После полуночи (Мужские забавы)

Подойдя к тому месту, где она спрятала ящик, Кейт вынула пистолет. Господи, до чего же она ненавидела оружие. Когда Майкл принес для нее пистолет, Кейт согласилась выучиться, как надо им пользоваться, но решительно воспротивилась хранить его в доме до тех пор, пока Майкл не запер его в ящик. И вот теперь она вынула пистолет вместе с кожаной кобурой и прошла с ним в спальню.

Расстегнув клапан, она повесила кобуру у изголовья.

Еще неделю назад она и представить себе не могла, что ей придется ложиться спать с пистолетом у изголовья.

Слезы навернулись ей на глаза, когда она легла в кровать и положила голову на подушку.

"Все пошло кувырком, папа. И я так устала, пытаясь всюду навести порядок. Но у меня мало что получается. Я не такая умная, как следовало бы. Ты мне так нужен.

Я чувствую себя такой одинокой".

* * *

Марианна все еще спала. Сет слышал ее легкое дыхание.

Он сел на постели, затем встал.

Ишмару.

Скверное дело.

Мягкими шагами он прошел к открытой застекленной двери, что вела на балкон. Мягкий теплый ветерок обдувал его обнаженное тело. Он смотрел на набегающий прибой. Ему всегда нравилось то ощущение свободы, которое приходило при виде открытого моря. Этот дом отличался от того перенаселенного дома, в котором он вырос, как день от ночи. Ненавистные ему воспоминания… Каким же упрямцем он был тогда. И всегда поступал наперекор всем. Потому и сбежал от них…

Но какая-то частица этого вечно голодного, отчаявшегося мальчишки все еще пряталась где-то в груди. Потому что первое, что он купил в своей жизни, – была эта квартира. Он держал ее про запас все эти годы. Место, куда он сможет всегда вернуться. Его гавань. Убежище.

А есть ли такое же убежище у Ишмару?

Все, что он услышал от Кендо про Ишмару, – ему сильно не понравилось. Такой выродок Ною не по зубам.

И Сет его тоже не сможет взять голыми руками. Зато по крайней мере он привык иметь дело с такими подонками. У Ноя нет такого опыта.

Даже несмотря на то, что они вместе проходили подготовку в войсках особого назначения, его другу не хватало определенной доли цинизма, которая должна присутствовать у бойца. Ной всегда надеялся на лучший исход.

Сет ни на что не надеялся и ни во что не верил. Он считал, что исход дела зависит от того, каким он его сам придумает.

Ной вынес его на себе из линии огня, когда Сета ранило в Гренаде. Он обязан ему своей жизнью. И еще не выплатил свой долг.

Конечно, можно позволить себе расслабиться и дать возможность Ною продемонстрировать свою хватку, а выплату долга оставить на потом.

Но, черт подери, Ной – его друг. Не может же он стоять и смотреть, как тот вслепую кинется прямо в пекло. И непременно погубит себя.

Не слишком ли он несправедлив по отношению к Ною? Его друг не слепец. И все будет отлично. Раз Ной попросил его ехать в коттедж и ждать, значит, так надо и сделать.

– Сет…

Марианна снова проснулась. И он понимал, что означают эти интонации. Вернувшись в комнату, он улыбался. Марианна никогда не просила больше, чем он мог дать. И никогда ни в чем не отказывала, когда он возвращался в Майами. Не задавала никаких вопросов. Ей нравилось быть с ним. А когда его здесь не было, она уходила к кому-то другому. И смеялась таким же смехом. Так дай ей то, чего она хочет.

И возьми то, что хочешь сам. Выкинь из головы этого Ишмару.

Пусть Ной покажет, на что он способен.

5.

– Невменяемый? – повторила Кейт.

– Что-то в этом роде, – сказал Ной. – Вам этого достаточно?

– Боюсь, что речь идет совсем о другом человеке. Он не похож… Он выглядел более чем… нормальным.

– Я вам пересказываю то, что узнал от Сета. Он сделал запрос, опираясь на ваше описание.

– А кто такой Сет?

– Мой друг. – Ной помолчал. – Неужели вы не видите, что ситуация резко изменилась. Когда имеешь дело с маньяком, от которого неизвестно, чего можно ожидать, – опасность повышается во много раз.

Вздрогнув, Кейт закрыла глаза. Сама мысль о неуправляемом маньяке приводила ее в ужас. Как можно защититься от человека, который не поддается никаким доводам рассудка? Мороз прошел у нее по спине.

– Его зовут Ишмару?

– Да. – Ответил Ной. – Я буду в отеле. И жду вашего звонка.

Повесив трубку, она еще некоторое время смотрела на телефон. Ной очень умен. Выдав информацию, способную окончательно выбить ее из седла, он исчезает, оставив наедине со своими мыслями.

– Как ты рано поднялась, Кейт, – проговорила Филис, появившаяся на кухне. На ней было домашнее платье. – Ты выспалась?

– Нет, – Кейт скрестила руки на груди, чтобы унять дрожь, которая никак не проходила. – Я все раздумывала, Филис. А что, если нам уехать отсюда в какое-нибудь недолгое путешествие?

– Только не прячься от нас, ладно? – сказал Чарли Додд, когда Кейт пришла в лабораторию, и поправил очки, которые сползли у него на кончик носа. – Или это связано только со мной? Может быть, все эти годы ты таила ко мне тщательно скрываемую страсть?