После Рима. Книга первая. Anno Domini 192–430

Прежний император отличался от прочих знатных лиц лишь пурпуром — обычной красной перевязью верховного военачальника. Диоклетиан же украсил императорское одеяние золотом и каменьями. Невероятная, нарочитая пышность двора земного бога Диоклетиана привела в немалое изумление римских горожан, успевших немало повидать в прежние времена и отлично помнивших бесстыдные оргии Элагабала с пьяными выходками Галлиена. Евтропий верно угадывает цель этой нарочитой театральщины:

«Он приказал поклоняться себе, тогда как до него всех императоров просто приветствовали. Он же облачился в одежды и обувь, украшенные драгоценными камнями, тогда как прежде знаком императорской власти была пурпурная хламида, а остальное как у прочих».

Действительно, умопомрачительная роскошь была чисто инструментальной. Скромный в быту, Диоклетиан прекрасно понимал, как методами театра, который римляне так любили и ценили, подчеркнуть божественный характер императорской власти и божественность самой особы императора, и пользовался приемами, хорошо известными в сценографии.

Ранее приближенные императора и должностные лица непрерывно интриговали, устраняя потенциальных соперников, а на высших уровнях власти лишь утроенная бдительность помогала (и то не всегда) спастись от козней конкурентов. Чтобы обезопасить себя, Диоклетиан отгородился от двора сложным этикетом и церемониями, затруднявшими возможные покушения. Сегодня, в XXI веке, недопустимо прикасаться к королеве Британии и это прямое наследие Диоклетиановых установлений.

Былых императоров приветствовали рукопожатием или поцелуем, а Диоклетиан ввел восточный обычай adoratio, включавший коленопреклонение, что затрудняло действия возможного злоумышленника. Такие меры, сохраненные и развитые последующими императорами, привели к тому, что в IV веке узурпации стали явлением менее частым, чем в III веке — императоров стало труднее убить.

Самые проницательные писатели того времени поняли, что принципат мертв и что рождается новая монархия во главе с обожествленным императором, намеренным править самодержавно. Формальное верховенство народа в лице сената было ликвидировано, а граждане (elves) превратились в подданных (subiecti). Император становился высшей исполнительной, законодательной, военной и судебной властью.

Сакрализация императора и абсолютность его власти привели к тому, что от политики отошли даже те 10-15 процентов граждан империи, которые раньше принимали в ней участие. Новый порядок — доминат — просуществовал до самого исчезновения Западной Римской империи.

При всем этом система, созданная Диоклетианом, построена скорее на децентрализации власти. Понимая, что проблемы огромной империи в одиночку не решить, император не пытался успеть всюду и быть одновременно везде и лично. Вместо этого он изобрел схему распределенных полномочий, оставив себе лишь важнейшие решения.

Вначале это была диархия, двойное правление: 1 апреля 285 года империя была поделена на Запад и Восток, стратегические интересы которых примерно совпадали. В системе диархии Рим, который прежде уравновешивал Запад и Восток, уже не требовался как столица и центр власти. Вечный город уступил место Медиолану (а позднее Равенне) и Никомедии, куда Диоклетиан переехал, чтобы находиться поближе к театру боевых действий в Персии. Кстати, сразу после этого прекратились нападения готских пиратов, которые больше не могли прорваться через Дарданеллы, перекрытые имперским флотом.

В 291 году, когда внешние и внутренние неурядицы отошли на второй план, Диоклетиан наконец смог приступить к задуманным преобразованиям. Первым делом он провел глубокую административную реформу и превратил диархию в тетрархию. Император поделил страну на четыре части, из которых двумя правили сам Диоклетиан и его друг Максимин — оба носили титул августа.

Посовещавшись в Медиолане, друзья выбрали еще двух императоров-цезарей, Констанция Хлора и Галерия Максимиана. Теперь у каждого августа был помощник (и заместитель), цезарь. Цезарем Диоклетиана стал Галерий, а цезарем Максимиана — Констанций Хлор, служивший у него префектом преторианцев. Такое «оптимизированное» устройство придавало империи стабильность и облегчало оперативное управление огромными разнородными территориями.

Аврелий Виктор пишет о тетрархах: