После полуночи

- Конечно, мы можем разморозить их естественным путем, но это может занять несколько часов.

- А я особо не тороплюсь, - сказал он, улыбнувшись и поведя бровью.

- Ну ладно, тогда давай посмотрим, что у нас есть, - сказала я, снова открыв морозилку. - Итак, что бы ты предпочел: ягненка или…?

- Ты обещала мне стейк.

Для гостя Элрой казался ужасно настойчивым.

- Ну что ж, раз обещала, значит, будет тебе стейк, - сказала я, доставая из морозилки куски мяса.

За что все люди так любят эту говядину? Нет, конечно, я тоже ее очень люблю, но все же не так сильно. Ведь кроме стейков существует еще и множество других мясных блюд. Например, баранина и свинина, на мой взгляд, более ароматны, а куриное мясо нежнее. Кроме того, готовить стейки не так-то просто. Если жарить их неправильно, они могут получиться слишком сухими. А иногда, я до сих пор не понимаю, почему, приготовленный стейк выглядит идеально, а на вкус напоминает какую-нибудь ливерную колбасу.

Ну, как бы то ни было, я вытащила мясо из морозилки. Серена имела привычку замораживать мясо по несколько кусков, так что, мало того, что куски были твердыми как кирпич, они еще и слиплись.

Я даже не стала пытаться разъединить их.

Улыбаясь, я повернулась к Элрою и сказала:

- Обед будет, но придется подождать немного.

- Нет проблем, - ответил он.

- Я вот думаю, может нам его еще и замариновать?

- Замариновать?

- Ну да, может быть в соусе терияки или еще в каком-то…

- Нет. Ни в коем случае. Это только испортит их.

- Ну ладно, тогда обойдемся без маринада, - сказала я.

- Да, просто посыплем солью и перцем перед тем, как поставить на огонь.

- Превосходно. Тогда я доверю это почетное дело тебе.

Кажущийся очень довольным самим собой, он сказал:

- Буду очень рад, - а затем отвернулся, и, взболтав блендер, принялся наполнять Маргаритой бокалы. - Кстати, у тебя нет никакой легкой закуски под коктейль?

Первым делом я подумала о крендельках Мерфи.

- А чего бы тебе хотелось?

- Ну, может быть чипсов, если есть.

- Сейчас посмотрю, есть  ли что-нибудь у  Серены, - с этими словами я направилась к шкафу, в котором обычно хранились подобные продукты.

- Кто такая Серена?

- Хозяйка дома. Она и ее муж.

- Этого дома?

- Точно.

- Ну, давай глянем, что у них там есть, - сказал он, наклонившись возле шкафа вместе со мной.

Выбор, надо сказать, оказался достаточно большим и Элрой предложил открыть пакет слегка подсоленных кукурузных чипсов.

- Может, возьмем все это с собой на улицу и поплаваем в бассейне? - спросила я.

- Отличная идея, - сказал Элрой.

Взяв пакет с чипсами, я покинула кухню, Элрой шел за мной с напитками в руках.

Проходя мимо камина в кабинете, я бросила взгляд на саблю.

Что, если она все еще мокрая?

Что, если с нее капает кровь?

Что делать, если Элрой заинтересуется ею и решит рассмотреть поближе?

Но беспокоиться об этом мне не пришлось.

Сабли не было.

Глава 44. Непреклонный Элрой

Да, - подумала я, - странно.

Отвернувшись, я продолжала идти вперед, как ни в чем не бывало.

Где же я могла оставить ее? В гостиной?

Я открыла занавески раздвижной двери. Открывая дверь, я вспомнила, что рано утром брала саблю с собой в ванную. Могла ли я оставить ее там?

Нет.

Я открыла стеклянную дверь.

Я просто не могла оставить ее в ванной. Я должна была вернуть ее на место.

Готова поклясться, что помню, как вешала ее над камином.

Я ТОЧНО ДЕЛАЛА ЭТО.

Я точно вспомнила, как повесила ее на место сразу же после завтрака.

И где же она сейчас?

Очень быстро я выскочила на улицу. Вы даже представить не можете, как в тот момент мне хотелось швырнуть прочь этот пакет с чипсами и мчаться на полной скорости неважно куда.

Но вместо этого я просто направилась к столу, где и остановилась, наблюдая, как Элрой выходит из дома с бокалами Маргариты. Руки его были заняты, и он не мог закрыть дверь. Пришлось вернуться к нему и помочь.

Элрой поставил коктейли на стол и выдвинул стул, предлагая мне присесть. Поблагодарив его, я села, несмотря даже на то, что оказалась спиной к двери.

Элрой достал еще один стул и сел рядом со мной. Он подал мне одну Маргариту, а другую взял для себя.

- Не против, если я скажу тост? - cпросил он.

- Смотря о чем.

- О тебе и обо мне, и о том, как же нам повезло, что мы встретились?

- Повезло, да?

Наверняка он сменил бы пластинку, если бы знал, что происходит на самом деле.

- Необыкновенно повезло, - сказал он.

- Возможно и так, - пробормотала я.

Мы чокнулись и выпили.

- Сколько может быть шансов, чтобы оказаться вот так, как мы в нужное время в нужном месте, - сказал Элрой, опустив свой стакан, - и встретиться… Я считаю это необыкновенным везением, ведь обычно я никогда не обращаю внимания на пешеходов. Сказать честно, я бы вообще не оказался там, если бы сегодня утром не сдохла батарейка в моих часах. Дело в том, что обычно я еду совершенно другим маршрутом, и если бы я не решил заехать в торговый центр за новой батарейкой, наши пути бы  не пересеклись.

- Я тоже возвращалась из торгового центра.