После Победы

– Ты выглядишь моложе. – я улыбнулась. Тебя не потеряют домашние?

– Я один живу.

– Не скучно? – мне хотелось продолжить разговор.

– Нет. А тебе?

– Нет. – я даже засмеялась от такого нелепого предположения. – Меня всё устраивает.

Влад откинулся на спинку стула.

С улицы послышался звук мотора. Через минуту заскрипела калитка, а вслед за ней хлопнула дверь. Стас ввалился в дом и стал, не глядя в комнату стягивать куртку. Ботинки он снял и запнул под тумбочку. Однажды мой дедушка, отчаявшись приучить Стаса ставить обувь аккуратно, спрятал его ботинки. С тех пор Стас запихивает их под тумбу.

– Привет! Ты обещала мне учебник. – протянул он и застыл.

Я махнула ему рукой и не удержалась от смешка. Давно не видела Стаса растерянным. Мой друг детства смотрел на Влада и его уши и щёки медленно краснели. Гость продолжил расслабленно сидеть на стуле. Взгляд Стаса прочесал комнату и остановился на расправленном диване.

–Кто это? – спросил он и посмотрел на меня со злостью.

– Влад. – ответила я со всем спокойствием, на которое была способна.

– И давно этот Влад ночует у тебя? – Стас не отступал.

– Не очень. – меня этот разговор начинал злить.

– Откуда ты взялся? – спросил Стас у Влада.

– Из лона матери. – ответил Влад. Ни один мускул на его лице не дрогнул.

Стас замер с открытым ртом, а я воспользовалась заминкой.

– Чай будешь?

– Что? Чай? Нет, меня ждут. – мой старый друг вернулся к гостю.

– Ты издеваешься? – это он Владу. – Какого хрена ты к ней прицепился?

– Стас, хватит! – не выдержала я.

– Технически, я к ней не цеплялся. – ответил Влад. – Ты всегда с таким опозданием начинаешь беспокоиться?

– Что? – вспыльчивый Стас подскочил к Владу, но замер перед столом. Мой гость остался сидеть.

– Ты почему ей такси не вызвал, заботливый? – Влад ничего не делал, но у меня по загривку пробежала волна мурашек. От него веяло опасностью, как от хищника.

– Хорош ругаться! – я встала между ними, оттолкнула Стаса от стола – Стас, вчера Влад мне помог добраться до дома. И остался здесь ночевать. Всё? Успокойся, я большая девочка.

– Ты? – Стас побагровел. – В смысле помог добраться? На чём?

– На ногах, Стас. Были неприятности, он мне помог.

– Какие?

– Пьяные – Влад встал. – Четыре пьяные неприятности.

– Ель? – Стас побледнел.

– Всё в порядке. И хватит цепляться друг к другу! – теперь начала краснеть я.

Влад хмыкнул и уселся обратно, а Стас продолжил стоять. Я решила не испытывать судьбу и ушла в спальню за книгой. Устроили цирковое шоу! – мысленно негодовала я. Когда я вышла к ним с книгой в руках – мальчики молча сидели за столом и разглядывали друг друга с хмурыми лицами.

– Держи учебник. – я положила книгу на стол и уселась на столешницу кухонного гарнитура.

– Спасибо. Я пойду, Ель. Меня ждут. – Стас ещё раз угрожающе посмотрел на Влада и натянул куртку.

– Давай. Увидимся. – я пошла провожать его. Он обулся, обнял меня и вышел. Я вернулась к гостю.

– Злишься? – вопрос Влада застал меня врасплох.

– Да. – я ответила не задумываясь. – Он хороший друг.

– Не спорю. – Влад потянулся и встал. – Тебе в город надо?

– Надо бы. Пойдём?

Через пятнадцать минут мы уже хлюпали по снежной каше в сторону города. Ночные следы, разумеется, растаяли.

– И часто шутят над твоим именем? – Влад шёл размашистым шагом. Мне приходилось практически бежать за ним.

– Почти постоянно. Но не все. – я перевела дыхание. – Я привыкла уже.

– Оно и видно. Кто тебе так с именем подсобил?

– Не знаю. Не спрашивала. – мы вышли на очищенный тротуар и идти сразу стало легче. – Тебе куда?

– Прямо. – Влад остановился. -Увидимся, принцесса.

– Я не принцесса. Пока, Влад.

– Пока.

Он ушёл, а я ещё несколько минут смотрела в его спину. Слишком странный, чтобы понравиться и слишком загадочный, чтобы оставить меня равнодушной – наконец, оформила я своё ощущение от нового знакомства.

2. Елия.

Влажный мартовский ветер пробирал до костей. Ему было абсолютно всё равно во что одеты люди – он проникал сквозь одежду, выбивал остатки тепла. Застигнутые непогодой, люди входили в магазин с видом промёрзших щенят, которых занесли в дом. Не смотря на обилие посетителей, работа не шла. Большинство людей зашли сюда погреться.

Я смотрела в окно и думала о весне. Хотелось тепла, первых ручейков, солнца, которое греет, как материнская ладонь. Хотелось, попробовать сладкий весенний воздух и уловить первые листочки. Просыпаться по утрам под пение птиц.. Передо мной на прилавок плюхнулась книга. Я вздрогнула.

– Ель, мне долго ждать? – Влад похлопал по Трём мушкетёрам и улыбнулся. – Между прочим у тебя скоро рабочий день закончится.

Несколько пар любопытных глаз тут же направились на нас.

– Тебя потянуло на приключения? – скомканные купюры пришлось разворачивать и разглаживать.

– Ну да. Меня всю жизнь тянет на приключения – он неохотно подвинулся, пропуская следующего покупателя. – Но я им не поддаюсь!

– Свежо предание.. И что ты, вообще, забыл в этом городе? – я протянула ему книгу.

– А с чего ты взяла, что я не местный? – Влад принял её и начал засовывать во внутренний карман.

– Не знаю. – я задумалась. А правда – почему я так подумала?