После полуночи

- Я постараюсь быть более осторожным, - сказал он, - теперь я обещаю сконцентрироваться именно на узле.

- Неплохая идея.

Склонившись над моей левой ногой, он начал двигать ножом вперед и назад. Я слышала, как со слабенькими потрескиваниями разрываются звенья веревки.

- Извини, просто у меня никогда не было опыта в  такого рода вещах, - сказал он. – Если только не считать тех времен, когда я был еще ребенком, - oн посмотрел на меня и улыбнулся. - Тогда нам с соседкой частенько приходилось связывать людей.

- Какая интересная у тебя была соседка, - сказала я.

- Возможно. Но мне никогда не приходилось связывать кого-нибудь хоть немного похожего на тебя. Хотя я частенько мечтал о чем-то подобном. Это было бы здорово.

Он вздохнул и покачал головой.

- Все нормально, - сказала я ему.

Улыбнувшись, он опустил голову и продолжил перерезать веревки.

Ему удалось закончить все, не нанеся мне больше ран.

- Ну как? - cпросил он, когда дело было сделано.

- Отлично. Спасибо. Только вот затекло все так, что мне непросто будет пошевелиться.

Он нежно обнял мои ноги и пересел на край кровати. Положив их к себе на колени, он принялся массировать их обеими руками.

- Скажи, когда станет немного легче, - произнес он. - Тогда мы сможем сходить в ванную и обработать твою рану.

- Договорились. Спасибо.

- Кстати, думаю, что не стоит нам сегодня ехать в Калвер Сити.

- Ты не хочешь?

- Да ну… Что, они не смогут подождать на один день дольше?

- Я не хочу, чтобы это откладывалось из-за меня…

- О, даже не беспокойся на этот счет.

- Ага, а если бы меня сейчас не было здесь?

Он пожал плечами:

- Не знаю, как бы тогда все обернулось. Но ты же здесь…

- Слушай, если мы все-таки соберемся поехать в Калвер Сити, как нам лучше сейчас поступить?

- Ну, скажи, например, что ты сейчас хочешь?

- Я хочу обещанные пять тысяч.

- Что ж, тогда я хочу услышать твою историю, - ухмыльнулся он.

- Ну ладно, - сказала я и попыталась выдавить из себя улыбку.

По собственным ощущениям, мне это не удалось.

- Что-то не так? - cпросил Мерфи.

Да, что-то точно было не так.

Я понимала, что чувствую к нему что-то особое… Что-то, что не испытывала раньше ни к одному парню.

Я что, влюбилась?

Интересно, испытывает ли он взаимное чувство?

А если я расскажу ему свою историю? Наверняка, этим я все испорчу.

Я имею в виду, что когда он узнает всю правду, то я смогу просто резко упасть в его глазах. Возможно, даже вызову отвращение. А как, по-вашему, он должен отреагировать на мой рассказ о том, как я разрубила на куски Тони? Или о том, как я поступила с Джуди?

Нет, я никак не могла рассказать ему правду!

Мы продолжали смотреть друг на друга.

- С тобой все в порядке?

- Да, просто… Немного болит голова. У тебя случайно не найдется таблетки аспирина или чего-нибудь подобного?

- Конечно. Подожди секунду, сейчас принесу.

Он нежно скользнул рукой по моему бедру, после чего поднялся с колен.

- Что ты больше предпочитаешь: "экседрин", "тайленол" или "бафферин"? - cпросил он.

- А что лучше всего действует при головной боли?

- Не знаю, на каждого все действует по-своему…

- Ладно, давай тогда "экседрин".

Кивнув, он отошел на несколько шагов от кровати и присел, чтобы поднять плавки.

- Ты одеваешься?

- У тебя же болит голова.

- Разве это что-нибудь значит?

- Мне следует воспринимать это, как намек? - cпросил он и я заметила, что выглядит он растеряно.

- Ну, я, в общем-то, не пыталась ни на что намекнуть, но если тебе так хочется, то иди и одевайся…

- Ну… - oн пожал плечами и улыбнулся, - может быть для начала мы должны разобраться с твоей головной болью?

- Может быть и так.

Он натянул плавки и, не надевая футболки, вышел из спальни.

Я засунула руку под спину и схватила кассету. Засунув ее в рот, я встала с кровати и подняла с пола свою юбку. Направляясь к двери, я обернула ее вокруг талии и застегнула кнопки. Затем я вытащила изо рта кассету, и, сжав ее в правой руке, вышла из спальни.

Никаких признаков Мерфи.

В телевизоре раздавался мужской голос, рассказывающий что-то о Поле Джонсе.

Из ванной я услышала звук бегущей воды.

Быстрым шагом я пересекла гостиную и направилась к своей сумочке, лежащей на конце дивана. Взяв сумочку в руки, я открыла ее.

Мне всего лишь надо было положить туда кассету.

Но я уставилась на то, что лежало в ней: губная помада, какие-то тряпочки, пара тампонов, очки и так далее.

Плюс две связки ключей. Мои и Джуди.

И блокнот с адресом Тони.

И мой кошелек.

Кошелек!

А в нем водительские права!

С фотографией!

И настоящим именем!

И адресом!

- О, Иисусе, - пробормотала я.

Дрожащими руками, я зарыла кассету где-то в глубине сумочки.

Как же отвратительно я себя чувствовала…

А если Мерфи все видел?

Он же был один здесь, в гостиной… Перед тем, как пойти в банк, и потом, когда вернулся оттуда.

Интересно, заглядывал ли он в мою сумочку?

Может быть, он включил телевизор именно для того, чтобы заглушить посторонние звуки, когда копался в ней?

Хотя нет, вроде бы тогда он был занят снятием одежды…

И наверняка, тогда его мысли были вовсе не о сумочке…

Его голубые джинсы лежали на другом конце дивана. А ботинки с носками валялись рядом на полу.