После полуночи (Мужские забавы)

– Надеюсь, я не забуду ничего из вашего описания. – Ной помолчал. – Только об одном прошу вас, Кейт. Не обращайтесь в полицию. Это может очень плохо кончиться для нас обоих.

– Я буду делать то, что сочту нужным, – резко ответила Кейт и, запнувшись, продолжила уже чуть-чуть другим тоном:

– Но мне бы не хотелось причинить вам вред. Если сказанное вами и в самом деле правда, – это означает, что вы сделали нечто беспримерное для всех нас.

– Выходит, я могу надеяться, что это не обернется против меня?

Кейт покачала головой:

– Конечно. Что бы я ни предприняла, все это будет сделано только ради того, чтобы помочь вам выбраться из этой ямы.

– Напрасно. У вас ничего не получится, – печально сказал он, выразительно глядя ей в глаза. – Вы все еще не понимаете, как мне кажется, что происходит. Нравится вам его или не нравится, но мы теперь скованы одной цепью.

* * *

Наверно, он взял не правильный тон, думал Ной, глядя вслед уходящей Кейт.

Дверца машины хлопнула. До чего же ему хотелось догнать ее, взять за плечи и встряхнуть как следует, заставить осмыслить сказанное им. А он как последний болван продолжает сидеть на месте. Ной прекрасно представил состояние Кейт, она никак не могла смириться с мыслью, что удар был направлен против нее. И чем больше он будет ее убеждать, тем сильнее она будет сопротивляться. Незачем пугать се, если он хочет, чтобы она встала на его сторону.

Ум Кейт остер, как шпага. И окончательное решение может принять только она сама и более никто.

Нет, шпага – не самое подходящее сравнение. Когда она заговорила о сыне, у нее сразу изменились и выражение лица, и голос. Он сразу стал мягче, проникновеннее. Вот чем ему и следует воспользоваться. Это и есть та кнопка, на которую надо нажимать. Ее самая уязвимая точка.

Нажимать?

Ной откинулся на спинку стула. Да. Ну и что тут такого? Он хочет воспользоваться тем, что поможет ему заставить Кейт выполнить задуманное.

Как чистый и острый скальпель, он удалит все лишнее и доберется до истины. Совсем недавно она сидела напротив него. Руки ее дрожали, а глаза оставались ясными и твердыми. Она испугалась, но не потеряла головы от страха. А когда чувствовала себя полностью обезоруженной, бросалась вперед, в атаку.

Удивительная женщина. Ему еще не доводилось встречать таких.

Черт побери, он обязан придумать, как уберечь ее. Вынув бумажник, Ной достал несколько банкнот и поднялся. Пора возвращаться в мотель. Оттуда он позвонит Тони. Наверное, к нему поступили новые сведения о жертвах взрыва на фабрике. Вчера три человека находились в критическом состоянии.

– Ларс Франклин умер, – услышал он минут пятнадцать спустя, когда набрал номер своего друга. – Клара Брукин и Джо Бейтс пока живы.

– Дерьмо! – Ной закрыл глаза, пытаясь пережить еще одну потерю. Он помнил Ларса Франклина с самого детства. И ему страшно хотелось, чтобы старик выжил. Несколько лет назад он принял дочь Ларса к себе в офис, и ее имя тоже оказалось в списке погибших.

– Мне очень жаль, Ной. Я знаю, как он много значит для тебя.

– Они все очень много значили для меня, – безжизненным тоном проговорил Ной. – Каждый из них.

– Я постоянно слежу за тем, как идет расчистка. Как мне связаться с тобой в случае чего?

– Жди моего звонка.

– Неужели, черт тебя побери, ты не скажешь даже мне, где тебя искать?

– Отложим этот разговор. Я не уверен, что эта линия не прослушивается. Включи завтра цифровую систему. Сквозь нее труднее пробиться.

– Зачем? Ты же понимаешь, что ни одна душа не знает про коттедж.

– Я уже предупреждал тебя, что Огден хочет уничтожить всех, кто имел какое-либо отношение к RU-2. Он упоминал и про тебя. Держись в тени, подальше от посторонних взглядов. Оставайся там, где ты есть. Хорошо?

– Не вижу, почему…

– Я вешаю трубку… – Ной нажал на рычажок, а потом медленно опустил на него трубку.

Ларс Франклин. Ему казалось, большей боли и горечи, чем та, которую он пережил после того, как отошел от шока, уже нельзя пережить. Значит, он ошибался и в этом. Очевидно, это был не предел. И есть ли он?

Надо лечь в постель. Уснуть как можно быстрее. И не думать ни о чем.

Но он не мог лечь спать. Ему необходимо было что-то делать, чтобы не сойти с ума от одолевавших его мыслей.

И он набрал номер Сета в Майами.

Запыхавшийся женский голос ответил:

– Алло?

– Позовите, пожалуйста, Сета.

– А это очень срочно? – не очень довольным тоном проговорила женщина.

– Ной? – раздался в трубке голос Сета. – Сейчас не очень удобное время.

– Я отниму у тебя ровно одну минуту. Объявился один из людей Огдена. Кейт Денби видела его сегодня. Скажи, что тебе известно о нем.

– Как его зовут?

– Ты слишком многого хочешь. – И Ной повторил описание, данное Кейт.

– Что-то очень знакомое. Дай мне немного пораскинуть мозгами. Вот-вот – и я ухвачусь за хвост.

– Мне это надо прямо сейчас.

– Пожар, что ли? Ты оторвал меня…

– Ах да! – перебив его, едко проговорил Ной. – Извини, что побеспокоил. Занимайся своим важным делом.

Ной услышал женский смешок в телефонной трубке, прежде чем положил ее на место.

* * *