После потопа

   ...Сергей уже четвертый час сидел в кустах у большой шоссейной развязки типа "клеверный лист" на окраине Города. Двигаться дальше не было никакой возможности - вверху, по насыпи шоссейной дороги и по путепроводу ходили взад-вперед двое часовых, под путепроводом торчал еще пост, а пространство вокруг было совершенно открытым. Неужели придется дожидаться темноты?

   Сергею не хотелось прерывать свой разведывательный рейд. Хотя он уже получил по рации сообщение о благополучном возвращении Сухоцкого и Беслановой, ему казалось, что он подобрался практически вплотную к бандитскому гнезду, и удача вот-вот упадет ему в руки.

   На четвертый час тягостного ожидания на шоссе показалась легковушка, шедшая со стороны Ясногорска. Немного не доезжая моста, легковушка съехала на обочину и остановилась неподалеку от кустов, в которых прятался Мильченко. Из нее вылезли три мужика с автоматами - один в серо-пестром камуфляже, другой в кожаной куртке - ("носят, как униформу, что зимой, что летом" - неодобрительно подумал Мильченко), а третий - в фирменном спортивном костюме. Они уселись на траве всего шагах в пяти от Сергея и начали разговор, поминутно матерясь при этом.

   Крепкий, коренастый, в сером камуфляже с надписью ОМОН на рукаве, сначала молчал. Говорить начал верзила в коже, с мощной шеей:

   "Как докладывать будем? Так мол и так, ни хрена мы не нашли... За такое по головке не погладят. Скажут - упустили, суки. А где их в лесах найдешь? Тут дивизия нужна, чтобы все прочесать! А у меня народу всего полтора десятка".

   "Взводный верно говорит!" - вступил в разговор мужичок пониже и пополнее, но тоже довольно крепкий, - тот, что был в спортивном костюме. "Ну какая тут наша вина? Так надо и доложить Коменданту: ушли, мол, в леса, а там их не достать".

   "Какой он тебе комендант!" - оборвал его верзила, названный "взводным". - "Не вздумай при нем так сказать! Надо обязательно полностью: комендант особого Земландского района. А если к нему будешь обращаться, то для тебя он - господин полковник".

   "Как же, полковник!" - усмехнулся серо-пестрый с тремя лычками на погончике. - "Вы что, разве не знаете? Он ведь всего лишь майор. Где ж ему было полковника получить, если он всего-навсего замкомандира областного ОМОНА был, да и то без году неделя! А теперь он как банкир жирует. Раньше он в этом поселке и не бывал, разве что случилось доставить кого из шишек для дачи свидетельских показаний..."

   "Тихо, братва!" - вдруг насторожился "взводный". - "За такой базар нас по головке не погладят. А мнится мне, тут кто-то в кустах сидит. Ну-ка, Кузя, проверь по быстрому!".

   "Спортсмен" Кузя нехотя встал, положил палец на спусковой крючок автомата и полез в кусты - прямо туда, где сидел Мильченко. Сергею ничего не оставалось, как влепить ему короткую очередь в упор и тут же полоснуть по двум его корешам. Серо-пестрый успел откатиться в сторону, но Мильченко достал его следующей очередью, не дав вскинуть автомат. Вскочив на ноги, он опрометью бросился к машине с распахнутыми дверцами.

   Двигатель работал на холостом ходу. Сергей сбросил ручной тормоз, врубил вторую передачу и, не захлопывая дверцы, рванул с места, разворачивая машину в противоположную Городу сторону. С моста с некоторым запозданием ударили автоматные очереди. Не обращая на них внимания, Мильченко жал на газ, затем врубил третью скорость, потом четвертую. Машина все быстрее летела по шоссе.

   Сзади заговорили уже четыре автоматных ствола. Когда Сергей уже подумал, что пронесло, его посыпало стеклянной крошкой, машина внезапно завиляла и ему с огромным трудом удалось удержать ее от падения в кювет. Проскочив еще метров двести, Мильченко вынужден был затормозить - резина была продырявлена и автомобиль сел на колесные диски.

   Теперь надо было уносить ноги. Впрочем, несмотря на спешку, он успел выхватить с заднего сиденья большую красивую дорожную сумку и нацепить себе на шею шикарный цейссовский бинокль, найденный там же, в машине. Автоматы все еще стучали позади, но теперь это был уже неприцельный огонь. Вряд ли в него попадут с семисот метров. Тем не менее Сергей, пригнувшись, нырнул в кювет, а потом коротким броском перебежал к лесополосе, тянувшейся вдоль дороги. Только здесь он почувствовал жгучую боль над левой ключицей. Стараясь не обращать на нее внимания, он взял ноги в руки и размашисто побежал прочь от места перестрелки.

   Лишь через двадцать минут он дал себе передышку и осмотрел свои трофеи. В сумке оказалась немецкая рация, прибор ночного видения, запасные батарейки и аккумуляторы, пистолет Walter PPK и две коробки патронов. Кровь постепенно пропитывала камуфляж, расплываясь на плече большим пятном. Мильченко сдернул куртку, - сквозная рана, пуля прошла над ключицей, - и наспех перевязал себя.

   В десять часов вечера, когда Сергей подходил к Зеленодольску, было уже почти темно. Сумки у него на плече не было.

   Встретили Сережу не очень ласково. Патруль препроводил его к дежурному по Зеленодольскому гарнизону. Дежурный вызвал Виктора Калашникова.