После потопа

"Ты как здесь оказалась?" — задал риторический вопрос Юрий, трогая машину с места.

"Я же говорила: куда ты, туда и я" — ответила Надя, все еще тяжело дыша.

Сухоцкий выжимал из старенького "Опеля" почти все, что было возможно. Стрелка спидометра колебалась около 140 км/час. Мотор натужно выл, воздух, с громким шумом пролетая сквозь разбитые оконные проемы, тяжело бил в лицо.

Юрий сначала хотел послать за "Комендантом" вертушки, но потом передумал — завидев вертушки, тот бросит машину и уйдет в лес. А его нельзя упустить. Сухоцкий гнал и гнал машину по Ясногорскому шоссе, но "Хаммера" нигде не было видно. Он уже начал терять надежду, как вдруг, уже за Ярославским, Надя неуверенно произнесла что-то, что Сухоцкий совсем не расслышал, затем повторила, стараясь перекричать шум набегающего потока воздуха:

"Кажется, впереди мелькнула какая-то машина"

Через несколько минут и Юрий стал замечать впереди какое-то мелькание среди деревьев, которыми было обсажено шоссе. Лишь когда они выехали на прямой отрезок дороги на подходе к Ясногорску, "Хаммер" впереди стал ясно различим.

Надя поставила сошки пулемета на приборную панель, привстала в кресле, пружиня на полусогнутых ногах и щурясь от бьющего в глаза воздуха. Пулемет загрохотал, жуя ленту с патронами и отплевываясь стреляными гильзами.

Галаньба сразу оценил опасность. На шоссе он как на ладони. Но вот — везение не оставляет его — поворот на Комсомольский Курорт. Визжа тормозами, "Хаммер" рванулся резко вправо, выйдя из-под обстрела…

Виктор Калашников, выйдя из штабной бронемашины, молча смотрел на пожар, полыхавший в бандитском гнезде. Рядом с ним встала Таня Гаврилина.

"Ну вот, все и кончилось", — произнес он, осторожно погладив Таню по волосам.

Девушка неожиданно для него шарахнулась в сторону.

"Что с тобой?" — удивился Калашников.

"Ты забыл? Я же предательница, подстилка бандитская…" — глядя на него в упор, произнесла Таня.

"А по-моему, ты славная девчонка!" — возразил Виктор, обнимая ее за плечи.

Танька вся напряглась у него в руках и сказала понимающим тоном:

"Ясно, полагаешь, тебе я тоже в подстилки сгожусь".

Теперь уже Виктор шарахнулся от нее, но потом снова схватил за плечи, разворачивая лицом к себе:

"Посмотри на меня! Ну! Я что, напоминаю тебе Льва Панасенко? Много общего?"

Таня смотрела на него, судорожно сглатывая комок в горле, потом опустила голову и тихо пробормотала:

"Нет. Извини…"

Плечи ее вздрогнули. Калашников, повинуясь безотчетному порыву, привлек Таню к себе, а она всхлипывала, уткнувшись лицом ему в грудь…

…Сухоцкий не собирался прекращать погоню. "Опель" полетел к Комсомольскому Курорту вслед за "Хаммером". И вот опять застучал пулемет. Однако "Хаммер" оставался невредим. Галаньба достиг перекрестка и собирался уйти влево, к Комсомольскому Курорту, но поперек шоссе лежало старое подгнившее дерево, рухнувшее во время весенних штормов. "Хаммер" помчался прямо на Пуликово.

Галаньба понимал, что гонка заводит его все дальше от своих и все ближе к вотчине его врагов. Не доезжая Пуликово, он, все на той же скорости, крутанул руль влево, и, перепрыгнув через кювет, помчался по полю.

"Вам такой фокус не под силу" — злорадно подумал он.

"Тормози!" — отчаянно заорала Надя.

Юрий машинально вжал педаль тормоза в пол. "Опель" клюнул носом и с противным визгом и скрежетом заскреб колесами по шоссе, разворачиваясь боком. Едва он замер, Надя выскочила из машины, поставила сошки пулемета на горячий капот, тщательно прицелилась и выпустила короткую очередь. "Хаммер" продолжал мчаться по полю, подпрыгивая на кочках. Несколько раз пулемет сглатывал очередную порцию ленты. Никакого результата. Но вот движения "Хаммера" как будто замедлились, его стало сильно водить из стороны в сторону.

"Есть!" — возбужденно закричал Сухоцкий. — "Попала!"

"Хаммер" дернулся еще несколько раз и замер. От него отделилась небольшая фигурка и бросилась бежать через поле. Юрий и Надя немедленно бросились вдогонку. Юрий проклинал себя, что не сбросил бронежилет. Но возиться с застежками было уже некогда.

Галаньба бежал мерной поступью, тяжело, но ритмично дыша.

"Взять меня хотите? Не выйдет!" — думал он. — "Полагаете, я к своим пробираться буду, на Ясногорск? А я вас обману, заверну на Ястребки!". — Галаньба достиг насыпи железной дороги, шедшей здесь неподалеку от моря, и перемахнув ее, свернул направо, скрытый от преследователей защитной лесополосой.

"Сейчас они тоже подбегут к железной дороге, выскочат на насыпь. Тут я их и встречу" — решил Галаньба. Он залег в кювете, разглядывая насыпь через прицел своего автомата. Когда Юрий взбежал на насыпь, Галаньба плавно повел стволом, поправляя прицел, и нажал на спуск. Лучше бы он этого не делал.

Сухоцкий был уверен, что они упустили "Коменданта". В этих лесополосах вдоль железной дороги он мог уйти в любую сторону, достигнуть леса или рощицы — и тогда ищи его! Однако автоматная очередь, ударившая в титановые пластины его бронежилета, показала, что майор Галаньба прячется недалеко.