровцы успели произвести в городе значительные разрушения, а перебравшись на левый берег Даугавы, взорвали все переправы через реку.

Отлично работала фронтовая авиация. Она нанесла противнику огромный урон, особенно при его переправе через Даугаву, сбила 24 вражеских самолета.

Итак, армейская операция 22-й армии в районе Крустпилса закончилась успешно. Львиная доля этого успеха принадлежала 130-му латышскому стрелковому и 5-му танковому корпусам.

За 20 часов части латышского корпуса прошли с боями Около 25 километров, нанесли огромный урон врагу, освободили вместе с другими войсками 22-й армии Крустпилс, уничтожили свыше 2 тысяч гитлеровцев, захватили много пленных и богатые трофеи. В этой операции воины соединения показали себя достойными преемниками славы легендарных латышских стрелков времен гражданской войны.

* * *

В то время как на левом фланге фронта успешно заканчивалась операция в районе Крустпилса, 29-я гвардейская дивизия генерала А. Т. Стученко вела тяжелые оборонительные бои северо-восточнее Мадоны. Противник, в обороне которого была пробита широкая и глубокая брешь и перерезаны сообщения между Мадоной и Гулбене, предпринимал отчаянные усилия, чтобы вытолкнуть гвардейцев к реке Куя. 8 августа дивизию А. Т. Стученко атаковали с флангов три немецкие пехотные дивизии, причем одна — от города Мадона. На помощь соединению командир 15-го гвардейского корпуса генерал Н. Г. Хоруженко вывел на его линию и две другие дивизии корпуса. В ожесточенных встречных боях 11 и 12 августа корпус генерала Хоруженко сломил сопротивление противника и начал теснить его части на запад.

Пользуясь ослаблением обороны противника в районе Мадоны, 7-й гвардейский стрелковый корпус, в командование которым вступил генерал А. Д. Кулешов, 12 августа прорвался к городу. А 13 августа его 119-я гвардейская стрелковая дивизия под командованием генерал-майора И. В. Грибова штурмом взяла Мадону. Как показывали позже пленные, за сдачу города руководивший его обороной генерал Бек был снят с должности и отдан под суд.

Несмотря на упорные бои, город сохранился. Это результат стремительного обходного маневра наших частей в сочетании с фронтальной атакой.

В этот день мы слушали по радио сообщение Совинформбюро. В нем говорилось, что 2-й Прибалтийский фронт за время наступательных операций с 10 июля по 10 августа прошел с боями 220 километров, из них 150 по территории Латвии. Противнику нанесены потери: свыше 60 тысяч убито и около 10 тысяч солдат и офицеров пленено, уничтожено 167 самолетов, 226 танков, 1820 орудий, около 2500 автомашин.

Близилось полное освобождение Латвии и всей Прибалтики.

Таким был краткий итог нашего летнего наступления.

Глава четвертая. К латышской столице

Наступил сентябрь 1944 года. Группа немецких армий «Север» и усиливавшая их 3-я танковая армия группы армий «Центр» были прижаты к Балтийскому морю, продолжая удерживать небольшую территорию. Линия фронта в Прибалтике составляла в целом немногим более 900 километров.

Руководство фашистской Германии продолжало попытки удержать за собой Прибалтику, учитывая ее стратегическое значение. Потеря Прибалтики делала для Германии невозможным вывоз из Швеции высококачественной стали и руды, означала резкое ухудшение условий боевых действий немецкого флота на Балтике, а также непосредственную угрозу рубежам Восточной Пруссии. В связи с этим Гитлер и его приспешники делали все возможное для укрепления своих позиций в этом районе — от мер по инженерному совершенствованию обороны до присылки морем подкреплений из своих последних резервов.